הנחיתות המסונכרנות של שניים מהמאיצי Falcon Heavy. קרדיט: Spacex
כשצפיתי בשיגור Falcon Heavy של Space X, העתיד התגשם לפתע מולי.
במשך שנים, חנוני חלל שמעו על הרקטה החדשה הענקית הזו עם שלושה מאיצים שיכולים לנחות בחזרה על כדור הארץ לאחר שהטיסו מטען אחר מטען לחלל. אבל האם חשבתי שזה באמת יקרה, ושאיכשהו, איכשהו אזכה לראות את זה בשידור חי? לֹא.
ובכל זאת, שם הייתי ביום שלישי בשעה 15:45 שעון החוף המזרחי, עמדתי ליד המים מחוץ לאתר העיתונות במרכז החלל קנדי והסתכלתי על הפאלקון Heavy מתרומם אל השמיים הכחולים מעל קייפ קנוורל, פלורידה.
קול השיגור הרעיד את חזי וגרם לי להתנשף כשהטיל עף בהתמדה, באיטיות למעלה באוויר, מותיר את כדור הארץ מאחור - אבל לא ממהר לעשות זאת.
ההשקה הייתה קיצונית. יכולת להרגיש את זה בעצמותיך, אבל זה אפילו לא היה החלק הכי טוב.
לאחר שהתרחק משאר הרקטה ושלהמטען של טסלה רודסטר מצוידת בדמה בשם "סטארמן",שני המאיצים הצדדיים התהפכו והחלו במסעותיהם חזרה לכדור הארץ, נחתו על שני כריות כאן בכף.
אפילו באור יום בהיר, הלהבות של המאיצים התאומים בלטו על רקע השמים הכחולים כשהרקטות עפו בחזרה לכדור הארץ, ויורים במנועיהן כדי להאט ולנחות ברכות. כל אחד מהם הודיע על נוכחותו בחזרה על אדמת הבית בבום קולי שהדהד בכל מרכז החלל.
מהירות אור ניתנת לריסוק
הפלקון כבד טס. קרדיט: spacex
וחיכיתי להשקה הזו שנים.
התחלתי את הקריירה שלי ככתב חלל ב-2012, זמן לא רב אחרי שמייסד SpaceX אילון מאסק הודיע שהחברה תבנה את ה-Falcon Heavy ומקווה לשגר אותו מתישהו ב-2013. ואז הגיעו העיכובים.
ה-Falcon Heavy היה בגיהנום של פיתוח במשך שנה אחר שנה. לדברי מאסק, בניית ה-Falcon Heavy - שהוא בעצם שלושה בוסטרים של Falcon 9 מחוברים זה לזה - הייתה הרבה יותר קשה, ולקחה הרבה יותר זמן להתממש, ממה שהם התמקמו בתחילה.
אבל עכשיו, כשיש, SpaceX מתבססת על זה.
ייתכן שהציוץ נמחק
החברה היא כעת הבונה הגאה של הרקטה המבצעית החזקה ביותר על פני כדור הארץ כיום, והיא משגר זול בהרבה מכלי רכב כבדים אחרים המשגרים מטענים לחלל היום.
בגלל נקודת המחיר הנמוכה הזו, SpaceX מצפה שחברות ומדינות ירצו להשתמש בטיל הכבד שלהן על פני אחרים בתקווה לשגר לוויינים גדולים למסלול - או אפילו לירח או למאדים.
הצלחתו של משגר זה גם תאפשר לחברה להתמקד במאמצים אחרים, כולל להביא את Big Falcon Rocket - משגר משופר עם 31 מנועים - לטוס מתישהו בשנים הקרובות, על פי מאסק.
אם לא יותר, השיגור הזה לימד אותי משהו חשוב: תמיד טוב להיות בסביבה כשאחד מחלומות הטילים של אילון מאסק מתגשם.
מרים קרמר עבדה ככותבת ב-Space.com במשך כ-2.5 שנים לפני שהצטרפה ל-Mashable כדי לכסות את כל מה שנוגע לחלל החיצון. היא יצאה לטיול בחוסר משקל בטיסה באפס כבידה וצפתה בטילים משוגרים לחלל ממקומות ברחבי ארצות הברית. מרים קיבלה את התואר השני שלה במדעים, בריאות ודיווח סביבתי מאוניברסיטת ניו יורק ב-2012, ובמקור היא באה מנוקסוויל, טנסי. עקבו אחר מרים בטוויטר בכתובת@mirikramer.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
