התדמית של מירוצי מכוניות מקצועיים במערב אינה מגוונת. באחת מהפינות הפופולריות והגלויות של הסצנה, NASCAR, אלפי מתחרים עלו על ההגה מאז 1949, אבל בכל הזמן הזה, היו רק שבעה נהגים שחורים שהתחרו במרוצים ברמה הגבוהה ביותר.

אחד מאותם מרוצים הוא ווילי טי ריבס, המוקד של הסרט התיעודי של 2020Upity: סיפור ווילי טי ריבס, המפרט את חייו של ריבס והחתירה שלו להפוך אותו כנהג מכוניות מירוץ מקצועי בספורט שהוא ידוע לשמצה לבן וממשיך להתמודד עם סוגיות של גזענות.

בתגובה לתסיסה אזרחית נגד אלימות משטרתית וגזענות,NASCAR אסרה רק לאחרונה על דגל הקונפדרציה מהאירועים שלהוחקירה של ה-FBI על לולאה שנמצאה בדוכן של הנהג השחור בובה וואלאסרק סיכם. היחס של מירוץ מקצועי לעליונות הלבנה נמצא באור הזרקורים, ויָהִירהוא בחינה מושלמת של כל הדרכים שבהן תוקפנות מיקרו ועיקריות כלפי אנשים שחורים בספורט מטפחות קהילה של מעריצים, מתחרים ומהנדסים שהיא לבנה ברובה.

חיבור ראיונות עם ריבס, אחיו, רוכבים אחרים, מנהלים, אנשי צוות בור ועיתונאים,יָהִירהוא סרט תיעודי מרתק המציג הן את המורכבויות של אופן הפעולה של מירוץ מקצועי ברמותיו השונות והן את כל הדרכים שבהן גזענים מנסים לשבש את ההתקדמות עבור ריבס - ואף על פי שלא נאמר עבור כל אדם אחר שאינו גבר לבן שרוצה להתחרות באחד מענפי הספורט הפופולריים בעולם.

גזענות מחלחלת בכל פינה בסיפור חייו המקצועי של ריבס, שהוא סיפור של נחישות, עקשנות, כישרון יוצא דופן והר השנאה שריבס היה צריך לדחוף ללא הרף כדי להטביע את חותמו בהיסטוריה של המירוצים.

שגזענות נוכחת ממש בכותרת של הסרט התיעודי,יָהִיר. זה שם תואר שגזענים משתמשים בו כדי לרמוז שאדם שחור עולה על המקום שבו הם "שייכים", מקום של צייתנות והתרפסות. אבל זה אפילו יותר גרוע מזה, כי הכותרת היא רק התייחסות חלקית לביטוי שגזענים נהגו להתייחס בגלוי לריבס במהלך הקריירה שלו: "מילה נ'. זה מעורר שנאה, אבל ריבס אמר שהוא אוהב את זה. השנאה הזו הניעה אותו להצליח למרות המחסומים שהוצבו מולו שוב ושוב.

למרות סימנים מוקדמים לכישרון שלו, הוא התקשה למצוא ספונסרים, שהם דרישה הכרחית כדי להתחרות ברמות הגבוהות, בגלל כמה זה עולה רק להתחרות. מכוניות וחלקיהן עולים מאות אלפי דולרים, ובלי נותן חסות שמוכן להכניס את הכסף הזה לרוכב, הם פשוט לא יכולים להתחרות. אפילו כשאנשים ראו את הכישרון שלו ונתנו לריבס הזדמנות, הוא נתקל באופן שגרתי בבעיות שחבריו הנהגים הלבנים לא נאלצו להתמודד איתן, בין אם זה קנס או השעיה בגין פעולות שנהגים לבנים מעולם לא ראו השלכות עליהן, או קנאות. מהנדסים שחיבלו באופן פעיל במכוניותיו.

ברגע מכריע בקריירה שלו, ריבס היה אמור להתחרות ב-Indianapolis 500 1985, מרוץ 500 מייל אגדי שבו נהגים שומרים על מהירות מעל 200 מייל לשעה ומהנדסים צריכים לשמור על זרימת אוויר תקינה מעל מכוניות אחרת הם יכולים להעיף בקלות נפלו בהתרסקויות קטלניות.יָהִירמפרט את הסכנה של המירוצים הללו ואנו למדים שראש הצוות של ריבס, שלא היה מדבר עם ריבס, התקין בכוונה את השמשה הקדמית (בדומה לשמשה קצרה במכונית רגילה) נמוך מדי, כלומר כאשר ריבס תפס פינה ב המכונית, ראשו היה מתנדנד ברוחות של 200 מייל לשעה. ריבס ידע את הסכנה שעלולה להכניס אותו והוציא את עצמו מהמירוץ. העיתונות והציבור באותה תקופה תייגו אותו כתרנגולת.

המחסומים שעליהם התגבר ריבס לא רק היו ניסיונות להוציא אותו מהמירוץ, הם היו ניסיונות לחייו. לראות אותו מדבר על האירועים האלה ולראות את הדרכים שבהן הוא התמודד איתם, הדרכים שבהן הוא המשיך לדחוף את השטויות בספורט הזה הן מעוררות השראה ומקוממות. מכעיס שהמציאות הללו שמרה וממשיכות להרחיק אנשים ממרחבים, אבל מעורר השראה שריבס הצליח להגשים את חלומותיו למרות הכל.

אין ממש אזכורים לעידן המודרני של מירוץ מקצועי למעט הבזקי צילומים של דגלי הקונפדרציה באירועים - סמלי שנאה לאנשים שתומכים בעבדות, בעד הפרדה או סתם גזענים. זהו קריצה לעובדה שהמחסומים האלה עדיין אמיתיים ולקהילה סביב מירוץ מקצועי, במיוחד בארה"ב, עדיין יש קשרים חזקים לעליונות הלבנה. ריבס הגשים את חלומו אבל כל כך הרבה רוכבים אחרים מעולם לא קיבלו את ההזדמנות בגלל גזענים.

Upity זמין כעת לצפייהנטפליקסולרכוש דרךChassy Media.