עם הנחת יסוד מתוחכמת וטעם לאלימות, הופעת הבכורה של פרקר פין,חִיוּך,צבר מעריצים רבים מאז יציאתו בשנת 2022. כעת, סרט ההמשך המצופה,חיוך 2,לוקח את קללת החיוך המצמררת שהוקמה בעבר מהסרט הראשון - שעוברת מאדם לאדם לאחר שמישהו עד למוות מחריד - ומוסיפה את מרכיבי התהילה ותעשיית הבידור לתערובת. מה היה קורה אם כוכב פופ היה רדוף על ידי רוח זדונית מול אינספור מצלמות?

הכנסת אלמנטים מסרטים כמוזה עוקבוהטבעת, המקוריחִיוּךבמרכזו רופאה פסיכיאטרית בשם רוז (סוזי בייקון), שהייתה עדה למוות הנורא והעצמי של אחת המטופלות שלה. זמן קצר לאחר מכן, רוז החלה לאבד את המציאות כשדברים מוזרים יותר ויותר קרו סביבה, כולל הישנות החיוך המצמרר ששמו של הזיכיון הזה. הגמר של הסרט היה פתוח בצורה מפתה, והותיר את הדלת פתוחה לעוד יותר מהומה.

סמייל 2 הוא אפילו יותר מהנה ומדמם הפעם.

הקורבן האחרון של הסרט הוא שוטר טוב לשעבר ג'ואל (קייל גאלנר), שנשאר רדוף אחרי מותה של חברתו רוז. ג'ואל מנסה להעביר את קללת החיוך לנמען חסר מזל אחר, אך עד מהרה הוא מת מוות נורא בכל מקרה, ומעביר את המגפה העל-נורמלית הזו לסוחר סמים בשם לואיס (לוקאס גייג'). לואיס בתורו מעביר את זה לכוכבת הפופ סקיי ריילי (נעמי סקוט), שעדיין נרתעת מתאונת דרכים הרסנית שפצעה אותה והרגה את החבר שלה. כמו בסרט הראשון, סקיי מתחילה לראות ולשמוע דברים שאחרים לא יכולים, הזמן חומק בין אצבעותיה במצמוץ, וסיוטים מתחילים להשתלט על המציאות שלה.

כדי להשתוות לגיבורת העל שלו, פין משתלב ביצירת נרטיב בלתי צפוי שכולו פחדי קפיצה, תמונות מצמררות ואפקטים קוליים מעקצצים בעמוד השדרה. יש אפילו יותר פציעות אלימות, אימת גוף ומוות עקוב מדם כדי לגרום לקהל להירתע, והרבה פרטים מטרידים, מההרגל הכפייתי של תלישת שיער של סקאי (המכונה טריכוטילומניה) ועד לקבוצה של רקדני גיבוי מחייכים שרודפים אחרי סקאי דרך דירתה בכוריאוגרפיה. מַעֲרָך. ההפחדות האלה יכולות להרגיש בצורה מענגת מעל הראש, כמעט כמו רכיבה בקרנבל, אבל הן יצירתיות ומחרידות כמו החלקים הטובים ביותר שליעד סופיסִדרָה.

פין בונה את הסיפור של סקיי כך שהיא הקורבן המושלם לקללה הזו. היא נאבקת בשדים ובזיכרונות שלה עוד לפני שהיא מוקפת בחיוכים המעצבנים הארורים האלה. סקיי נאבקת בטראומה של תאונת הדרכים, כמו גם במערכות יחסים מרופטות שנפגעו ממאבקיה בהתמכרות; אחרים מחזיקים בה את היסטוריית ההתמכרות שלה, בהנחה שההתמוטטות הפומבית הנוכחית שלה היא לא יותר מאשר הישנות. בתור סקיי, סקוט נפלא בתור הגיבורה הנידונה שלנו, שמתנהגת כמו דיווה בקצה השנינות שלה - ובכל זאת אחת בעלת תושייה מספיק כדי להשיב מלחמה נגד אויבה בכל מקום. היא מבצעת את כל השירים של כריסטובל טפיה דה ויר לסרט, צורחת לעתים קרובות ופרוע, ומשתוללת בדם של הסיוטים והרגעים הגרועים בחייה בכמויות שוות של פחד ועצב.

