על פי דו"ח חקירה חדש שלרויטרס, הפנטגון רץ במשך שנהקמפיין דיסאינפורמציה על חיסוניםשימוש בבוטים של מדיה חברתית - הכל חלק ממחזה פוליטי אנטי-סין שנבנה על דיסאינפורמציה בעייתית של COVID-19.

חלק אחד ממסע פרסום גדול יותר, ממוקד מקומי נגד וקס ברחבי העולם, מאמצי התעמולה ביקשו להכפיש את תוקפו של חיסון Sinovac COVID-19 של סין בקרב משתמשי אינטרנט בפיליפינים, שם הופעל החיסון. ההודעות כללו את הביטוי #Chinaangvirus, לפי הדיווחים סלנג טאגלוגי של "סין היא הנגיף".

רויטרסמדווח כי הקמפיין נוהל על מנת "לערער את ההשפעה ההולכת וגוברת של סין בפיליפינים", לאחר שהחיסונים והתערבויות אחרות בבריאות הציבור היו זמינים. המאמצים "נועדו לזרוע ספק לגבי הבטיחות והיעילות" של סיוע כזה. האסטרטגיה אוירה ירוקה על ידי צו סודי שנחתם על ידי שר ההגנה דאז, מארק אספר - העלאת סין ורוסיה לעדיפות של "קרב פעיל" ומתיר סנקציות של פסיפס ללא סנקציות של משרד החוץ.

לפחות 300 חשבונות מזויפים המתחזות לפיליפינים היו פעילים ב-X/טוויטר בין אביב 2020 לאמצע 2021, ממש לפני תקופה של שיא מקרי מוות במדינה - הפלטפורמה הסירה מאוחר יותר את כל החשבונות לאחר שנשאלה על קיומם על ידירויטרס.

"לא הסתכלנו על זה מנקודת מבט של בריאות הציבור. בדקנו איך נוכל לגרור את סין דרך הבוץ", אמר קצין צבאי בכיר אנונימי לפרסום.

רשת רחבה יותר של בוטים וחשבונות מזויפים שנוצרו על ידי צבא ארה"ב רצה לקהלים מקומיים ברחבי מרכז אסיה והמזרח התיכון, והפיכה מידע מוטעה כמו הרעיון שחיסונים אינם חלאלים על פי החוק האסלאמי. לכמה חשבונות היו עשרות אלפי עוקבים.

גורמים צבאיים לשעבר, המשתרעים על פני ממשל טראמפ וביידן, אמרו לפרסום כי ישנם גם חשבונות המפיצים טענות כאלה בפייסבוק ובאינסטגרם. לפי הדיווחים, מטה התריעה בפני הפנטגון שהחשבונות יוסרו בשל הפרת מדיניות הפלטפורמה, אך הם נשארו.

בשנת 2021, המועצה לביטחון לאומי הורתה להפסיק את מסע התעמולה לטובת דחיפה של העברת הודעות נגד חיסונים לחלוטין.