פחות משבוע מיום הבחירות, מכיוון שרבים ברחבי הארץ שולחים את פתקי ההצבעה בדואר או עומדים בתור לבוחר מוקדם, האמריקאים מקווים בדאגה לדעת מי יהיה הנשיא הבא בהקדם האפשרי.

מבקרים רבים צופים תפנית מהירה יותר מהבחירות האחרונות לנשיאות, אולי כבר ביום רביעי בבוקר, אבל מומחי בחירות - שמציינים התקפות מתמשכות מונעות תוצאות על אמיתות ספירת הקלפיות - רוצים לגדר ציפיות כאלה.

קרוב יותר למירוץ, יותר זמן הספירה

"הציבור תופס את תוצאות הבחירות מגיעות די מהר, בליל הבחירות או בימים שאחרי, אבל זה תמיד היה נכון שלקח ימים או שבועות עד לקבלת תוצאות בחירות רשמיות", אמר כריס מאן, מנהל המחקר שלהמרכז לחדשנות ומחקר בבחירות, מלכ"ר שעובד עם פקידי בחירות כדי לבנות אמון חזק יותר בבחירות. "על מנת לקבל את התוצאות הרשמיות, עלינו לספורכֹּל אֶחָדהַצבָּעָה. לוודא שזה נעשה כמו שצריך, נכון, יסודי, מלא, זה לוקח זמן, ולמצבים יש תהליכים שונים".

מאן ואחרים קוראים לציבור להבין שאין שתי בחירות דומות, והושקע הרבה בבחירות 2024 שלא שולבו בתהליך 2020 - זה יאיץ את הספירה בכמה מדינות, אבל זה לא תוצאות ממוצעות ייצאו מיד. ישנם שלושה גורמים חשובים להבנת תוצאות הבחירות, הוא הסביר: ראשית, עד כמה שולי התוצאות מתגלים קרובים; שנית, הגורמים הטכנולוגיים המשמשים לטבלת תוצאות; ושלישית, מדיניות הבחירות בכל מדינה.

מבין החבורה, אמר מאן, שוליים קרובים הם הגורם החשוב ביותר בהקמת ציר זמן של תוצאות. בחירות עם שוליים קרובים מחייבות ספירת פתקים נוספים לפני שניתן יהיה לקרוא לתוצאה בביטחון על ידי כלי תקשורת, וזה מה שהוביל להמתנה של 5 ימים ב-2020.

סקרים, כמובן, כבר מעלים ניחושים מושכלים לגבי סמיכות התוצאות הן במירוץ לנשיאות והן במשרדים אחרים ברחבי 50 המדינות. אבל סקריםאינם בעצם הקרנהs על הזוכים ולא צריך להיתפס ככזה, לפי מומחים. במקום זאת, הם מנסים ללכוד ולהעריך את עמדות הבוחרים. עם זאת, הכוונה היא חלקלק ללכוד, ודעת הבוחרים יכולה להשתנות תוך דקות ספורות. שוליים קרובים יותר מסתירים את התוצאות הללו עוד יותר, ועשויים לגרום לספירת פתקים ייעודית עוד יותר.

השקעות בטכנולוגיה מזרזות את הספירה, אך יש להן גבולות

טכנולוגיה ספציפית למדינה תשחק גם גורם מפתח בקריאה למנצח. מאז 2020, פקידי בחירות השקיעו רבות בהרחבת מכונות ותהליכי ספירת פתקים מעודכנים ומהירים יותר כדי להאיץ את השימוש בטכנולוגיה. שדרוגי מכונה במדינות כמוויסקונסין, למשל, יאיץ את יום הספירה בהשוואה לסיבוב האחרון.

"מגוון מדינות, מדינות תנופה ומדינות שאינן נדנדות, השקיעו בטכנולוגיה", אמר מאן. "אם תשאלו את פקידי הבחירות, או אנשים שעוקבים מקרוב אחר הבחירות, הבחירות האלה יהיו הכי בטוחות ושקופות ומנוהלות היטב כי הייתה ההשקעה הזו בטכנולוגיה... נוכל לספור פתקים הרבה יותר מהר ממה שהיה לנו כמעט כל מערכת בחירות קודמת ברחבי הארץ".

חידושים טכנולוגיים מקבלים חיזוק על ידי תהליכים בפיקוח אנושי, שיכולים בו זמנית להאיץ ולהאט את תהליך הספירה. והספירה לא יכולה להתחיל עד שהקלפיות מאומתות, החלק הגוזל ביותר בכל תהליך הטבלה. מאן מצביע על שתי מדיניות חשובות של המדינה שיקבעו מתי הספירה יכולה להתבצע. הראשון הוא האם מדינה מתירה או לא את מה שמכונה "עיבוד מקדים", שבו פקידים מאשרים פתקי נפקדים ומשלחים בדואר מבעוד מועד כדי לזרז את הספירה.

מוקדם יותר החודש פרסם ה-CEIR אדִוּוּחַעל מצב מדיניות ההצבעה המוקדמת בדואר לכל מדינה, המתאר שינוי שיאפשר מאמצי עיבוד מוקדם יותר בקרב 43 מתוך 50 המדינות. מישיגן ונבאדה, למשל, ישתתפו כעת בעיבוד מקדים, כאשר מישיגן מאפשרת לראשונה הצבעה מוקדמת על מנת להאיץ את הדיווח שלה. יש לציין, ויסקונסין ופנסילבניה אינן מאפשרות עיבוד מקדים, ופנסילבניה צפויה לפגר אחרי מדינות נדנדות אחרות בדיווח על ספירה רשמית.

