קייטי מקרוז, המייסדת של עסק גזירי החיות הנודד Right Choice Shearing, זוכרת את הפעם הראשונה שפרסמהסרטון של TikTokמציגה את עבודתה. זה היה עוד במרץ השנה, ובן ה-26 הרגיש בטוח שהקליפ - מערכון טיפשי וקצר שבוהיא "גזזה" בזהירות כבשה פליי-דו- יהפוך במהירות ויראלית. במקום זאת, הוא צבר רק כמה אלפי צפיות, עם קומץ הערות אדיבות אך לא בדיוק נלהבות.

"אף אחד לא חשב שזה מצחיק. אף אחד לא אהב את הסרטון שלי", משחזר מקרוז, ושוחח עם Mashable בטלפון בתחילת נובמבר. "זה היה בסדר - לא ממש היה אכפת לי."

עם זאת, היה לה אכפת, כשאחד הסרטונים הבאים שפרסמה, קליפ חמוד שלההזזת אלפקה עמידה בהליכה במריצהכדי להסתפר, קיבל 100,000 צפיות. והיאבֶּאֱמֶתהיה אכפת כשרק כמה ימים לאחר מכן, TikTok שאשתו, דריאן, העלתה מ-McRoseגזוז אלפקה אחרתבקצב של "אסטרונאוט באוקיינוס" של "אסטרונאוט באוקיינוס" של "אסטרונאוט באוקיינוס" זכה למיליון צפיות. כמה שבועות לאחר מכן, כאשר סרטונים של מקרוז עובד על בעלי חיים תוך כדי דיון במצבים האישיים שלהם (כלומר "זה טוני, ונראה כאילו הוא ראה אותו קצת חרא. אולי תספורת תעזור?") התחילה לצבור צפיותעשרותשל מיליונים, מקרוז ידעה שהיא הגיעה למשהו גדול.

"לא האמנו", אומרת הגוזרת, שבסיסה בטקסס אך נוסעת עם אשתו לחוות ברחבי המערב התיכון לצורך עבודתה. "הם פשוט היו מרותקים לגמרי".

כיום, שמונה חודשים בלבד לאחר הביצועים הנמוכים הראשון של TikTok, ל-Right Choice Shearing יש שפע של לקוחות חדשים ו-2.2 מיליון עוקבים, שרבים מהם כל כך מסורים לחשבון שהם בקביעות "אהבתי" לתוכן חדש לפני שהקליפים אפילו מסיימים לטעון.

בסרטון ממוצע, מאות התגובות הן שילוב של יראה ("זה חייב להיות קשה, אבל אתה גורם לזה להיראות כל כך קל!"), סקרנות ("כמה זמן לקח ללמוד איך לעשות את זה?") , ובמידה רבה, הכרת תודה. "אף פעם לא ידעתי כמה אני צריך את התוכן הזה", הוא פזמון תכוף, כמו שהוא, "וואו, זה כל כך הרגיע אותי". עבור צופים רבים, נראה שצפייה בסרטוני גזירת כבשים היא המקבילה לאמבטיה חמה או לתרגול יוגה: מרגיעה, מנחמת ומספקת ביותר.

"כשאנשים אומרים לי שהם נהנים מהסרטונים שלי, זה בדרך כלל בגלל שהיה איזשהו מתח בחייהם, והסרטון הזה הביא להם זן", אומר מקרוז.

לעתים קרובות היא מקבלת הודעות מהורים שאומרים לה שהם צופים ב-TikToks שלה עם ילדיהם כשגרת הלילה שלהם, או מאנשים שעוברים פרוצדורות רפואיות שחולקים שהסרטונים של Right Choice Shearing עזרו להם להתמודד עם החרדה שלהם. לאחרונה, סבתא של יילוד הושיטה יד לספר למקרוז שכשהתינוקת חוותה סיבוכים רפואיים, היא הסיחה את דעתה בבית החולים על ידי בילתה "שעות" בצפייה בסרטונים שלה.

"אנשים אומרים שהסרטונים האלה עוזרים להם לעבור זמנים קשים", אומר הגוזם. "זה פשוט מאוד משפיל."

הרעיון של צפייה בסרטוני גזירת כבשים כסוג של הפגת מתחים אולי נשמע מוזר, אבל למעשה יש מספר סיבות פסיכולוגיות לנוחות שאנשים מוצאים בקליפים האלה. ראשית, יש את הניגוד של אדם קטן המטפל בחיה גדולה בקלות חיננית לכאורה; כפי שמקרוז מנסח זאת בבוטות, "אני לא איזה בחור גדול וחסון, אבל אני בחוץ לוקח את הכבשים הענקיות האלה ופשוט רוקד איתן."

מעבר לגופניות, יש את הריגוש שאין להכחישה מלראות צמר דהוי ומלוכלך נופל על הקרקע כדי לחשוף את הצבע המדהים והעשיר של בעל חיים מתחתיו - לעתים קרובות בכמה תנועות גדולות בלבד.

"יש תגובה ביולוגית אינסטינקטיבית לטיפוח", מסבירהד"ר פמלה ראטלדג', פסיכולוג תקשורת וחבר סגל באוניברסיטת פילדינג בסנטה ברברה, קליפורניה. "את יכולה למעשה לקבל תגובת דופמין לא רק לסיפוק מהצפייה בו, אלא גם רק לפעולת הטיפוח".

