פיפי יכול להיות מכרה זהב בריאותי. וכדי להפיק את המרב, העולם צריך שירותים חכמות.

זה מה חדש, בקנה מידה קטןמחקר שפורסם בטֶבַעהחודש מבקש לקבוע: האם איסוף וניתוח שתן סדיר של אלפי המדדים המשתנים בפיפי שלנו יכולים לספק מידע מהימן על בריאותו של אדם.

מחברי המחקר של אוניברסיטת ויסקונסין, ד"ר ג'ושוע קון וד"ר איאן מילר, טוענים שעדיין יש צורך במחקר נוסף שכן בניסוי בן 10 הימים היו רק שני נבדקים: קון ומילר עצמם. עם זאת, הם גם חושבים שמכשיר לא פולשני שיכול לאסוף ולנתח שתן של אדם - כמו, למשל, אסלה חכמה - יכול לעבוד ככלי מהפכני לטיפול בריאותי מותאם אישית וחזוי.

אה, והאם לא היית יודע את זה, הם מייצרים אסלה חכמה כזו בעצמם. אבל הם לא היחידים.

כל מה שנוצץ הוא מקלחת מוזהבת

לאחרונה, חברות בריאות-טק ואפילו שחקני טכנולוגיה גדולים אוהביםתַפּוּחַוגוגלנכנסו לעסק של קצירת נתוני בריאות, בעיקר מעוזרי AI, עוקבי כושר, שעונים חכמים ואפילו מהסמארטפון שבידכם. פעולת התוף הנוכחית בתחום הבריאות היא שהנתונים הגדולים יוכלו לעזור לנו לנטר את הבריאות שלנו בזמן אמת, כמו גם לחזות מחלות ומגמות בריאות ברמה חברתית בעתיד. ובעידן הקרוב של רפואה מונעת נתונים, מחברי המחקר חושבים שהשתן הוא משאב לא מנוצל.

קון ומילר חוקרים מערכות מטבוליות באוניברסיטת ויסקונסין ובמכון מורגרידג' למחקר (עם עבודה במימון חלקי על ידי המכון הלאומי למדעי הרפואה הכללית). הם מנתחים את המולקולות המשקפות את מה שהגוף שלנו ביצע חילוף חומרים (הנקראים "מטבוליטים"), בין אם זה משהו שאנו צורכים, או שהוא תוצאה של תהליך גופני פנימי.

חוקרים כבר קבעו שיש אלפי מטבוליטים בשתן, כאשר רבים מהם קשורים להרגלים שלנו כמו עישון, שתייה, שינה, פעילות גופנית ואפילו מחלות. ככל שההרגלים שלנו משתנים, כך משתנות גם רמות המטבוליטים הללו.

"אין כל כך הרבה נוזלי גוף שאתה יכול לקבל גישה אליהם שיש להם חלון לבריאות", אמר ד"ר מייקל סניידר, פרופסור מאוניברסיטת סטנפורד שחוקר נתונים ביו-רפואיים עבור שירותי בריאות, ואינו מעורב במחקר. "שתן הוא רק אחד מאלה שהגיוני לנטר."

התיאוריה היא שברמת הפרט, מעקב קבוע אחר השתן שלך יכול לתת לך מידע שאתה יכול לפעול לפיו. לדוגמה, זה יכול בסופו של דבר לדעת אם יש לך דלקת בדרכי השתן שמתבשלת עוד לפני שאתה מציג תסמינים, או אם אתה עושה מספיק פעילות גופנית, שותה יותר מדי אלכוהול או רושם דלקת שעלולה לגרום למחלה בהמשך.

זה יכול לשמש גם כמחמאה לסוג הטיפול הרפואי הדיגיטלי שאנשים רבים כבר עושים, כמו ניטור פעימות לב עם שעוני אפל. קון אומר כי ניתוח שתן למידע על אורח חיים יכול לתת לאדם ראייה מלאה יותר שלמַדוּעַמאחורי בעיות לב - משהו ש-Apple Watch לבדו לא יכול לעשות.

אפילו מעבר למה שהנתונים האלה יכולים לספר על אדם, קון אומר שאנחנו עדיין לא יודעים מה כמות גדולה של נתונים אלה מאנשים רבים יכולה לספר לנו על התפרצות מחלה, או סוגים אחרים של תחזיות רפואיות בהמשך.

