מכירים את איש הפטריות?

זהו בוקר אביבי כמעט חם מדי בקליפורניה ב-Lightning in a Bottle, אחד מפסטיבלי המוזיקה הבולטים עבור בני דור המילניום בעלי מודעות אקולוגית ואוהבי EDM. אתה בצל, רחמנא ליצלן, מפטפט בכיסאות חנייה עם בחור מבוגר עם זקן מלח-פלפל עבות גדול. הוא לובש מפרט עגול ואמשירות(נפתח בלשונית חדשה), ומדבר ממש מהר. השיחה מתחילה עם הבחור שמדבר על איך הוא השפיע על דמות מרכזית בתוכנית האחרונה של מסע בין כוכבים.

"הייתי ביער, בניתי בקתה בצורת ספינת הכוכבים," אומר הבחור בקליטה, "ואז קיבלתי את השיחה הזו מ-CBS והם אמרו 'תקשיבו, חבורה של כותבים ממסע בין כוכבים רוצים דבר איתך, הם ממש תקועים, יש לך רעיונות?' אמרתי, 'תפעילו את הרשמקול שלכם'". הוא נתן להם כל כך הרבה רעיונות, הוא אומר, שהם קראו לדמות על שמו.

אה אה, אולי תחשוב.נכון.

ואכן, עד מהרה מתברר שרעיונות הם בחסר עם בחור חצאית. השיחה עוברת בין חצי תריסר מהם במהירות יתר. הרעיון שרשת אוניברסלית של חומר אפל, בתוספת הרשת העולמית המוכרת יותר שלנו, בתוספת המוח האנושי, כולם מחקים את "רשתות מיצליות(נפתח בלשונית חדשה)” של פטריות מתחת לרגלינו הקושרות ומזינות את כל אדמת כדור הארץ. הרעיון שהרשת הזו, מסה עצומה של פטריות שמסתעפת ומתקשרת מתחת לאדמה, היא בדרך כלשהי חיונית. הרעיון שהמוח האנושי עבר קפיצת גדילה אבולוציונית לאחר שנתקלנו בפטריות פסילוציבין ("קסם") שגודלו בקקי בסוואנה של אפריקה.

שלל הרעיונות מצביע על כך שפטריות יכולות לא רק לרפא מחלות רבות (בדיוק כמו פניצילין, שמקורו בפטרייה)דִכָּאוֹן(נפתח בלשונית חדשה), לנקותפסולת תעשייתית(נפתח בלשונית חדשה)ונשפך שמן(נפתח בלשונית חדשה)ולהציל את הדבורים(נפתח בלשונית חדשה), אבל הם יכולים גם לאגור פחמן בכמויות אדירות מתחת לאדמה, וכך להציל את כולנו משינויי אקלים.

בשלב זה, אתם עשויים לתהות אם בחור חצאית פשוט בלע מנה הירואית של פטריות קסם בעצמו. אבל הוא לא (טוב, לא בבוקר היפה הזה, בכל מקרה). זהו פול סטמטס, מומחה פטריות בעל שם בינלאומי, וכן, אדם שהוריש את שמו ורעיונותיו לדמות ראשית במסע בין כוכבים: גילוי(סגן סמ"ר פול סטמטס, בגילומו של אנתוני ראפ).

ל-Stamets יוחסו ארבעה מיני פטריות חדשים והוא מחזיק בשמונה פטנטים. אחד מהם, עבור חומר הדברה על בסיס פטריות, יכול לפי הדיווחיםלשפר את המודל העסקי של מונסנטו(נפתח בלשונית חדשה). הוא עבד עם הפנטגון (על פטריות שמרפאות שחפת) והרעיד את המיקרופון ב-TED (הרצאת TED משנת 2008, שנצפה יותר מ-5 מיליון פעמים, היא הסיבה שמפיקי מסע בין כוכבים קראו לו מלכתחילה). הוא דמות בספר רב מכר, מחבר חמישה ספרים בעצמו, וחבר ותיק שלגורו "בריאות אופטימלית" ד"ר אנדרו וייל(נפתח בלשונית חדשה).

"אה כן", אמר אחד מהמשתתפים בפסטיבל כשהזכרתי את ההרצאה שלו, "אני עוקב אחריו ב'גרם'". (לסטמטס יש 181,000 עוקבים בפיד האינסטגרם המתעדכן בקביעות.)

הוא גם גיבור לדור חדש של פעילים שהשנה הצליחו לבטל את ההפללה של פטריות קסם באוקלנד ובדנבר, ומכוונים ל-60 ערים מרכזיות נוספות בארה"ב. כשסטמטס מדבר, אתה יכול לשמוע את העתיד הידידותי לסמים, מרחיב התודעה שלנו נופל כמו רכבת משא.