שמירה על מערכות יחסים יכולה להיות מפחידה באותה מידה כמו הריקטוס החוזר של הסרט.

כמו במקור, סגנון הדלקת הגז של המפלצת פוגע ביחסים של הדמות הראשית עם הסובבים אותה, ומבודד אותה עוד יותר עד שבאמת אין מנוס. וכמו בקלאסיקה של האימהסיוט ברחוב אלם, לחלק מהחזונות הגורליים הללו יש דרך להשפיע על העולם האמיתי. בהתחשב במקצועו הציבורי של סקאי,חיוך 2מוצא זמן לחקור את מאפייני התהילה ואיך אפילו אמנים אהובים יכולים להרגיש לבד בתעשיית הבידור. לפני הופעתה, סקיי פוגשת כמה מעריצים, כולל חסיד אובססיבי אחד שרוצה שהיא תהיה יותר מסתם מערכת יחסים פאר-חברתית. המפגש המפחיד מטריד אותה גם לאחר שהוא מלווה מאבטחה. ככל שמצבה של סקאיי מתדרדר, האמא שלה (רוזמרי דוויט) דוחפת אותה להישאר במסלול לקראת סיבוב ההופעות שלה ולעתים קרובות מבטלת את התנגדותה מכיוון שהיא מודאגת יותר לרצות אנשי תעשייה אחרים, כמו מנהל המוזיקה דריוס (ראול קסטילו).

החסד המציל של סקאי הוא חברתה המנוכרת ג'מה (דילן ג'ולה), שגונבת כמעט כל סצנה שהיא נמצאת בה ומביאה בדיחות כדי לשבור את המצב המבלבל של סקיי. הם חברים ותיקים שנפרדו לפני יותר משנה, והניכור שלהם הכביד על סקיי. ברגע הצורך שלה, ג'מה היא האדם היחיד שהיא יכולה לסמוך עליו, ובכל זאת המחשבה להושיט יד מפחידה את סקיי כמעט כמו להישאר לבד. מערכת היחסים ביניהם היא אחד הכוחות שנותנים השראה לסקיי להתמודד עם הבעיות שלה, אבל זה גם אחד ממקורותיה הרבים לכאב הלב.

סמייל 2 מרחיב את מה שהסרט המקורי הצליח.

לא לעתים קרובות סרט המשך עולה על המקור שלו, אבלחיוך 2מספק את הריגושים והצמרמורות של קודמו עם תחושת funhouse בולטת עוד יותר. הפיתולים של התסריט של פין יכולים להיות מזעזעים באותה מידה כמו הרבה מהפחדות הקפיצה, ומתנגדים לציפיות מספר פעמים בסצנה. לוח האימה של הגוף מרגיש קצת יותר מופנה, עם פחות זמן מושקע בהסברים מאז שהסרט פועל מתוך הבנה שהקהל ראה את המקור. במקום זאת, התסריט של פין מוביל את סקאי דרך מסלולים מטעים שונים בקצב מהיר, כל אחד מקומם יותר מהקודם, מתוך ידיעה ששום דבר אינו יעיל להרגיז את הקהל שלו כמו להשוויץ בחיוך השיניים המצמרר למשך פרק זמן לא נוח.

פין והצלם שלו, צ'רלי סארוף, גם נהנים להפוך את הסרט חזותית על ראשו - לפעמים פשוטו כמשמעו. לדוגמה, כמה צילומים איקוניים של העיר ניו יורק, שבה סקיי אמורה להתחיל את סיבוב ההופעות הגדול שלה, הופכים על הפוך, מדגישים שמשהו מאוד לא בסדר בדמות שלנו. בסצנה אחרת כשסקיי שוכב במיטה ליד ג'מה, המצלמה מוטה על צידה, שוב משחקת בפרספקטיבה כדי להראות את קרבתם זה לזה. אם צפיתם במקור, תדעו לצפות לחרדה ולפחדי הקפיצה, אבל לפין יש עוד הפתעות עד הקרדיטים, חותרים כמה מקצבי הסיפור שלו ומשאירים את הקהל במתח גם אם הם. כבר מעריצים שלחִיוּך.

חיוך 2ייפתח בבתי הקולנוע ב-18 באוקטובר.