כדי לנצל את הפוטנציאל הזה, קון ומילר ניסו לבדוק אם הם יכולים למדוד כיצד מידע בשתן תואם עם בחירות אורח חיים, כגון שינה או צריכת אלכוהול. על ידי מעקב אחר ההרגלים שלהם, הם הצליחו לקבוע שמטבוליטים ספציפיים אכן משתנים בהתאם לאורח החיים.

הפיפי שלך יכול גם להתברר כ"טביעת אצבע". ההרכב המטבולי של השתן שלנו משתנה מאדם לאדם - זה נראה שונה אפילו רק בין שני הנושאים של המחקר! הכרת רמות "הבסיס" של אדם יכולה להפוך את שירותי הבריאות המותאם אישית לדייק יותר. לדוגמה, אם קו הבסיס של אדם משתנה, מילר אומר שזה יכול לשמש תמרור אזהרה, המאפשר "טיפול מונע, במקום להתמודד עם התסמינים כשהם מופיעים".

השוואה קבועה של קו הבסיס הזה לשינויים היא מה שמסקרן במיוחד את סניידר.

"מדידה תכופה זו מאפשרת לך באמת לעקוב אחר שינויים במצב הבריאותי [של אדם], וזה נעשה רק לעתים רחוקות ברפואה", אמר סניידר. "להכיר את מצב הבריאות האישי שלך הוא מאוד מאוד חשוב. ואז למצוא שינויים מזה הוא המפתח לגילוי מוקדם של מחלה הרבה לפני שהיא סימפטומטית."

המחקר הציג ממצא שלישי: איסוף פיפי הוא לא רק זמן רב ומשאבים – זה מעצבן. וזו הסיבה שהם אומרים שהטכנולוגיה צריכה להדביק את הקצב.

"מסתבר שזה לא נוח לאסוף כל דגימת שתן שאתה עושה - גילינו את זה", אמר קון. "אבל אם הייתה לך שירותים שעשו את זה בשבילך, זה היה עושה את ההבדל."

האסלה החכמה מגיעה

קבוצת המחקר של קון עובדת על אסלה חכמה שעושה בדיוק את זה. הם אומרים שיהיה להם אב טיפוס כדי להדגים את הרעיונות שלהם באביב 2020, אם כי הם סירבו לחלוק תמונות ראשוניות כלשהן עם Mashable. לאחר מכן, זה יעסוק בקבלת מימון, ביצוע ניסויים קליניים והבאתו לשוק. זה אולי נשמע כמו רחוק, אבל החזון שלהם ברור.

"המכשיר שאליו אנו עובדים הוא רק השירותים", אמר קון. "זה נראה כמו שירותים, והוא דוגם [שתן] מבלי שתצטרך לעשות דבר. זו דרך לדעתי להשיג נתונים שיועילו לאנשים".

המכשיר של קונס ידגום שתן בכל פעם שאדם משתמש בשירותים, ויש לו כלי מעבדה מובנה (הנקרא ספקטרומטר מסה) למדידת דגימות. קריאה זו תעבור לסמארטפון של מטופל, שם יוכל לנטר את בריאותו בזמן אמת, או אפילו לשלוח את המידע הזה לרופאים או לחברות ניתוח בריאות.

חברה אחרת, טוטו, בנתה בתחילת שנות ה-2000 אסלה חכמה שלכאורה "תנתח את רמות הסוכר בשתן, תבדוק לחץ דם, משקל גוף ואף תמדוד את טמפרטורת הגוף ומאזן ההורמונים". אוּלָם,טוטו הפסיק את זה, בגלל ביקוש נמוך.

חברות אחרות כולל פנסוניק ואפילו גוגל עשו מהלכים לפיתוח שירותים חכמות. אבל כולם היו מוגבלים בתפקוד, אספו מדידות כמו לחץ דם, שומן בגוף ודם בשתן. קון רואה במכשיר שלו מרחיק לכת יותר, עם השלכות הן על הפרט והן על החברה.

