במהלך השנתיים האחרונות,יוטיובנקטה בצעדים להתמודדות עם אחד האתגרים הגדולים ביותר של החברה: עליית התוכן הרעיל בפלטפורמה.

רק לאחרונה, החברה התייחסה למידע מוטעה עם מוצרים כמוכרטיסי מידע, אשר בודקים תוצאות מסוימות של חיפוש וידאו. סרטונים נגד חיסונים, שעלולים לפגוע בציבור, היוהורדת רווחים. יוטיוב אפילו הבטיח להתייחס אליה שספג ביקורת ארוכההַמלָצָהמוצר, כך שיפסיק לקדם באופן אקטיבי תוכן קיצוני וקונספירטיבי.

אין ספק ש-YouTube לוקח את בטיחות הפלטפורמה ברצינות רבה יותר מתמיד. יוטיוב בהחלטרוצה את המשתמשים שלולדעת את זה. עם זאת, דיווח מבלומברגכעת מאיר אור כיצד YouTube הוזהר בעקביות מפני בעיות אלו על ידי עובדיה הרבה לפני שהחליט לטפל בהן. ולמרות ש-YouTube מדגישה כיצד היא התרכזה בנושאים אלה בשנתיים האחרונות, הצעה אחת שנדחתה יכלה לעזור לחנוק את התפשטות קונספירציות הירי בפארקלנד רק בשנה שעברה.

לדברי עובדי יוטיוב לשעבר ששוחחו עם בלומברג, החברה הוזהרה שוב ושוב מפני תוכן רעיל ומידע שגוי בשירות, אך דחתה את החששות הצידה כדי להתמקד בצמיחת הפלטפורמה. רק בפברואר 2018, עובדי YouTube הציעו פתרון להגבלת הסרטונים המומלצים למקורות חדשות לגיטימיים בתגובה לסרטוני תיאוריית קונספירציה המכונים את קורבנות הירי בפארקלנד "שחקני משבר". לפי בלומברג, ההצעה נדחתה.

חלק מעובדי יוטיוב בדרג הבכיר לשעבר אף ציינו את התפשטות סוג זה של תוכן כסיבה שהם עזבו את החברה.

עובד מוקדם אחד ביוטיוב, שעבד שם לפני גוגלנִרכָּשׁאתר הווידאו בשנת 2006, הסביר כיצד האתר ניהל והורדה בעבר סרטונים בעייתיים, תוך שימוש בתוכן שמקדם אנורקסיה כדוגמה.

עם הדחיפה הזו להגדלת המעורבות וההכנסות יחד איתה, סרטונים רעילים ניצלו את השינויים. הבעיה הפכה כל כך ידועה שלפי בלומברג, לעובדי יוטיוב היה כינוי למותג התוכן הזה: "ויראליות רעה".

למעשה התעלמו חששות לגבי סרטונים העוקפים את מדיניות השנאה של החברה, מנוע ההמלצות שדוחף דיסאינפורמציה ותוכן קיצוני שמקודם. גם ההצעות לשינויים במדיניות לטיפול בבעיות אלו נדחו. החברה הרחיקה לכת ואמרה לצוותים שאינם בצוותי המנחה להפסיק לחפש תוכן בעייתי לסימון.

כפי ש-YouTube מציינת בתגובתה לדו"ח של בלומברג, החברה החלה לקחת את הנושאים הללו ברצינות רבה יותר. YouTube היה במיוחדמגיבלתוכן רעיל הנוגע לילדים. החברה אף הנהיגה מדיניות דומה להצעה שהוצגה בעקבות פארקלנד בכל הנוגעבדיקת אירועים אקטואליים.

השינויים האחרונים שמתמשכים ביוטיוב הם ללא ספק דבר טוב לעתיד. אבל זה די ברור שאפשר היה לעשות כל כך הרבה אפילו מוקדם יותר.

למרבה הצער, זהנֵזֶקכבר נעשה.