במקום להיאבק בשקט לפתוח טמפונים בדוכני שירותים, קאס קלמר פותחת את העטיפות ומקבלת בברכה טמפונים לעולם - עם עיניים מטומטמות.

קלמר, אמן מוושינגטון הבירה, החל לסחוב את "טוני הטמפון" לפני כשנה ותיעד את הרפתקאותיו של החפץ הדומם "מחוץ לעטיפה"באינסטגרם.

"הסתרתי את הטמפון שלי בשרוול לצילום שלו בפומבי", מספר קלמרניתן למעוך.

כעת, טוני וצוות מלווה של חברים בנושא הווסת מככבים בספר צביעה בן 20 עמודים בשםהרפתקאותיו של טוני הטמפון, מאויר על ידי קלמר. והכל מאמץ לבטל את הסטיגמטציה של הווסת להמונים.

קלמר יודע ממקור ראשון על בעיות הנובעות מחוסר השכלה לגבי תקופות.

האמן גדל בקהילה מיסיונרית ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, בסביבה שמרנית ושקטה סביב חינוך מיני, מיניות ובריאות פוריות.

"לא ידעתי מה זה רחם, ולא ידעתי מאיפה הדם הזה בכלל מגיע או למה", אומרת קלמר. "הדבר היחיד שלימדו אותי היה איך לנקות את זה כדי שהעולם לא יראה את זה - ואז נשלחתי לדרכי להבין את השאר בעצמי".

למרות שיהיה קל להאשים את חוסר הידע החיוני הזה רק בערכי הקהילה, קלמר למדה מהר מאוד שרוב האנשים ברחבי העולם מקבלים מעט מאוד חינוך על הווסת.

"הרבה מאיתנו מלמדים לשמור מחזורים לעצמנו, עד כדי כך שאפילו טמפון עטוף מחוץ לגבולות חדר האמבטיה יכול להרגיש לא מתאים", אומר האמן. "כמות העבודה והתחכום שהושקעו בהסתרת החוויה המשותפת והמחזורית הזו תהיה קומית אם היא לא הייתה מעיקה".

קלמר החליטה ליצור את חשבון האינסטגרם של טוני הטמפון - ואת הרחבה החדשה של חוברות הצביעה של נוכחות המדיה החברתית של טוני - כדי להתמודד עם אי נוחות עולמית עם מחזורים. באמצעות יצירתיות ואמנות טיפשית משהו, קלמר מקווה ליצור שיחות פתוחות יותר וחינוך מקיף יותר סביב בריאות הרבייה.

"זו שיחה קשה לנהל עם ילדים, במיוחד כשחושבים על כך שמבוגרים נאבקים לעתים קרובות עם הבושה התקופתית המופנמת שלהם", אומר קלמר. "אבל אני מקווה, על ידי פתיחת שער מהנה ויצירתי לדיון, ספר הצביעה התקופתי שלי יעזור להקל על השיחה הזו".

בהרפתקאותיו של טוני הטמפון, הדמויות יוצאות לסדרה של הרפתקאות בלתי צפויות, מחקר חלל שלא מהעולם הזה ועד לגרסת אותו בפארק סקייטים.

ספר הצביעה כולל דמויות המבוססות על צורות שונות של מוצרי היגיינת הווסת - טוני הטמפון, מרינה גביע הווסת, סבסטיאן הספוג ופטריס הכרית.

כן, סבסטיאן הספוג הוא גבר. וכן,גברים מקבלים מחזור.

למעשה, גם טוני הטמפון היא לא דמות נשית. קלמר יצר את הטמפון, העונה לשם דו-מגדרי, כצורת ייצוג לאנשים ג'נדרקווירים עם מחזור. האמנית התכוונה להביא ייצוג מגדרי מגוון לקאסט הדמויות של הספר, בתקווה ליצור משהו ש"מאשר לכל הווסת".

קלמר מודה שההחלטה לכלול דמויות ג'נדרקווייר וטרנסג'נדריות ללא ספק הופכת את חוברת הצביעה לקשה יותר לשווק בעולם שמאמין במידה רבה שרק נשים מקבלות מחזור. אבל להסתכן ברווחים ובפופולריות בשם ההכללה והתיאור המדויק היה חשוב יותר לאמן.

"אני מעדיף לעזור רק לג'נדרקווירית או לחולשת טרנס אחת להרגיש כאילו רואים אותן, מאשר למכור אלף עותקים רק כדי לחזק את הגבולות שהחברה מציבה לפי תקופות מגדר מלכתחילה", אומר קלמר.

קלמר מקווה שספר הצביעה יאפשר לאנשים להיות כנים יותר לגבי המחזור שלהם - ואולי אפילו יעורר בהם השראה ללכת לשירותים עם טמפונים מחוץ לשרוולי החולצה. אולי, אומר האמן, צבעוני אפילו יקבלו השראה לנסות מוצר שמעולם לא שמעו עליו, כמו ספוג או כוס מחזור.

"אני לא מבקש מכולם לקפוץ משמחה כשהמחזור מגיע - כי עבור הרבה אנשים, המחזורים ממש מבאסים", אומר קלמר. "אבל החשיבות של חוברת הצביעה התקופתית הזו ושל האינסטגרם של טוני היא לעזור לאנשים לדבר על זה, לצחוק על זה ואפילו להנות קצת תוך כדי התמודדות עם העובדה שהגוף שלהם ממש דוחק החוצה דם ורקמות במשך ימים ארוכים. סוֹף."

אתה יכול לעקוב אחר הרפתקאותיו של טוני באינסטגרם בכתובת@tonithetampon, או להזמיןהרפתקאותיו של טוני הטמפון באינטרנט.