איך מספקים גישה לאינטרנט למדינה שעדיין נרתעת מאסון גדול?

התפרצות געשית הותירה את ממלכת טונגה בדרום האוקיינוס ​​השקט עם גישה מוגבלת לאינטרנט מאז 15 בינואר. אבל SpaceX פועלת כעת להביא שירות חירום פס רחב לאזור בעזרתסטארלינק, שירות האינטרנט הלוויין שלה.

SpaceX מתכננת להקים תחנת שער בפיג'י, שנמצאת במרחק של כ-500 מיילים מטונגה, על פיצִיוּץמהתובע הכללי של פיג'י, אייאז סייד-חיום.

ייתכן שהציוץ נמחק

טונגה, המורכבת מ-36 איים מיושבים, איבדה את הגישה לפס הרחב שלה באמצע ינואר לאחר שהר הגעש הונגה טונגה-הונגה האפאי התפרץ ופגע בכבל התקשורת התת-ימי היחיד למדינה. תיקון הכבל, העובר חזרה לפיג'י, צפוי להימשך חודש או יותר,לפילרויטרס.

SpaceX יכול לעזור למלא את החלל. בחודש שעבר, המנכ"ל אילון מאסקמוּזְכָּרהאפשרות לספק לתושבי טונגה את Starlink, במידת הצורך. ברגע שתוקם תחנת קרקע באזור דרום האוקיינוס ​​השקט, היא תוכל לשדר נתוני אינטרנט אל ומלווייני Starlink כשהם עוברים מעל טונגה, ולספק למשתמשים למטה פס רחב במהירות גבוהה.

SpaceX כנראה בחרה בפיג'י לתחנת הקרקע מכיוון שלמדינת האי עדיין יש גישה לכבל תקשורת תת-ימי. אין מילה על כמה זמן ייקח לחברה להפעיל את תחנת הקרקע. אבל המכשול השני הוא משלוח מנות Starlink לתושבים בטונגה. המחסור המתמשך בשבבים ישהאטייצור צלחות הלוויין של החברה, כך שעדיין עשוי לקחת זמן עד ש-SpaceX תביא אינטרנט לווייני לטונגה.

בינתיים, למדינה עדיין יש גישה לספקי אינטרנט לווייניים אחרים, אך הקיבולת הוגבלה, לפי רויטרס. Starlink מסוגל לספק מהירויות הורדה בפס רחב של סביב 150Mbps, אם כי רק עבור מספר מוגבל של משתמשים בכל יישוב.