אל תסתכל עכשיו, אבל לשמש יש נקודה גדולה. כאילו, פשוטו כמשמעו, אל תסתכל. אתה עלול לגרום נזק לעיניים שלך לצמיתות.

בקוטר פי חמישה כמעט מקוטר כדור הארץ, כתם השמש AR3190 הוא כתם המחפש תשומת לב על פני הכוכב שלנו - כל כך גדול שאתה יכול לראות אותו כרגע בכל פעם שהשמש זורחת. אבל אל תיכנעו לפיתוי לצעוק אלא אם כן יש לכם זוג משקפי ליקוי או משקפי מגן,רצוי כאלה שאושרו על ידי ארגון התקנים הבינלאומי(ISO).

ודרך אגב, זה זמן טוב להצטייד במשקפי ליקוי חמה כי הם נוטים לכךלהתייקרבשבועות שלפני ליקוי חמה, ויש אחד שיגיע ב-8 באפריל.

אז מה הקטע עם כתם השמש הענק הזה?

בתחילת מחזור השמש הנוכחי - דפוס השמש בערך של אחת עשרה שנים שלרק-קצת-מובןתופעות מגנטיות -אסטרונומים חזוששנת השיא של פעילות סולארית כמו כתמי שמש תהיה 2025. זה רק 2023, ואנחנו חווים רמות יוצאות דופן של פעילות סולארית, כוללהתפרצויות מרשימות של פלזמה, ולא מעט נקודות גדולות - אם כי אף אחד מהאחרים אינו גדול כמעט כמו AR3190. כתמי שמש כאלה הם יוצאי דופן, אבלרחוק מלהיות בלתי נשמע.

האם כתם השמש הזה מהווה סכנה כלשהי?

כתם השמש הזה כנראה אינו מהווה סכנה ממשית, אבל יש לו סיכוי סביר להתפוצץ.

ייתכן שהציוץ נמחק

כאשר כתם שמש בגודל כזה מתפוצץ, אפשר לצפות לשחרור אנרגיה הנקראת התלקחות סולארית. אסטרונומים מצפים ש-AR3190 יפיק התלקחות מסוג "X-class", מהסוג האינטנסיבי ביותר. התלקחויות מסוג X שולחות דברים כמו גלי רדיו, קרני רנטגן וקרני גמא החוצה לחלל במהירות האור. כאשר כדור הארץ נפגע מהתלקחות חזקה, התוצאות יכולות להיות דברים טובים כמו זוהר יפיפה בקווי הרוחב הצפוניים והדרומיים, אבל גם הפסקות רדיו, נזק לווייני ושיבוש רשת החשמל.

פיצוץ כתם שמש יכול להיות מלווה גם בפליטת מסה קורונלית (CME), שהיא פליטה איטית יחסית של חלקיקים מה"קורונה" של השמש - האטמוספירה שלה, בעצם. CMEs גם גורמים זוהרים יפים ויש להם גם את היכולת לשבש תקשורת ולדפוק חשמל.

אבל זה ניחוש של מישהו אם משהו מכל זה יקרה לפני ש-AR3190 יסתובב מחוץ לטווח הראייה - מה שגם יפחית את הפוטנציאל של הפעילויות הבאות לגרום לבעיות על כדור הארץ.