2020 של סימון בילסאולימפיאדהנראה שונה ממה שמישהו יכול היה לדמיין. בציפייה רחבה לסחוף כמה אירועי מדליות, מזלה של המתעמלת המעוטרת השתנה לפתע כאשר חוותהבמקרה של הטוויסטים. מפחדת שהתופעה תשאיר אותה מבולבלת כשהיא ביצעה כישורים מסוכנים,ביילס נסוגה מהתחרות כדי להתמקד בבריאותה הנפשית.

היא חיכתה, התאמנה, ועודדה לצוות ארה"ב מהצד. ואז היא חזרה השבוע עם שגרה שונה כדי לתבוע ארד על קרן שיווי המשקל. ההניצחון במקום השלישי הפתיע את בילס, שסיפר לתקשורת: "לא ציפיתי לצאת משם עם מדליה. פשוט יצאתי לשם לעשות את זה בשבילי."

הבחירה של ביילס לתעדף את בריאותה הנפשית כך שהיא תוכל, למעשה, להתחרות הפכה את האולימפיאדה למה שהייתה תמיד צריכה להיות: חגיגה של האופן שבו ההישגים הגדולים ביותר שלנו נטועים באנושות המסובכת שלנו.

חלק מהצופים רוצים את האולימפיאדה שלהם ללא דיונים על בריאות נפשית ורווחה, בטעות בנושאים אלה כהסחת דעת, או שראוי להתייחס אליהם רק כאשר התוצאה היא ניצחון. הרעיון שכל מה שמציק לנו בשקט ניתן לדכא, ולפנות את הדרך לגדולה, הוא אמונה מנחמת בעולם שבו זה קורה לעתים רחוקות. במקום זאת, לעתים קרובות אנו מתרוצצים קדימה, לפעמים במלחמה עם עצמנו, מנסים לתפוס ולמצוא שמחה בהזדמנויות שאנו מקבלים. אולי נצליח. פעמים אחרות, למרות מאמצינו הטובים ביותר, אנחנו לא עושים זאת. לראות את זה מתפתח בכנות ובפגיעות על הבמה העולמית, מאחד המתחרים הגדולים בכל הזמנים, זו מתנה.

מה שהאולימפיאדה מוכרת לעתים קרובות לקהל הגלובלי שלה - אל תשכח, מדובר בעסק של מיליארד דולר שבו כוכבים כמו בילס עוזרים לייצר הכנסות מאסיביות למותגים תאגידיים וחברות מדיה - הם סיפורים רגשיים אך מסודרים על התגברות על מצוקה. שברון לב זה יכול להיות פציעה, עוני, אובדן טראומטי, מזל רע או אתגרים אחרים שרבים מאיתנו מתמודדים איתו; כאלה שבוודאי עלולים להוביל ללחץ, חרדה ודיכאון. אבל הפואנטה של ​​הנרטיבים הארוזים בקפידה האלה היא שהספורטאי צפוי לכבוש את מה שנקרא השדים שלהם ולהמשיך למדליה, רצוי לזכות בזהב. זה נותן לשארינו תקווה שאם נחרוק שיניים מספיק חזק, גם אנחנו נוכל להתעלות מעל הנסיבות שלנו.

המציאות של החוויה האנושית שונה בהרבה. לעיתים רחוקות הסבל שלנו מאחורינו במלואו. אנחנו לומדים לחיות עם זה - וזה חי איתנו. תארו לעצמכם אולימפיאדה שבה כל הספורטאים הרגישו מוסמכים לחשוף את המאבקים שלהם עם בריאות הנפש או מחלות מבלי לחשוש שיסומנו כ"חלשים" או "גמלים". תארו לעצמכם אם הם היו יכולים לדבר פחות על התגברות על הדיכאון שלהם, כאילו זה משהו להביס, ויותר על איך זה מתקיים במקביל לשאיפות הספורטיביות שלהם. כמובן שאנשים שחיים עם מחלת נפש יכולים לבחור את השפה שמרגישה הכי אותנטית לחוויה שלהם, אבל כדאי להטיל ספק במסגרת שמצמצמת הכל לקרב שבו יש מנצח ומפסיד.

Biles, יחד עם ספורטאים אחרים באולימפיאדת 2020, הראו לנו איך זה נראה. רייבן סונדרס, שזכה בכסף בהדיפת כדור ברזל עבור ארה"ב, היהפתוח על חוויה של דיכאון, חרדה ורגשות אובדניים. כאשר סונדרסשילבה את ידיה מעל ראשה על דוכן המדליות כסמל מחאה, המחווה נועדה לגרום לאנשים מקהילות מדוכאות ושוליות להרגיש שרואים אותם, היא הסבירה.

