בממלכת החיות, לפעמים אסטרטגיית ההישרדות הטובה ביותר היא להעמיד פנים שאתה משהו שאתה לא - או לארוב לטרף תמימים או לשכנע טורפים שאתה לא טעים במיוחד.
ומדענים גילו לאחרונהעכביששמשתמש במסווה ייחודית כדי להסתתר לעין. זהו העכביש הידוע היחיד שיש לו גוף שמזכיר דמיון מדהים לעלה משתלשל, מיובש בחלקו.
הממצא דווח במחקר חדש, אם כי העכביש עדיין לא תואר והוקצה לו שם מין.
העכבישנית המחופשת שנמצאה ב-פולטיססוג במשפחת עכבישי העכביש, המכילה יותר מ-3,000 מינים וסלבריטאי עכביש אחד מסיפורת ילדים -ארנאוס קוואטיקוסהייתה עכביש האסם שרלוט מהסיפור הקלאסי "הרשת של שרלוט" (Harper and Brothers, 1952).
נשף מסכות רגליים?
התחפושות נפוצה הרבה יותר בחרקים מאשר אצל ארכנידים. למעשה, לסוגים רבים של חרקים יש גופים המחקים צמחים. לדוגמה, מסדר Phasmatodea מכיל מאות מינים של מה שנקראמקל חרקים, שנראים כמו ענפים חשופים או עלים. ולגמל שלמה של סחלב בצבעים עזים יש רגליים בצורת עלי כותרת כדי להשלים את התחפשותם כפרחים בלתי מזיקים, ולפתות חרקים אחרים לעוף קרוב מספיק כדי שהגמלים יחטפו אותם מהאוויר.
אבל כ-100 מיני עכבישים מתאפיינים גם בתכונות פיזיות שגורמות להם להיראות דוממים וחסרי תיאבון, כמו ערבוביה של זרדים, פסולת צמחים או כדור מבולגן.של קקי ציפורים.
Mashable Top Stories
זהו זן העכביש הידוע הראשון בצורת עלה. ותגליתו הייתה מקרית, לדברי המחבר הראשי של המחקר, Matjaz Kuntner, חוקר ראשי במעבדת הזואולוגיה האבולוציונית במכון הביולוגי Jovan Hadzi, מרכז המחקר המדעי של האקדמיה הסלובנית למדעים ולאמנויות.
לעשות כמו עלה
חלקו התחתון הצהוב-ירקרק של העכביש מזכיר עלה טרי, והמבנה השעיר דמוי הגבעול המתעקל מבטנו גורם לו להיראות עוד יותר כמו צמח. קרדיט: Matjaz Kuntner
המדענים ריגלו וצילמו את העכבישנית יוצאת הדופן ב-2011, בזמן שחיפשו סוגים אחרים של עכבישים ביונאן, סין. הם מצאו את הפרט - נקבה - על ענף, מוקף בעלים מתים וללא רשת בקרבת מקום. החוקרים ציינו שגבה נראה כמו עלה חי וירוק, בעוד שחלקו התחתון של גופה חום, מחקה עלה מת, ומבנה שעיר דמוי גבעול בלט מבטנה.
עלים צמודים לנקבת העכביש על הענף הוצמדועם משי, שרמזה שהיא הניחה אותם שם בכוונה כדי להסוות את עצמה עוד יותר. עם זאת, יהיה צורך בתצפיות נוספות כדי לאשר את ההתנהגות הזו, אמר קונטרמדע חי.
לאחר חיפושים של שבועיים, קונטנר ועמיתיו הצליחו למצוא רק עוד אחדבצורת עלהעכביש - זכר צעיר, כפוף על רשת. לאחר מכן, הם פנו למוזיאונים כדי לראות אם הם יכולים להראות עוד דגימות, אמר קונטר.
"לאחר שהבחנו לראשונה בנדירותם בטבע, דיברנו עם אוצרים וקבענו את נדירותם הכללית", אמר. דגימה דומה אחת יצאה בסופו של דבר מאוסף מוזיאון - נקבה שנמצאה בווייטנאם. אבל המדענים חשדו שעכביש וייטנאם שייך למין ידוע באזורפולטיססוג, בעוד ששני העכבישים האחרים כנראה ייצגומין חדש.
יש עדיין הרבה מה ללמוד על חקיין העלים האניגמטי הזה - ובהתחשב בכמה קשה היה למצוא רק את שני הנציגים הראשונים, קל יותר לומר מאשר לעשות. המחברים סיכמו את מחקרם בהתבוננות מעט מצערת שהרגליו החשאיים ואורח חייו הלילי של העכביש המסתורי אפשרו לו להימנע בהצלחה לא רק מטורפים, אלא גם מחוקרים.
הממצאים פורסמו באינטרנט ב-11 בנובמבר ב-כתב עת לארכינולוגיה.
מאמר מקורי על מדע חי.
