הסיפור של פלינט אולימפיאן קלרסה "טי-רקס" שילדס,האש בפניםמציין את הופעת הבכורה של הבימוי הארוך שלפנתר שחורצלמת הקולנוע רייצ'ל מוריסון. דרמת האיגרוף, נכתב על ידיאוֹר הַלְבָנָהבארי ג'נקינס, עוקב אחר הגאות והשפל של סרט ביוגרפי ספורט מסורתי עד שלא, לפני שהוא מסתעף בדרכים בלתי צפויות. עם זאת, פעימות הסיפור שלו לרוב מאופקות ומגושמות, וכתוצאה מכך סרט שלעולם אינו פורח במלואו.

זה חבל במיוחד בהתחשב בהופעות המובילות המפוארות שלו, ממבוגר-ישמככבים ריאן דסטיני בתפקיד שילדס האדיר, ובריאן טיירי הנרי כמאמן החרוץ שלה, ג'ייסון קראצ'פילד. שני השחקנים מביאים ניואנסים ותשוקה אדירים לתפקידיהם, והופכים את שילדס וקרצ'פילד לדמויות מלאות שהדרמה הבין-אישית שלהן נשארת מפתה לאורך כל הדרך, גם כשהיא מרגישה שנפגעת מבניית הסרט. היא, למרבה הצער ולמרבה הצער, יצירה מנוגדת לעצמה, מה שהופך אותה להתגלמות מושלמת באופן מוזר של הסיפור שהיא מספרת.

מה זההאש בפניםאוֹדוֹת?

כותרתו בעברפלינט סטרונג, הסרט עוסק באותה מידה על עיר הולדתו של שילדס במישיגן כמו על המתאגרף האולימפי. מעט סרטי ספורט מחוץ לפילדלפיהסַלעִיתפסו בזריזות כל כך את היחסים בין אדם למקום. בהתחשב בחינוך המחוספס שלה, חלומותיה של שילדס לעיתים קרובות מנוגדים למציאות, מה שיוצר בסיס דרמטי איתן.

פלינט אמנם נכנס לתודעת המיינסטרים לאחר שמשבר המים שלו התגלה ב-2014, אבל בשר הסיפור של שילדס מתגלה לקראת אולימפיאדת 2012, ומספר על מקום שכבר סובל ממיתון כלכלי. הפרולוג של הסרט מציג שילדס קדום וצעקני שמנסה להכנס בכוח לחדר האיגרוף של קראצ'פילד של כל הבנים, ובעוד המאמן המתנדב מהסס בתחילה, עצות מאשתו העקנית מיקי (דה אדר עזיזה) גורמות לו לשקול מחדש את עמדתו המגדרית.

ככל שחולפות השנים, קראצ'פילד נשאר בפינתו של שילדס, לעתים קרובות לרעתו הכלכלית, אבל האמונה שלו בילדת הפלא הצעירה הולכת יד ביד עם תחושת הערך העצמי שלה. אחרי הכל, בהתחשב בחיי הבית השבורים שלה, החונכות של המאמן שלה היא הדבר הכי קרוב שיש לה להדרכת הורים. אביה בכלא, ובעוד אמה ג'קי (אולוניקה אדליי) נוכחת פיזית, היא תמיד נמצאת במקום אחר מבחינה רגשית, ומשאירה את שילדס המתבגרת לגדל את שני אחיה הצעירים.

כאשר מתעורר הסיכוי לתחרות לאומית (ובינלאומית), שילדס וקרצ'פילד נכנסים להילוך יתר ומתחילים להפיל שיאים ומחסומים, אבל ניווט בעולם הספורט הגדול יותר הוא עניין של פוליטיקה עדינה. מסתבר שהזכייה אינה נוגעת רק לחבטות, אלא להתמודדות עם חיבה גזעית בלתי מפורשת ותפיסות פרדוקסליות של נשיות - על התגלמות "עדינות" מסורתית מחוץ לזירה, למרות הדרישות הגסות, הגבריות לכאורה, של הספורט. כל האתגרים הללו יוצרים דרמה מסקרנת במהלך מסעותיו של שילדס. עם זאת, האתגרים הגדולים יותר שלה נשארים בפלינט, ונמשכים הרבה אחרי הצלחתה הספורטיבית.

היכן שרוב סרטי הספורט עשויים להגיע לשיא בעלייתו הראשונית של ספורטאי לתהילה,האש בפניםהופך למעשה להמשך משלו. הוא מקדיש את המחצית השנייה שלו למה שנדרש מנשות ספורט אמריקאיות מאחורי הקלעים, במיוחד נשות ספורט שחורות, שאולי לא יקבלו אותן מבני תמיכה כמו בני גילן הלבנים ו/או הגברים למרות הישגיהן.