"תצעקו לכל האנשים שלי העוסקים בבריאות הנפש", היא אמרה. "אנחנו מבינים שיש כל כך הרבה אנשים שמסתכלים עלינו, שמחפשים לראות אם אנחנו אומרים משהו או אם אנחנו מדברים בעדם".

קתרין ניי, מריימת משקולות של נבחרת ארה"ב שזכתה בכסף בטוקיו, אמרה שלמדתה שיש לה הפרעה דו קוטבית II ממש עזרה לקריירה שלה. בעזרת אסטרטגיות טיפול וטיפול עצמי יעילות, רווחתה וביצועיה השתפרו. "אני מקווה שאוכל להראות לאנשים מה זה אומר להיות דו קוטבי..." היא אמרה ל-Yahoo! Sports.

הסיפורים המורכבים האלה אכן מהדהדים עם הקהל. השפע של אהבה לבילסהבהיר את זה. המבקרים הכי קולניים שלה, מיכינה אותה גוזרת אנוכיתעל הפרישה מהתחרות, היו ככל הנראה במיעוט. כאשר Reputation, חברה שאוספת ומנתחת משוב מצרכנים מפלטפורמות דיגיטליות, העריכה אזכורים הקשורים בטוויטר ל-Biles לבקשתו של Mashable, היא גילתה שהרוב המכריע של הפוסטים ששותפו והאהובים ביותר תומכים במתעמלת. האשטאגים ותארי התואר הפופולריים מהיום שבו היא ירדה מהתפקיד ועד היום שאחרי זכייתה במדליית הארד כללו את #בריאות הנפש, #עז, הטוב ביותר וגאה. מוניטין מצא תמיכה דומה לסונדרס, ניי, ולשעבר האולימפי מייקל פלפס, שסיפק פרשנות במשחקים והוא תומך בבריאות הנפש.

שחקן ה-NFL, סולומון תומאס, מכיר ממקור ראשון את הכוח שבדיבור על רווחה רגשית ופסיכולוגית. כשהואדן בחוויה של אובדן אחותו הגדולה בהתאבדות, ובדיכאון וברגשות האובדניים שסבל לאחר מכן, הטלפון שלו נדלק עם הערות ברשתות החברתיות, טקסטים והודעות ישירות מאנשים המביעים את ההקלה שלהם ותודה לשמוע שמישהו כמוהו, התמודדות הגנתית עבור ה-Las Vegas Raiders, יודע איך הם מרגישים. תומס, מיהקים ארגון ללא מטרות רווח למניעת התאבדויות, אומר שבילס תיעדף את בריאותה הנפשית ואת הבטיחות הפיזית שלה הוכיחה "חוזק ופגיעות אמיתיים".

האולימפיאדה הבאה צריכה לשקף את מה שלמדנו במהלך התחרות הזו. תנו לאולימפיאדים להיות בני אדם מסובכים, לא גיבורי-על שצפויים לספק למהר של ניצחון חילוני להמונים, לא משנה באילו אתגרים הם מתמודדים. אל תפשטו את הסיפורים שלהם כך שיתאימו לנרטיב יחיד ולא סלחני. התייחסו למאבקים בבריאות הנפש שלהם, כשהם בחרו לשתף אותם בפומבי, לא כנקודת עלילה להתגבר עליה אלא כאל חוויות שמעצבות את מי שהם כמתחרים וכאנשים.

תומאס יכול לראות את העתיד הזה עבור ספורטאים מקצוענים, גם אם הוא לא אולימפי.

"אני רואה את זה כעולם שבו אנחנו יכולים להיות אמיתיים אחד עם השני, ואתם יודעים, להיות פגיעים", הוא אומר. "כולנו נפוצים יותר ממה שאנחנו חושבים. כולנו נאבקים בדרכים שלנו".

אם אתה רוצה לדבר עם מישהו או חווה מחשבות אובדניות, שורת טקסט משבר מספק תמיכה חינמית וסודית 24/7. שלח טקסט CRISIS ל-741741 כדי להיות מחובר ליועצת משבר. צור קשר עם קו העזרה של NAMI ב-1-800-950-NAMI, שני עד שישי בין השעות 10:00 - 20:00 ET, או אימייל [מוגן באימייל]. אתה יכול גם להתקשר לקו החיים הלאומי למניעת התאבדויותבטלפון 1-800-273-8255. הִנֵהא רְשִׁימָה של משאבים בינלאומיים.