הגולדן סטייט ווריורס עזבושטיח לדלת דומיננטיבחמש העונות האחרונות, והם רחוקים ניצחון אחד מהשגת השני ברציפותגמר ה-NBAאַלִיפוּת. אבל במהלך העונה האחרונה, חל מהפך מעניין יותר.

אנחנו צריכים לדבר על פניית העקב של הווריורס.

זה לא מסוג הדברים שמרכז המחקר Pew עורך עליהם סקרים ציבוריים, אבל הווריורס הפכו בעיני צופים רבים מאנדרדוג מקסים לאנטגוניסטים יהירים בין הזכייה בגמר ה-NBA 2015 לבין השלב הנוכחי שלנו בגמר ה-NBA של 2016. ראה זאת המקבילה ל-NBA שלסיבוב עקב, שבו מתאבקים מקצועיים של בחור טוב שוברים רע (עושים רשעים בהיאבקות ידועים כ"עקבים").

חלק מזה הוא פשוט תגובת התפיסה הבלתי נמנעת שמתלווה להצלחה. יש גם אלמנט הגנתי במשחק; הווריירס מרגישים חוסר כבוד עמוק לאחר שהתואר שלהם ב-2015 הצטמצם על ידי רביםNBAמקורבים.

אבל הווריירס ללא ספק עזרו להביא את שינוי התפיסה של האיש הרע על עצמם.

ג'ו לאקוב, איש הון סיכון והבעלים העיקרי של הווריורס, אמר באפרילמגזין ניו יורק טיימסכתבת שער שגולדן סטייט מקדימה ב"שנות אור" את שאר ה-NBA. רבים גלגלו את עיניהם על כך, אבל הציטוט מהבעלות מלהיב את רגשות המעריצים. אתר המעריצים הבולטעולם הלוחמיםשכונה השנה, בעקבות האליפות בשנה שעברה, "עונה מתנשאת."

אולי שום דבר לא תופס את האווירה הזו טוב יותר מהדרמה סביב השעייתו של פורוורד הווריירס, דריימונד גרין, למשחק 5 בגמר ה-NBA ביום שני בלילה.

כאן יש לנו סיפור על צליפה וצליפה שתתאים בדיוק לאופרת הסבון האהובה עליך ביום.

גרין הושעה בגלל שפגע בג'יימס במפשעה לאחר שהשניים הסתבכו במהלך משחק 4. (זו הייתה מכת אגוזים שנייה כזו, בעקבות נפילת רגל במפשעה של סטיבן אדמס מאוקלהומה סיטי בסיבוב הקודם.) גרין גם קרא ג'יימס "כלבה", שג'יימס ביקר אותו בעקיפין במסיבת העיתונאים שאחרי משחק 4.

רַבִּים,במחנה גולדן סטייט במיוחד, ראה את תוכחתו הפומבית של ג'יימס כניסיון זול (ובסופו של דבר מוצלח) להניע את ה-NBA להשעות את גרין למשחק 5.

"אני מניח שהרגשות שלו פשוט נפגעו", גארד האולסטאר קליי תומפסוןאמר. "כלומר, לכולנו קראו בעבר הרבה מילים רעות במגרש הכדורסל. יש חבר'ה שפשוט מגיבים לזה אחרת".

אה, לשרוף. יריות נורו. ועוד.

אבל זו הייתה רק ההתחלה.

זיקוקי דינור יותר מילוליים - ודיגיטליים - יופיעו בין משחק 4 למשחק 5.

חלוץ הגיבוי מו ספייטס, בקטע מצחיק של דרמה ראויה להיאבקות, צייץ אימוג'י של בקבוק תינוק.

ואז זה נהיה מוזר יותר.

עיישה קארי, אשתו של סטף,צייץ ירייהבג'יימס על כך שניסה לדרוך מעל גרין במשחק 4, מהלך אגרסיבי שגרם למחיקת התגמול של גרין במפשעה של ג'יימס והשעיה שלאחר מכן. ואז מיכל תומפסון - אביו של קליי ומקצוען לשעבר -תקף את ג'יימסבראיון ברדיו.

תומפסון אמר, בין היתר, שג'יימס - היכל התהילה עתידי בטוח עם מבנה כמו אדוניס - לא יכול היה לשרוד את ה-NBA הפיזי של שנות ה-80.

בסדר, מר. תומפסון.

קליי תומפסון ומו ספייטס מדברים בגלוי על זבל אחד השחקנים הטובים ביותר אי פעם. גם נשים ואבות נערמים. הכל די משעשע, מה שבטוח. אבל זה הסוג של - ובכן, הסוג שליְהִירוּת-- זה נראה בלתי נתפס מקבוצת גולדן סטייט בשנה שעברה.

הצוות הזה נבנה בדמיון הציבורי כרך ומתלטף. זה, לא כל כך.

הצ'יפ על הכתף הקולקטיבית של הווריורס לא הגיע משום מקום.

בגמר ה-NBA 2015, שני הכוכבים המובילים של ג'יימס --קווין לאב וקיירי אירווינג-- נפצעו. זה הוביל לשאלות של כמה על כמה באמת שווה הזכייה של הווריורס בתואר. מזל טוב לגולדן סטייט שנצבר גם במקומות אחרים בפלייאוף ה-NBA של 2015. זה קורה לכל קבוצה במהלך עונת אליפות.

אבל היו שראו בכך יותר מדי מכדי להצדיק הבחנה אמיתית, והווריירס לקחו חריגה.

לווריורס היו אז רק עלייה מטאורית ותואר NBA אחד על שמם; עונת 73 הניצחונות לא הושגה וגולדן סטייט לא הייתה בפתחו של תואר שני.

אבל באוקטובר - רגע לפני העונה הזו וכל מה שנלווה אליה - קארי הציע אהתנצלות סרקסטיתזה היה כפול כמו תחושה מוקדמת.

"אני מתנצל על כך שאנחנו בריאים", אמר לכתבים. "אני מתנצל על ששיחקנו מי שהיה מולנו. אני מתנצל על כל השבחים שקיבלנו כקבוצה ובאופן אישי. אני מאוד מאוד מצטער, ונתקן את המצב הזה השנה".

ראה את המצב כמעט מתוקן, עונה של 73 ניצחונות מאוחר יותר.

אם הווריירס יצליחו לזכות עוד ניצחון אחד בגמר ה-NBA ותואר שני ברציפות, המבקרים לא יוכלו עוד לפקפק באישור האליפות של גולדן סטייט. הם רק יוכלו לשאול היכן עומדים העקבים החדשים של ה-NBA מול קבוצות הכדורסל הטובות בכל הזמנים.

יש לך מה להוסיף לסיפור הזה? שתפו אותו בתגובות.