כי על כל רעיון מופרך שצומח במוחו כמו פטרייה, סטמטס מביא את הקבלות. "הטענות הראוותניות שלו לכוחן של פטריות חייבות להפעיל את גלאי השטויות של עיתונאי", כותב הסופר מייקל פולן ב-איך לשנות את דעתך(נפתח בלשונית חדשה), ספרו על פסיכדליה משנת 2018, הכולל פרק מאיר עיניים על Stamets. "עם זאת, אפילו לחלק מהרעיונות האווריריים יותר של סטמטס מסתבר שיש בסיס מדעי מתחתיהם... הרעיונות והתיאוריות של סטמטס התבררו כעמידים הרבה יותר, ומעשיים יותר, ממה שאי פעם הייתי מנחש."

(מצידו, סטמטס אומר שהוא נהנה מהזמן שלו עם פולן, אבל גם לועג לספר שלו על היותו בסיסי מבחינה מדעית - מכנה אותו "מה שעשיתי בחופשת הקיץ הפסיכדלית שלי.")

בעודו על הבמה לעיני מאות מבאי הפסטיבל ב-Lightning in a Bottle בחודש מאי, הוא עובר מצגת מלאה בצילומי מסך של מאמרים מדעיים צפופים. הוא אף פעם לא משתמש בשם אנגלי לפטרייה כששם לטיני יתאים. כמחנך למדעים, הוא גורם לביל ניי להיראות כמו ביג בירד. אבל המדע המדובר כל כך שומט לסתות, שהוא חוצה אפילו את אובך הפסטיבלים המנומנם ביותר של הסטנר.

בסיום השיחה, סטמטס חושף את הגילוי האחרון כיצרצרים זכרים מתעופפים עם ישבנם מכוסה בנבגי פטריות(נפתח בלשונית חדשה). הפטרייה המדוברת אינה פסיכדלית, אבל נראה שהיא מייצרת גם פסילוסיבין וגם אמפטמין כשהיא על בדל ציקדה. אנחנו לא יודעים למה או איך בדיוק, וכשאתה עוקב אחר המחקר זה די מפחיד. הנבגים הופכים את הציקדות לזומבים מטורפי מין ובו זמנית מסרסים אותם. התחת שלהם ממש נופל, ומפזר נבגים למרחקים תוך כדי.

אבל סטמטס חופר פרט מרתק - הציקדות הנגועות מחקות את קריאת ההזדווגות הנשית, וגורמות ליותר הזדווגות בין זכר לזכר - ומסתובבת במהירות עד לנקודה שהפסילוציבין בו זמנית הופך אותנו לידידותיים יותר, "נשיים" יותר, פחות אגרסיביים ואמיצים יותר, תכונות רצויות הן בבן זוג והן במנהיג. הוא זוכה למחיאות כפיים סוערות מהקהל המקועקע, המנוקב והראסטות שלו.

אם כל זה גורם לסטמטס להישמע כמו טימותי לירי של 'שרום', "מתרסק ברחבי אמריקה ומוכר הרחבת תודעה תמורת שלושה דולר ללהיט", אם להשתמש ב-Hunter S. Thompson'sמפורסם הניח(נפתח בלשונית חדשה)של הפסיכולוג לשעבר של הרווארד דוחף ה-LSD - ובכן, זה לא באמת המקרה. קודם כל, סטמטס לעולם לא ייתן לך מנה של פסילוציבין בעצמו. הוא עדיין סובל מפרנויה מימיו כחוקר פטריות בעל רישיון DEA, חושש שכל אחד יכול להיות סוכן DEA סמוי פוטנציאלי.

הוא רק יגיד לך באילו חלקים של היער למצוא אותו, איך לא לטעות שהוא פטריות רעילות ואיך לאחסן אותו. המערכת האהובה עליו כיום כוללת מיץ פטריות כתוש בקרח. ("קוביות קרח נהדרות עבור ה-Burning Man", הוא אומר בחוסר יציבות.)

שנית, חלק גדול מהמשחק של סטמטס, אפילו כאן בקרב קהל מאוד קליט, הוא לומר לאנשים שזה דבר טוב מאוד להתייחס לפטריות כקדושות - ובכך לצמצם מאוד את הכמות שהם צורכים. הוא יציין כי פסילוסיבין הוכח כיעיל בטיפול ב-PTSD, אך גם יצביע על מחקר שמראה עכברים מחלימים מחוויות טראומטיות מהר יותר אם הם נוטלים מינון קטן יותר. הוא יציע בחום לכל מי שנוטה לקחת את זה "לערם" את זה, בטרמינולוגיה של יצרני תרופות,עם ויטמין B המכונה ניאצין(נפתח בלשונית חדשה)- חלקית כי זה עוזר לפתוח את ההשפעות, חלקית כי ניאצין גורם לעור שלך לשטוף במינונים גבוהים, אז אתה לא רוצה לקחת יותר מדי.

