לתקוף את פרל הארבור

יצירת דייט שיחיה בשמצה

בשנת 1941, נדמה היה לרבים ביפן שמלחמה נגד ארצות הברית היא בלתי נמנעת.

אדמירל איסורוקו ימאמוטו, המפקד העליון של הצי המשולב, התנגד לברית של יפן עם גרמניה ואיטליה ולפלישתה לסין.

הוא גם טייל ולמד ברחבי ארצות הברית, והבין שאימפריית האיים של יפן לא יכולה לקוות להביס את המשאבים העצומים והיכולת התעשייתית של האמריקאים במלחמה ממושכת.

למרות הסתייגויותיו, האקלים הפוליטי התומך במלחמה אילץ בסופו של דבר את יאמאמוטו לתכנן תוכנית לפגוע בארצות הברית.

לשם כך, הוא הגיע למסקנה שהתקווה היחידה של יפן הייתה לרסק את המורל האמריקני עם התקפת פתע אכזרית על צי האוקיינוס ​​השקט בפרל הארבור, משתקת את כוחם הימי ובתקווה לאלץ אותם להיכנס למשא ומתן במהירות.

ב-26 בנובמבר יצאה מיפן קבוצה ימית שלא דומה לאף אחת שנאספה אי פעם והחלה להתגנב מעבר לצפון האוקיינוס ​​השקט.

הצי הסודי כלל תשע משחתות, שתי אוניות קרב, שלוש סיירות, שלוש צוללות, שבע מכליות דלק - ושש נושאות מטוסים עמוסות ביותר מ-400 מטוסים, כוח התקיפה האווירי הגדול ביותר ששוגר מהים.

רבים בצי חששו שהמעבר בן השבועיים יהיה בלתי אפשרי לביצוע מבלי להזהיר את האמריקנים, מה שעלול להפוך את התקפת הפתע שלהם למלכודת הרת אסון.

אולם כאשר הספינות הגיעו לעמדה 230 מייל צפונית לאואהו בשעות המוקדמות של ה-7 בדצמבר, הן נותרו בלתי מזוהות. צוללות יפניות ארבו מחוץ לפתחו של פרל הארבור בצד הדרומי של האי, פרסו חמש צוללות גמדים של שני אנשים לתוך הנמל.

בשעה 6:00 בבוקר החל הגל הראשון של 183 לוחמים ומפציצים להסתובב ולהמריא.

האנשים שלי עמדו בשורה. עיניהם היו בהירות ולהוטות ופיותיהם מוצקים. היקף ההכשרה שלהם היה עד כדי כך שרק הוריתי 'קדימה', בידיעה שהם יעשו כל מה שצריך לעשות, אפילו בנסיבות בלתי צפויות.

סגן זנג'י אייב, טייס

בשעה 7:40 בבוקר, מנהיג הגל הראשון, המפקד מיצואו פוצ'ידה, הבחין במתקנים הצבאיים בפרל הארבור. הוא לא ראה שום פעילות, נתן פקודה לתקוף, ואז שידר את מילות הקוד "טורה!בחזרה לצי - האות שהושגה הפתעה מוחלטת.

מפציצי טורפדו נכנסו בזווית פנימה והטילו טורפדות שעברו שינוי מיוחד שדוהרו דרך הנמל הרדוד ונקבו את גוף הספינות שעוגנו בשורה של ספינת הקרב.

USS אריזונה נפגע מפצצה ליד מחסני התחמושת שלו, וגרם לפיצוץ אסון שהרג כמעט 1,200 מלחים.

מפציצי צלילה ולוחמים פגעו בשורות המטוסים החונים בשדה ווילר, בלוז שדה ובשדה היקאם (שם סבי ארל לאוויט, מהנדס בן 20 ותותחן אחורי, פרץ מהצריפים שלו ב-skivies שלו והסתער על מחסה).

עמדנו להתחיל בריצת ההפצצה השנייה שלנו כשהיה פיצוץ אדיר ב-Battleship Row. עמוד ענק של עשן אדום כהה עלה לגובה 1,000 מטר. זה בטח היה הפיצוץ של מגזין האבקה [של USS Arizona]. גל ההלם הורגש אפילו במטוס שלי, במרחק מספר קילומטרים מהנמל.

קפטן מיצואו פוצ'ידה

למרות ההפתעה המוחלטת, האמריקאים החלו להתארגן ולהשיב אש תוך דקות, ומילאו את השמיים באש נ"מ ונשק קל עד שהגיע הגל השני של 171 מטוסים בשעה 9:00 בבוקר.

בשעה 9:45 בבוקר, שעתיים בלבד לאחר תחילת הפיגוע, זה נגמר. הטייסים היפנים חזרו למובילים שלהם והפליגו משם בניצחון.

2,403 אנשי שירות ואזרחים אמריקאים נהרגו. היפנים הטביעו או פגעו בהצלחה ב-19 ספינות, השמידו 188 מטוסים וגרמו נזק לרבים נוספים, כשרק 29 מטוסים הופלו, 64 איש נהרגו ואיש צוות צוללת אחד נלכד.

השמדנו את המעצמה העיקרית של צי האוקיינוס ​​השקט האמריקאי. החמצנו את המטרה העיקרית שלנו, נושאות המטוסים, מכיוון שהן היו בים, אבל אדמירל נאגומו חשב שביצענו את משימתנו.

סגן היי אייב, טייס

אולם בסופו של דבר, ההתקפה נכשלה במטרותיה האסטרטגיות.

למרות שזו הייתה מכה מדהימה, היפנים לא הצליחו להוציא מחסני דלק, רציפים יבשים ומתקנים אחרים שהיו קריטיים למאמץ המלחמה האמריקאי. אובדן של כמה ספינות קרב יתברר כפחות תוצאתי מהצפוי בסכסוך שנלחם יותר ויותר מסיפוני נושאות המטוסים במרחק של קילומטרים רבים זה מזה.

במקום להכפיף את האמריקנים, המתקפה - שהגיעה לפני כל הכרזת מלחמה רשמית - גרמה להם ליילל נקמה וללא עניין במשא ומתן.

כאשר נודע לימאמוטו, אדריכל הפשיטה, כי הכרזת המלחמה לא נמסרה עד לאחר הפיגוע, לפי השמועות הוא אמר: "אני חושש שכל מה שעשינו היום זה להעיר ענק גדול וישן ולמלא אותו. עם נחישות איומה".

לא הייתה שום הרגשה רעה או שנאה לפני המלחמה נגד ארצות הברית. למה עשינו טעות כזו? לא עוד פרל הארבורס ולא עוד הירושימה צריך להיות מילת המפתח למי שמאמין בשלום. אני מתפלל בזאת שוב עבור אלה שאיבדו את חייהם בפרל הארבור... מכל הלב.

סגן היי אייב, טייס

• אוצרות:

  אלכס קיו ארבוקל

עוד מ-RETRONAUT