גם המונוטוניות של הגזירה מוסיפה למשיכה של התוכן, אומר ד"ר רוטלדג', במיוחד עבור צופים הנאבקים במתח גבוה, ADHD או חרדה. "אחד הדברים הנפוצים מאוד הוא פעילות חוזרת כסוג של תרופות עצמיות [למצבים אלה]," היא מסבירה.

עם התנועות השגרתיות והעקביות הניתנת לחיזוי, לסרטוני גזירה יכולה להיות השפעה דומה על הצופים כמותוכן ASMR, מה שהוכחלהקל על מתח. "עבור כל מי שמרגיש חרד או חסר שליטה, לצפות במשהו כזה, זה כל כך דיסקרטי וסוג של מעשה טיפול והושג כל כך בהצלחה, זה מאוד מרגיע", אומר ד"ר ראטלדג'.

העובדה שחלק מהגזזות נראים קשורות קשר הדוק לבעלי החיים איתם הם עובדים, תוך שהם משלימים משימה קשה תוך דקות ספורות ומספרים בשלווה את התהליך לצופים, רק מוסיפה להשפעה הזו. לדוגמה, כאשר מקרוז חולקת את סיפורי הרקע של החיות או את מקורותיה בגזירת כבשים, היא מציגה "נקודות גישה מרובות למעורבות רגשית", מסבירה ד"ר ראטלדג', ומוסיפה, "כשאתה מרגיש מחובר אליה רגשית, זה עושה את הסרטונים על אחת כמה וכמה, כי אתה חווה אותם עם חבר."

ואז יש את האלמנט של לפני ואחרי של תהליך הגזירה, שכאשר הוא מואץ כך שיתאים ל-TikTok של שלוש דקות או פחות, מביא רמה נוספת של הנאה. "זו המקבילה החווייתית של סאונדביס", אומר ד"ר ראטלדג'. "אתה יכול לקבל את הקשת הסיפורית המלאה הזו בפרק זמן קצר מאוד... זה באמת מפעיל את אחת מתאוריות המוטיבציה המרכזיות האלה, שבהן אתה מפעיל סוכנות. כמו, 'עשינו משהו, וואו!"

קמרון ווילסון, גוזז כבשים מסקוטלנד מאחורי ערוצי TikTok ו-YouTube הפופולרייםמשחק הכבשים,מאמין שחלק נוסף של הערעור הוא חוסר ההיכרות של רוב הצופים עם גזירת בעלי חיים. "בכל פעם שאני עושה הדגמות גזירה בסרטוני TikTok או YouTube, אנשים פשוט נדהמים מכל התהליך", אומר ווילסון בן ה-31. "הם רואים משהו שמעולם לא ראו בעבר - זה כמעט עונה על שאלה שהם מעולם לא חשבו לשאול".

כמו מקרוז, וילסון נוסע לעתים קרובות כדי לבצע את חובות גזירת הכבשים שלו; השנה לבדה, הוא גזר "מעל 19,000 כבשים" ברחבי בריטניה, הוא אומר, שרבים מהם הוצגו בחשבונות שלו. ובעוד הוא זוכה לתגובות נרגשות ומרוצות רבות על הסרטונים שלו, הוא גם מציג בקביעות שאלות של צופים המפקפקים בנחיצות הגזירה או מביעים את דאגותיהם לגבי רווחת החיות.

יש צורך בגזירה שנתיתעבור כבשי צמר (בניגוד לאחיהם, כבשי שיער) מכיוון שהצמר אינו נשפך באופן טבעי ויכול לגרום לבעיות כמו היפרתרמיה ועיוורון זמני כאשר הוא אינו גזוז. אבל התרגול עצמו אינו ללא סיכון. גוזזים שעובדים מהר מדי או מטפלים בבעלי חיים בצורה גסה מדי עלולים לגרום לחתכים או חתכים מדי פעם עמוקים מספיק כדי לדרוש תפרים, אומרת לורי טורגרסון-וויט, מנהלת המחקר שלמקלט חווה, מקלט לחיות בלוס אנג'לס ובניו יורק.

אפילו יותר, כבשים שגדלו במיוחד עבור ייצור הצמר שלהם נהרגות לעתים קרובות בסוף מחזורי החיים ה"שימושיים" שלהן, היא מוסיפה.

גם וילסון וגם מקרוז לא מפריכים את המציאות המצערת הזו של התעשייה ("תמיד יש תפוחים רעים", אומר מקרוז באופן ענייני), אבל הם מקפידים עללחנך את הצופיםשל השיטות שלהם בתוכן שלהם, מסבירים בסבלנות דברים כמו למה הם מכניסים את החיותעמדות מסוימותוביטול טענותשהחיות מורדמות או נפגעות בדרך אחרת במהלך התהליך. עם הזמן, אומרת מקרוז, היא ראתה את השיעורים שלה משתלטים על הצופים, כאשר חלקם אפילו מודיעים לאחרים במדורי ההערות על היתרונות של גזירה.

"זה כנראה אחד הדברים שאני הכי גאה בהם, להיות מסוגל לנסות, לפחות, לגשר על הפער הזה בין הציבור הרחב לתעשייה", היא אומרת. "אני מרגיש שהסרטונים שלי השיגו את זה."

ואם במקרה הם גם עוזרים לצופים להירגע אחרי יום קשה או לספק דחיפה מהירה של דופמין? זה כל כך טוב.

"פשוט חשבתי שאולי אנשים יאהבו לראות כבשים חמודות", אומר מקרוז וצוחק. "מעולם לא חשבתי שזה ישפיע כל כך על חייהם של אנשים."