הגישה הזהירה של סטמטס לסם הפלא שלו הדביקה גם את התנועה שדוחפת כעת לדה-קרימינליזציה שלה - כאשר גם היא הייתה יכולה ללכת לכיוון טימותי לירי. (הוא גם שונא את המילה 'שרום'.)

מסיבת הפטריות

באוקטובר 2018, ראש הסגל לשעבר של נשיא מועצת העיר אוקלנד בשם קרלוס פלזולה, שלא מודע לעצתו של סטמטס, לקח את מה שהוא מכנה "מנה הרואית" של פטריות פסילוסיבין, ואז ביקש מבן דודו לנעול אותו בחדר השינה שלו לחמש שעות.

למרבה המזל, לפלאסולה הייתה התוצאה הטובה ביותר האפשרית: טיול משנה חיים. "היה לפני, והיה אחרי", הוא אומר עכשיו. ההתגלות המיידית שלו: "זה צריך להיות זמין לאנשים שסובלים מטראומה ומחשבות מחסלות עצמיות". בניגוד לרוב השומרים, היו לו קשרים בעירייה.

אז עוד יותר מזל שבדצמבר האחרון פלזולה התחברה למה שנקרא "גן קדוש", 'קבוצה ידידותית לפטריות באוקלנד שכללה כמה חברים ותיקים של סטמטס'. יחד, הם דיברו על איך הם יציגו דה-קרימינליזציה למועצת העיר. זהירות, הודגשו מנות קטנות וחינוך בסגנון סטמטס. פלזולה קראה על סטמטס.

בינואר, פלזולה הפכה למייסדת שותפה של קבוצת לחץ חדשה,ביטול הפללה של הטבע אוקלנד(נפתח בלשונית חדשה). באותו חודש שסטמטס דיבר ב"ברק בבקבוק" הם סילפו את פקידי העירייה במהלך שימוע בעירייה, וזכו לתשומת לב של בית עמוס.

"הם לא היו חבורה של היפים; הם היו רופאים, עורכי דין, אחיות, מדענים", אומר פלזולה. הוא בחר את העיתוי בדיוק כמו שצריך: לא רק שהצלחת תעשיית הקנאביס של אוקלנד סייעה לסלול את הדרך, אלא שדנבר - עיר הסיר החוקית של OG - בדיוק הצביעה בדוחק על ביטול הפללה של פטריות באמצעות קמפיין דומה שקשור לסטמטס. (הבחירות התרחשו בשבוע של שיחת ברק בבקבוק של סטמטס, שהעניקה לפרשה אווירה של חגיגת ניצחון.)

מועצת העיר אוקלנד הייתה מוכנה להסכים - ובקליפורניה של תקופת טראמפ, הגיע הזמן לעשות משהו נועז ומתקדם. חבר המועצה נואל גאלו, ידיד של פלזולה, הציג מייד הצעה להפנות את משאבי המשטרה הרחק מרדף אחרי פסילוסיבין פדרלי לא חוקי.

"כשגדלו ברחובות מזרח אוקלנד, משפחות מקסיקניות לא יכלו להרשות לעצמן את Walgreens", נזכר גאלו. "סבתא שלי הייתה מרפאה. היו לה צמחים מקומיים שעזרו לך עם שפעת. זה תמיד עבד לנו". (אָכֵן,טמיפלו מיוצרת עם החומצה שנמצאת בפטריות צדפות(נפתח בלשונית חדשה)). לגאלו יש גם אחיין שנסע לעיראק וזקוק לטיפול תרופתי לחרדתו.

הגיע הזמן, הסכים מפקד המשטרה. גאלו הופתע. "חשבתי שאקבל תגובה שלילית חזקה יותר", הוא אומר. ההצעה עברה ביוני. כעת גאלו נמצא בשלב השני של התהליך, שבו הוא וחברי מועצה אחרים מדברים על האופן שבו אוקלנד יכולה ליישם את הכבוד החדש שלה לצמח שעשוי להיות חזק יותר, ורב-תכליתי, מאשר מריחואנה.

