TikTok אישרה כי היא מצנזרת תוכן ביקורתי כלפי ממשלת סין.

החשיפה מגיעה ממסמכים שהודלפו שסופקו להגרדיאןהנחת הנחיות ההתמתנות של החברה. האפליקציה המבוססת על סין צנזרה סרטונים הקשורים לכיכר טיאננמן, טיבט עצמאית, ולפאלון גונג, קבוצה דתית האסורה בסין.

לְפִיהגרדיאן, רוב הכללים מופיעים בסעיף שנקרא "דברי שנאה ודת". ההנחיות אוסרות גם ביקורת על הממשל הסיני ו"נושאים שנויים במחלוקת" המעורבים כתות דתיות וקבוצות אתיות. כמה דוגמאות שסופקו כוללות רצח עם קמבודי, סכסוכים איסלאמיים, עצמאות צפון אירלנד ו"סכסוך אתני בין שחור ולבן".

תוכן מצונזר נחשב ל"הפרה" ונמחק מהפלטפורמה או סווג כ"גלוי לעצמי", מה שהפחית מאוד את טווח ההגעה שלו.

המסמכים שהודלפו מספקים גם צדקה למפגינים בהונג קונג שטענו שהם מצונזרים באתר. עבור אפליקציה שיחד עם מקבילה הסיני Douyin, טוען שאחד מכל 10 סינים כמשתמשים, נראה שישבקושי סרטוניםהקשורים להפגנות נגד הממשלה שסוקרו ברחבי העולם.

ByteDance, ענקית הטכנולוגיה בבייג'ינג המחזיקה ב-TikTok ו-Douyin, אישרההגרדיאןהדו"ח של ואמיתות המסמכים.

עם זאת, החברה אומרת שהמסמכים מיושנים ומדיניות ההתמתנות שלה השתנתה בחודש מאי האחרון, לפני שהמחאות בהונג קונג החלו.

"בימיה הראשונים של TikTok נקטנו בגישה בוטה לצמצום עימותים בפלטפורמה, והנחיות המיתון שלנו אפשרו לתת עונשים על דברים כמו תוכן שמקדם סכסוך, כמו בין כתות דתיות או קבוצות אתניות, המשתרעות על פני מספר אזורים ברחבי העולם", אמרה החברה בהצהרה להגרדיאן. "כאשר TikTok החלה להמריא ברחבי העולם בשנה שעברה, זיהינו שזו לא הגישה הנכונה, והתחלנו לעבוד כדי להעצים צוותים מקומיים שיש להם הבנה ניואנסית של כל שוק. ככל שגדלנו, יישמנו את הגישה המקומית הזו בכל דבר, החל ממוצר, דרך צוות ועד לפיתוח מדיניות."

הגישה החדשה היא בהחלט צעד בכיוון הנכון. עם זאת, בעוד שאתרי מדיה חברתית רבים ממתנים תוכן בהתאם לחוקים המקומיים של כל מדינה, TikTok אישרה לכאורה גם שהיא מצנזרת תוכן ביקורתי כלפי סין וממשלות אחרות עבור כולם ברחבי העולם, ללא קשר למיקומם. זה יוצא דופן.

בעוד ש-TikTok צברה בעיקר מוניטין של אפליקציית מדיה חברתית מבוססת וידיאו ממוקדת מוזיקלית פופולרית בקרב צעירים, יש לה קהל עצום מה שהופך את מדיניות ניהול התוכן הזו למדאיגה במיוחד.

מוקדם יותר השנה, ByteDance אמר שהאפליקציות הורדו יותר מ1 מיליארד פעמים. הקיץ הודיעה החברה על מדד בולט עוד יותר: מיליארדמשתמשים פעילים, מה שהופך את בסיס המשתמשים שלו לגדול יותר אפילו מפלטפורמות מבוססות כמו טוויטר.