אחרי שנים של עיכובים וקשיים טכניים, זה סוף סוף קרה.
SpaceX שיגרה את הרקטה הכי חזקה אי פעם.
הפאלקון הכבד טס לשמים בהירים בקייפ קנוורל, פלורידה עם מאות אלפי אנשים שצפו באינטרנט ובאופן אישי.
שאגת הרקטה - שהיא למעשה שלושה ממאיצי Falcon 9 של החברה מחוברים יחד - הייתה מחרישת אוזניים, אפילו מקילומטרים. האדמה רעדה.
לאחר מכן, SpaceX החזירה הביתה שניים משלושת מאיצי הרקטות של ה-Falcon Heavy של תשעה מנועים, ונחתו שניים ביבשה זה ליד זה. SpaceX הודיעה מאוחר יותר שהמאיץ השלישי, שהיה צפוי לנחות על ספינת מזל"ט באוקיינוס, לא הגיע. במקום זאת, הוא התרסק לתוך האוקיינוס במהירות של כ-300 מייל לשעה, לפי מייסד SpaceX אילון מאסק.
כשהמאיצים חזרו לכדור הארץ, בומים קוליים הכריזו על שובם לכוכב הלכת שלנו.
המטען הגחמני של החברה, טסלה רודסטר דובדבן חצות שפוצץ את דיוויד בואי ומצויד בשלוש מצלמות, נמצא כעת בחלל בדרכו למסלול מרוחק סביב מאדים.
זו עשויה להיות הפעם הראשונה והאחרונה שטסלה מקבלת נסיעה משלה לחלל.
אם שאר פרופיל הטיסה ילך לפי התוכנית, הרודסטר של מאסק - שלם עם "כוכבן"דמה - יוכנס למסלול אליפטי מרוחק ליד מאדים, שם הוא יכול להישאר במשך מיליוני ומיליוני שנים, על פי מאסק.
כלומר... אלא אם כן המכונית האדומה תעשה איזשהו מפגש לא מתוכנן עם הכוכב האדום רחוק בעתיד.
Mashable Top Stories
"יש סיכוי זעיר, זעיר שהוא יפגע במאדים; זעיר ביותר", אמר מאסק. "לא הייתי עוצר את נשימתך."
שיגור הרקטה של פלקון כבד קרדיט: spacex
עוד דרך לעבור
טיסת הבכורה הזו של פלקון כבד המריאה משטח השיגור ההיסטורי 39A של מרכז החלל קנדי, שם טסו משימות אפולו לירח ומעבורות חלל ששוגרו שנים לאחר מכן.
זה רק ראוי, אם כן, ש-SpaceX תשגר את הרקטה הבאה הטובה ביותר שלה מאותו הרפידה המיוחדת ששוחזרה במיוחד עבור ה-Falcon Heavy.
עם זאת, ההשקה הזו הייתה הכל מלבד דבר בטוח.
ייתכן שהציוץ נמחק
מאסק הפחית בעקביות את הציפיות מהשקה זו, ואמר יותר מפעם אחת שהוא רק מקווה שאם היא תיכשל, היא מתרחקת מספיק מהכריכה כדי שלא תגרום נזק.
"זה יהיה דאון ענק אם הוא יתפוצץ", אמר מאסק בשיחת עיתונאים לפני ההשקה.
עם זאת, זה לא כאילו ה-Falcon Heavy יצאה מהיער בגלל כישלון. השלב העליון של הרקטה יצטרך להשלים כוויה נוספת ולהיכנס לשלב חוף בן 6 שעות שיביא אותו באמצעות קרינה עזה המקיפה את כדור הארץ לפני שיצא למסלולו הרחוק הצפוי ליד כוכב הלכת האדום.
היסטוריה כבדה
השיגור הזה של SpaceX נמצא בהתהוות שנים רבות.
בתחילה, פקידי SpaceX חזו כי החברה תשיק את הטיסה הראשונה של ה-Falcon Heavy בערך ב-2013, אך בעיות טכניות ועיכובים הטרידו את התוכנית.
כלומר עד עכשיו.
ולפי SpaceX, ה-Falcon Heavy יכול לשנות את המשחק עבור כל מי שמקווה לשגר מטענים גדולים למסלול, לירח או למאדים.
"עם היכולת להרים למסלול כמעט 64 טון (141,000 פאונד) - מסה גדולה יותר ממטוס סילון 737 עמוס בנוסעים, צוות, מזוודות ודלק - פלקון כבד יכולה להרים יותר מפי שניים מהמטען של הרכב המבצעי הקרוב ביותר, ה-Delta IV Heavy, בשליש מהעלות", אמר SpaceX.
ה-Falcon Heavy משיגה את המחיר הנמוך יחסית הזה באמצעות שימוש חוזר. על ידי הנחתת כל שלושת המאיצים של הרקטה בחזרה על כדור הארץ, SpaceX יכולה לשפץ אותם ולהשתמש בהם כדי לשגר משימות אחרות בעתיד.
לדברי מאסק, זה יכול להיות "המשחק נגמר" עבור ספקי שיגור כבדים אחרים שאינם מסוגלים להציע נסיעות לחלל בנקודת המחיר הזו.
מרים קרמר עבדה ככותבת ב-Space.com במשך כ-2.5 שנים לפני שהצטרפה ל-Mashable כדי לכסות את כל מה שנוגע לחלל החיצון. היא יצאה לטיול בחוסר משקל בטיסה באפס כבידה וצפתה בטילים משוגרים לחלל ממקומות ברחבי ארצות הברית. מרים קיבלה את התואר השני שלה במדעים, בריאות ודיווח סביבתי מאוניברסיטת ניו יורק ב-2012, ובמקור היא באה מנוקסוויל, טנסי. עקבו אחר מרים בטוויטר בכתובת@mirikramer.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
