הנשיא דונלד טראמפ רוצה להניף גרזן כבד לעבר תוכניות ממשלתיות לטכנולוגיות חדשניות של אנרגיה נקייה - כולל יוזמה שפעם תמכה בטסלה.

של טראמפהצעת תקציב, שנחשף ביום חמישי, תבטל תוכנית הלוואות גדולה שסייעה לטסלה להשיק את דגם S הכל-חשמלי שלה. הסדאן היקרה אך ללא פליטת פליטות הניעה מאוחר יותר את עלייתה של טסלה כאחת מיצרניות הרכב החשמליות הגדולות בעולם.

הטכנולוגיה המתקדמת לייצור רכבים (ATVM) התוכנית היא אחת מעשרות יוזמות הקשורות לאקלים שטראמפ הניח על אבן החיתוך שלו.

זה כנראה לא צריך להפתיע, בהתחשב בעובדה שביום חמישי, פקיד ממשלאמר טראמפרואה במאמצי שינוי האקלים "בזבוז של הכסף שלך".

החזון של טראמפ רחוק מלהיות מובטח, שכן לקונגרס תהיה המילה האחרונה. אבל ATVM ותוכניות אחרות של משרד האנרגיה הן יעדים קלים לממשלה שהיא בעיקר אמביוולנטית להתחממות הגלובלית, מגמת האקלים ארוכת הטווח, שנגרמה על ידי אדם, שמדענים כינו את האיום הגדול ביותר על הדורות הבאים.

"מבחן טוב אם התקציב הפדרלי תומך בצמיחה הכלכלית האמריקאית הוא אם הוא תומך במחקר ופיתוח", אמר במייל ג'ונתן לוי, סגן ראש הסגל לשעבר של ארנסט מוניז, שר האנרגיה הקודם.

"קיצוץ במימון למו"פ [מחקר ופיתוח] רע למדע, רע לחדשנות האמריקאית ורע לעובדים אמריקאים", אמר.

אולם כפי שטראמפ רואה זאת, אין זה מתפקידה של הממשלה לתמוך בטכנולוגיות פורצות דרך.

"המגזר הפרטי במצב טוב יותר לממן מחקר ופיתוח אנרגיה משבשת ולמסחר טכנולוגיות חדשניות", אמר ממשל טראמפ בתוכנית התקציב שלו.

מימון ציבורי מול פרטי

עם זאת, ATVM ותוכניות אנרגיה דומות נוצרו בדיוק בגלל שהמגזר הפרטי לא יתמוך בטכנולוגיה, שגם אם היא מהפכנית, היא עדיין מסוכנת או חדשה מכדי שתשתלם.

הנשיא ג'ורג' וו. בוש, רפובליקני, ביקש לטפל בבעיית הביצה והתרנגולת הזו בשנת 2005 כאשר יצר את הסוכנות לפרויקטי מחקר מתקדמים-אנרגיה ואת התוכנית להבטחת הלוואות לטכנולוגיה חדשנית בכותרת 17, ומאוחר יותר ATVM.

הקונגרס העניק למשרד האנרגיה סמכות להנפיק כמעט 60 מיליארד דולר בסך הלוואות וערבויות הלוואות עבור פרויקטים של אנרגיה נקייה, בתוספת 25 מיליארד דולר להלוואות ATVM.

אבל זה היה תחת הנשיא הדמוקרטי ברק אובמה שהסוכנות החלה להשקיע בטכנולוגיות מתקדמות ובשלבים מוקדמים, כולל חוות סולאריות בקנה מידה גדול, לכידה ואחסון פחמן עבור מפעלי פחם, וייצור רכב חשמלי.

טסלה קיבלה הלוואת ATVM בסך 465 מיליון דולר ב-2009 כדי לזרז את הפיתוח של Model S סדאן שלה ולהרחיב את הפיתוח של מערכת ההנעה החשמלית הסוללה שלה, המחליף את מנוע הבנזין. ההלוואה סייעה להקל על דאגות המשקיעים הפרטיים, שבקרוב העניקו לטסלה 620 מיליון דולר.

בשנת 2013, טסלה במלואההחזיר את ההלוואה, תשע שנים לפני המתוכנן. מנכ"ל טסלה אילון מאסקזוכההלוואת ATVM עם עזרה לה ליצור מאות מקומות עבודה ולהרחיב את פעילותה בקליפורניה.

ניסאן מוטורס קיבלה הלוואת ATVM בסך 1.4 מיליארד דולר כדי לעצב מחדש את מפעל ההרכבה שלה בטנסי לייצור סוללות מתקדמות למכוניות חשמליות, כולל ניסאן ליף. חברת פורד מוטור קיבלה גם הלוואה של 5.9 מיליארד דולר לשדרוג מפעלי רכב קונבנציונליים באילינוי, קנטקי, מישיגן, מיזורי ואוהיו ופיתוח טכנולוגיות לחיסכון בדלק.

ובכל זאת, במשרד ההלוואות של משרד האנרגיה היו כמה טעויות בעלות פרופיל גבוה, שהבעירו את להבות האופוזיציה הרפובליקנית.

מנצח ומחמיץ

יצרנית המכוניות החשמליות פיסקר אוטומוטיב קיבלה הלוואת ATVM אך לבסוף הגישה בקשה לפשיטת רגל ב-2013. מתוך 192 מיליון הדולר שלווה מהממשלה, החברה יכלה להחזיר רק 53 מיליון דולר.

ואז יש את סולינדרה, ששמה נשמע יותר כמו "וולדמורט" בחוגי אנרגיה נקייה.

החברה לייצור השמש לקחה הלוואות פדרליות של 527 מיליון דולר מתוכנית Title 17, ואז פשטה רגל ב-2011. צוותי חשיבה שמרניים וקובעי מדיניות רפובליקאים תפסו את שערוריית סולינדרה כסמל להוצאות ממשלתיות מוגזמות ולבזבוז.

עם זאת, מומחי אנרגיה רבים אומרים שלמחלקת האנרגיה היו הרבה יותר הצלחות מאשר כישלונות.

הסוכנות אחראית במידה רבה עלהַשָׁקָההתעשייה האמריקאית לפרויקטים סולאריים בקנה מידה גדול. ב-2009 לא היה במדינה אפילו מתקן סולארי אחד גדול מ-100 מגה וואט, עד שמשרד האנרגיה נתן ערבויות להלוואות לחמישה מתקנים. לאחר מכן, עוד 28 פרויקטים סולאריים מסיביים צצו, ללא תמיכה פדרלית.

משרד ההלוואות של משרד האנרגיה שילם כ-1.65 מיליארד דולר בתשלומי ריבית, עם יחס הפסד של כ-2%,כך דיווח בלומברגבפברואר.

כ-25 מיליארד דולר עדיין זמינים להלוואות לטכנולוגיות רוח, שמש ואחסון, נותרו לו עוד 8.5 מיליארד דולר לפרויקטים של דלק מאובנים ו-12.5 מיליארד דולר לאנרגיה גרעינית. אַחֵר16.6 מיליארד דולרזמין במסגרת תוכנית ההלוואות של ATVM.

תחת התקציב של טראמפ, כל ההזדמנויות לאנרגיה נקייה יוותרו על השולחן.