"הדבר המרתק עבורי בזה הוא שיש כל כך הרבה אפשרויות שאפשר לדמיין", אמר קון. "זה באמת מסתכם בכך שאם אפשר היה לבנות את המכשיר הזה, ולבצע את המדידות האלה על אוכלוסייה גדולה, זה באמת, אנחנו חושבים, יפתח את הדלתות לשינוי האופן שבו אנחנו חושבים על מעקב אחר בריאות ואורח חיים."

דוחפים את גבולות הפיפי?

האם החזון של קון לאסלה החכמה שלו ריאלי?

בעוד שניידר מסכים עם התיאוריה לפיה ניטור קבוע של מטבוליטים בשתן יכול לספק תובנות בריאותיות, הוא סקפטי שהמחקר בן 10 הימים של קון, בן שני אנשים, מניח תשתית מספקת.

"אני חושב שאנחנו צריכים מחקרים גדולים יותר כדי להוכיח תועלת", אמר סניידר. "אני לא מטיל ספק בטווח הארוך שהם יהיו שימושיים. השאלה היא רק באיזו מהירות, ואני לא יודע את התשובה לזה".

מומחים אחרים (ומתחרים) הם אפילו פחות מטורפים.

"אני פשוט לא חושב שזה מאוד מעשי", ויק קאשיאפ, מייסד חברת ניתוח פסולת אנושיתאתם מעבדות, אמר. "הם חוקרים דברים מעניינים, אבל אני לא יודע אם הם מתכוונים לפלס את דרכם לעולם האמיתי".

ב-Toi Labs, Kashyap והצוות שלו לומדים את הדרך הטובה ביותר להכניס טכנולוגיה בריאותית לחדר האמבטיה במשך שנים. החברה שלו עורכת כעת ניסויים קליניים למוצר טואלט חכם משלהם, True Loo. הוא משתמש בהדמיית בינה מלאכותית כדי לנתח צואה ושתן לקבלת תובנות בריאותיות (איך נראה הקקי שלך יכול כנראהלספר לך הרבה על הבריאות שלך!). קאשיאפ אמר שהבחירה להשתמש בהדמיה במקום בכלי מעבדה "ספקטרומטר המסה" כמו קון הייתה מכוונת מכיוון שהוא אומר שלכלים ולמדע שקון מסתמך עליהם יש כמה פגמים עיקריים בסביבה מסחרית.

"עבדנו על אסלה חכמה במשך יותר מכמה עשורים ביחד", אמר קאשיאפ. "עבור סוג זה של גישה להגיע לשוק, זה יהיה סיכוי קלוש מאוד".

קאשיאפ רואה בספקטרומטרי מסה כלים גדולים ויקרים שעובדים במעבדה, "אבל לא בהכרח עובדים בסביבת שירותים יומיומית".

Kashyap גם לא נמכר על המדע של קון. הוא אומר שספקטרומטרי מסה טובים בחיפוש אחר דברים ספציפיים, כמו בבדיקות סמים. אבל לא מאמין שהם מוכחים כמו שהם צריכים להיות עבור שירותים חכמים אמיתיים בבית.

מתחרים ומומחים אחרים חולקים את הספקנות הזו. Raja Dhir, המייסד והמנכ"ל המשותף של חברת מחקר המיקרוביום Seed Health, לא רואה את הפוטנציאל לבדיקת שתן מבלי לבדוק גם דם וקקי.

"הרעיון של מדידה רציפה של נתונים ביולוגיים מסקרן", אמר דיר ל-Mashable. עם זאת, הוא לא משוכנע שאנשים באמת יפיקו מזה שימוש רב בעולם האמיתי.

ובכל זאת, קון, מילר ואפילו סניידר אופטימיים שעם מספיק מחקר, זמן והשקעה הם יכולים למנוע מהעתיד של שירותי הבריאות להיסחף לטמיון.

"אמרתי שיום אחד אנחנו צריכים אסלה חכמה", אמר סניידר. "אני חושב שהיום הגיע."

תיקון: 16 בדצמבר 2019, 14:53 לפי שעון EST

מאמר זה עודכן כדי לשקף בצורה מדויקת יותר את העבודה של Toi Labs: היא עורכת "הדמיה", לא "צילום", של דגימות צואה.