העתיד כבר כאן: Waymo One, שירות מוניות לנהיגה עצמית של חברת אלפבית לנהיגה עצמית Waymo, רשמיתהושק.

לרוע המזל, בפרפראזה לנביא המדע הבדיוני וויליאם גיבסון, העתיד הזה מופץ בצורה מאוד לא שווה. השירות יהיה זמין תחילה ל"רוכבים מוקדמים" - אנשים שכבר השתמשו בטכנולוגיית Waymo - ורק בצ'נדלר, טמפה, מסה וגילברט, שהן כולן ערים ליד פיניקס, אריזונה.

ולמכוניות למעשה יהיה אדם במושב הנהג - נהגים שעברו הכשרת Waymo שישגיחו על המכוניות, לפחות בהתחלה.

Waymo בוחן את שירות המוניות לנהיגה עצמית מאז אפריל 2017, עם כמה400 רוכביםעל הסיפון כמשתמשי בטא החל מיוני השנה. בהקשר הזה, לא הרבה באמת השתנה עם ההשקה, מלבד ש-Waymo נותן לשירות Waymo One מיתוג וקורא לו שירות מסחרי במקום מבחן בטא (כמוThe Vergeמציין, הבדל אחד גדול הוא שרוכבים מוקדמים יצטרכו לשלם עבור הנסיעות שלהם קדימה).

המשתמשים יוכלו לברר מכוניות Waymo One באמצעות אפליקציה, אשר (באופן לא מפתיע) נראית קצת כמו אובר. אתה מתחיל באישור מיקום האיסוף שלך, בחירת יעד ובקשת נסיעה. האפליקציה תציג לרוכבים הערכות מחיר לפני שהם מקבלים את הנסיעה, ותחבר אותם לשירות תמיכה לרוכב במידת הצורך.

"טכנולוגיית נהיגה עצמית היא חדשה לרבים, ולכן אנו ממשיכים בזהירות תוך התחשבות בנוחות והנוחות של הרוכבים שלנו", כתב מנכ"ל Waymo, ג'ון קראפצ'יק.פוסט בבלוגיוֹם רְבִיעִי.

קראפצ'יק אמר כי תוכנית הרוכבים המוקדמים של Waymo תמשיך עבור "קבוצה נבחרת", אשר "תעזור לבחון תכונות מוקדמות לפני שהיכולות החדשות הללו יגיעו ל-Waymo One". אין מילה על מתי השירות יהיה זמין באופן רחב יותר או מתי יגיעו נסיעות ללא נהג באמת. הפוסט של Krafcik עמוס בביטויים כמו "בהדרגה", "בהתחלה" ו"דרך ארוכה קדימה", הפוסט של Krafcik רק קובע ש-Waymo מתכנן שזה יקרה בשלב בלתי מוגדר בעתיד.

עם משהו רגיש כמו שירות מוניות רובוטי, אפשר להבין ש-Waymo רוצה להתקדם כמה שיותר בעדינות ובהדרגה. וכן, החברה הבטיחה שירות מסחרי של מוניות לנהיגה עצמית על ידי הסוף 2018, וזה (טכנית) נמסר. אבל נראה שיעבור זמן מה עד ש-Waymo One יהפוך לשירות מוניות אמיתי ללא נהג, באמת מסחרי.