המבנה הזה מייחד את הסרט מבני דורו, הופך אותו לבחינה סוציו-תרבותית גדולה יותר, תוך שהוא מאלץ את שני המובילים שלו לעבור שינויים קפדניים - כפרטים וכיחידה. עם זאת, הנושא העיקרי הפוגעהאש בפניםהוא שההגדרות הרבות שלו רק לעתים נדירות מביאות לתמורה דרמטית מיומנת. החלקים נמצאים שם כולם, אבל לעתים רחוקות הם יוצרים תמונה גדולה יותר מספקת.

האש בפניםמתמלא ניצוצות שלעולם לא פרצו לחיים.

בכיסא הבמאי, מוריסון - שירה בזו של ריאן קוגלרתחנת Fruitvaleודי ריס'בוץ- שומרת על העין שלה להדגשת דרמה מרגע לרגע. יחד עם צלמת הקולנוע רינה יאנג, היא שומרת על תחושת מקום, מצב רוח ומומנטום בכל צילום, אבל רק לעתים נדירות הסצנות שלה מגיעות לשיא ברגעים מעוררים, מדכאים, משעשעים או אפילו סתם מעוררי סקרנות.

הקרב בתוך הטבעת נלכד עם נטייה לתנועה ולהשפעה, עם יריות ורצפים שיוצרים תחושה צלולה של זמן ופיזיות. לבודד כל מתיחה של 30 עד 60 שניות, והאש בפניםנראה כמו אחד הסרטים הגדולים ביותר שנעשו אי פעם. אבל לסיכום, זו אחת היצירות שהורכבו בצורה המאכזבת ביותר מסוגה. זה יוצר את הציפייה לשמחה, להצלחה, לאובדן ולייסורים, אבל כשמגיע הזמן ללחוץ על ההדק, הוא מטעה.

יש קהות מובהקת לכל מיקרו-קליימקס, מה שהופך את חוויית הצפייה בסרט לחוויית אכזבה ודפלציה, גם כאשר הטקסט והתמונות על המסך מכוונים להשפעה מקסימלית. זה סרט שמקצביו מתבטלים לעתים קרובות, בעיקר בגלל שהוא מסרב להתענג על ההנאות הקולנועיות (ואפילו אי הנאות) שהוא כל הזמן בונה לקראתן.

עם זאת, זההאש בפניםנשאר סרט ביוקרתי מהנה למדי למרות המבנה המבלבל שלו הוא עדות לביצועים שלו. 

האש בפניםכולל ביצועים יוצאי דופן.

כל צעד בדרך, השניים מוביליםהאש בפניםלספק ביצועים שקולים ומעוררים את הדמויות שלהם לחיים. הם כל כך טובים במה שהם עושים (ומוריסון כל כך מיומן בלהדריך אותם לעבר המטרות הרגשיות שלהם) עד שהכישורים שלהם כמעט פוגעים בצורתו הבלתי פוסקת של הסרט. בכל שלב, הם ממלאים אותך בתקווה ובאמונה שמה שאתה צופה עשוי להסתכם במשהו גדול, ולא רק סביר.

הפיזיות חסרת הפחד של הגורל היא חלק עצום מזה. השחקנית נמצאת כל הזמן במלחמה לא רק עם העולם הסובב אותה אלא עם עצם תחושת ההוויה של שילדס, שיטה לנוע בעולם שלמרות המקרינה קשיחות, הופכת לחרב פיפיות, הודות למכניקה של חסות ותקשורת רְאוּת. ועדיין, החוזקה של הדמות עומדת בסתירה גם לפגיעות שלה, ולאופן שבו היא מפגינה התרגשות תמימה ונערה בתוך הרומן בגיל ההתבגרות שלה עם חניך עמית פלינט.

הנרי, בינתיים, מציע עוד כיתת אמן בביצועים מתחשבים, כאדם שנאבק להותיר את חותמו על העולם על ידי חי דרך חילופין דרך אדם אחר. הסרט אף פעם לא ממש נכנס לעשבים של קראצ'פילד, חוץ מלהחליף את בתו שלו בשילדס בזמן שהראשון לא נמצא בקולג', אבל הגישה של הנרי לסיפור - המודעות שלו לכאורה לנושאים שלו ולמסלול שלו - מבטיחה שכל רגע של פנימיות ו דרמה חיצונית מונעת משאלות סותרות של אבהות. למעשה, הסיפור של קראצ'פילד עוסק באותה מידה בציפיות החברתיות והגזעיות ממגדר כמו של שילדס, בהתחשב במלחמה המתמדת שלו בין מה שמצופה ממנו כגבר (וכאבא) לבין מה שהוא מסוגל להשיג בעצמו, כאדם כבול לנסיבות כלכליות מעיקות.

הופעת הבכורה של מוריסון אולי פספסה את המטרה, אבל היא מציגה את כל המרכיבים של משהו שיכול היה להיות נהדר. יש תחושה אמיתית של תשוקה, והבנה מפורטת של מכניקה חברתית שהיא מתרגמת לרוב לרגעים דרמטיים, למרות שהם רק לעתים רחוקות מסתכמים במשהו מספק.

האש בפניםעכשיו בבתי הקולנוע.