"ספירת פתקי הצבעה לוקחת זמן, ובלבול סביב עיכובים נתפסים יכול לפתוח דלת למידע מוטעה ולספקות מופרכים לגבי שלמות הספירה", כתבו בארגון. "העיבוד המקדים מחזק את שלמות הבחירות ומשפר את היעילות האדמיניסטרטיבית. התחלת עיבוד פתקי דואר או נפקדים לפני יום הבחירות נותנת לפקידי הבחירות יותר זמן לאתר, לחקור ולטפל בשגיאות או אי-סדרים פוטנציאליים לפני יום הבחירות".

מדיניות המדינה השנייה שמשחקת היא חלון הקבלה שיש למדינה לקבלת פתקי הצבעה. מדינות כמו קליפורניה, אורגון וושינגטון מקבלות פתקים בסימן דואר ביום הבחירות, מה שאומר שמושבים שנויים במחלוקת בקלפי לא יוכרזו במשך שבועות. החוק הפדרלי מעניק לתושבי מעבר לים ולאנשי צבא את אותה הקצבה, שהוקמה בשנות ה-80. אפילו עיבוד מוקדם מהיר עשוי להידרדר בקלפי ביום או לאחר יום הבחירות. "פקידי בחירות מקבלים הרבה פתקי הצבעה, ואתה לא יכול לעבד מראש משהו שאין לך", אמר מאן. "אז כשמשאית הדואר עוצרת ללשכת הבחירות ופורקת שקיות ושקיות של פתקי דואר שהגיעו זה עתה, הם שוב צריכים לעבור את כל התהליך הזה, גם אם הם היו רשאים לעבד את אלה שקיבלו ימים קודם לכן. , מראש."

ההצבעה המוקדמת הפכה לחלק מהותי בבניית יום טרום הבחירות. ארגונים עצמאיים כמוVoteHubנסה לפקח ולעקוב אחר כמות הבקשות וההחזרות להצבעה של נפקדים ודוארלציבור המשתמש בנתוני אינטרנט, המציע טווח להצבעה מוקדמת.

ייתכן שהציוץ נמחק

הבחירות בטוחות, למרות הטענות אחרת

אבל אפילו עם מדיניות שתומכת בעזרה אנושית או מכונה, ושלל תובנות נתונים, ספירת הקלפיות הרשמית לוקחת זמן. הזמן הזה פותח מקום לחרדת בוחרים ומידע מוטעה. מהתקפות על פתקי הצבעה בדואר ועד לטענות כוזבות על טכנולוגיית בחירות, הבוחרים יכולים לצפות שפע של טענות שווא מפלגתיים שמסתובבות ביום הבחירות על אמיתות הספירה. "דבר אחד שחשוב מאוד להיזהר ממנו הוא כמה מהמידע הזה מונע על ידי תוצאה", אמר מאן. "אלה לא התקפות עקרוניות, אלא התקפות אופורטוניסטיות המונעות על ידי תוצאות, לא על התהליך".

מידע סותר עלול גם לזרוע ספק בקרב הבוחרים. מאן מעודד אנשים לבקרVote.govכדי לקבל את המידע המדויק ביותר על תהליך הבחירות והפקידים של המדינה שלהם, כולל איך היא מכריזה כמנצח - האתר שופץ מאז 2020 כדי לכלול עוד יותר משאבים עבור הבוחרים. מאן גם מצביע על המדריכים האינטראקטיביים של CEIR שמסבירים בדיוקכיצד פתק ההצבעה שלך הופך להצבעה, מהקורה לאחר הצבעה, ואיך התקשורת מסקרת בחירות.

יום הבחירות יהיה טשטוש של שיחות לא רשמיות על סמך סקרים מוקדמים והשערות של מפלגות פוליטיות גדולות, כאשר פקידי הבחירות ירגיעו את הציבור ככל האפשר. כלי תקשורת ינסו לנצח אחד את השני לשיחה המדויקת ביותר, בהתבסס על אחישוב ה-gaעבין מועמדים ומספר פתקי ההצבעה שלא נספרו. במקביל, מנהיגים פוליטיים משני הצדדים עשויים להיות להוטים לעודד ספירה נוספת, לבקש לעצור את הספירה כדי לקרוא למנצח, או להשתתף בשילוב מבלבל של שניהם, כפי שנראה עם קמפיין טראמפ ב-2020עמדה אידיאולוגית מפוזרת לספירת פתקים בדואר.

אבל דבר אחד בטוח: ההצבעה שלך בטוחה. "הבחירות שלנו לא יהיו מושלמות. יהיו הפסקות חשמל, יהיו עובדי סקרים [שישנו יתר על המידה ולא יפתחו את הקלפיות בזמן, אבל הם יהיו קרובים למושלמים כפי שהיו אי פעם", אמר מאן. . "אני בטוח ב-100 אחוז שזו תהיה הבחירות הכי טובות שהיו לנו אי פעם, אבל אלו גם הבחירות שהותקפו הכי הרבה".