"בהמשך הקו, בעוד כמה שנים, ייתכן שהמרפאות שלנו לא יהיו רק לקנאביס", אומר גאלו. "אלה מקומות שעונים על צרכים פיזיים ורוחניים."

בינתיים, בואו נעצור כדי להתפעל מהעובדה שפלזולה קיבל את כל השינוי המשפטי והתרבותי הזה ברחבי העיר תוך פחות משנה לאחר שעשה את הטיול ששינה את חייו. רבים מהמנוסים הפסיכדליים חולמים לעשות דבר כזה; הוא למעשה גרם לזה לקרות.

ועכשיו הוא עוזר גם לערים אחרות לעשות את זה. פלזולה אומרת Decriminalize Nature Oakland מתייעצת עם פעילים בעלי דעות דומות - לא רק בסן פרנסיסקו, ברקלי וסנטה קרוז הסמוכה, כפי שניתן לצפות, אלא ב-60 ערים נוספות ברחבי ארה"ב "יש לנו ערוץ Slack וסמינרים מקוונים כל 2 שבועות", הוא אומר.

העצה המרכזית שלו? תמכור את זה עם מדע. תמכור את ההטבות הרפואיות. הבטיחו לבית הספר את הקהילות בשימוש נכון. כל הארגון המקוון הזה, מזהירה פלאסולה, הוא רק 20 אחוז מהעבודה שעושה Decriminalize Nature Oakland. 80 האחוזים האחרים? חינוך בסגנון Stamets בקהילה, מתן הדרכה למטיילים לעתיד להשתמש בפטרייה בבטחה, בעדינות וביעילות.

אם תרצו או לא, ייתכן שגל דה-קרימינליזציה של הפסילוסיבין עומד לשטוף את אמריקה. יש מאחוריו פעילים צעירים, נמרצים ומקושרים. רישיונות פנאי בבתי מרקחת עשויים להיות בעתיד הקרוב שלנו. ואם אנחנו מתכוונים להיכנס לעולם הזה, נוכל לאפשר עוד מגה-עסק עצום של מרקחות פטריות, המשווקות באותו אופן משטח כמו THC ו-CBD. או שאנחנו יכולים לאפות בגישה זהירה יותר, פחות מסחרית, מבוססת מיקרו-מינונים מההתחלה.

ומכיוון שזאת הבחירה שלפנינו, טוב שסטמטס נמצא שם בחוץ, הצומת המקושר היטב ברשת התפטית הזו של שינוי.

ידע בוער

על הבמה, סטמטס אוהב לדבר על שריפת הספר שמסתמנת בסיפור המקור שלו.

לסטמטס, שגדל בעיר הקטנה השמרנית אוהיו, לא היה מושג לגבי כוחן של פטריות. לא עד שאחיו במקרה התעניין בנושא בעקבות אירוע זרעחַיִיםמאמר מגזין על טקסי פסילוציבין במקסיקו. פול ביקש לשאול את ספרו של אחיו על חומרים פסיכדליים, ואז השאיל אותו שוב לחבר בעל עניין דומה. החבר הודה במבוכה שאביו שרף את הספר.

"אני רוצה להודות לאיש הזה עכשיו," אומר סטמטס לקול מחיאות כפיים, "על ששם אותי איפה שאני היום."

בהתעקש שעכשיו הוא הולך ללמוד את עצם הידע שנמנעה ממנו, סטמטס הפך לחוקר פטריות (לצד אנדרו וייל הצעיר). הוא בהחלט היה בזה בגלל הפסילוציבין - "החשדות שלך לגביי נכונים", הוא אומר בצחוק כשהוא מראה תמונה שלו הצעיר, היפי רזה וארוך שיער שמבשל תה פטריות על תנור.

אבל עם הזמן זה השתנה. בדומה למשתמשים אחרים בפסילוציבין (פולן מכנה אותו וחומרים פסיכדליים אחרים "אנטי ממכר"), סטמטס הפחית את השימוש שלו. לא שהוא התרחק מזה, הוא פשוט התעניין יותר בשאלות ובאפליקציות שהסתחררו בעולם הפטריות המופלא הזה.

הוא הוקסם מהשערה המכונה בדרך כלל "הקוף האבוד", שזכתה לפופולריות בשנות ה-90 על ידי הבוטנאי טרנס מק'קנה ואחיו דניס. מסתבר שפטריות פסילוסיבין צומחות בצורה נפלאה בזבל של יונקים אפריקאים רבים, שהיו ממש בדרכם של אבותינו הרחוקים, כשהם עקבו אחר הציד לפי המסלולים שלו.

אתה צד. אתה רעב. למה שלא תאכל? אחרי הכל, הומו סאפיינס הוא רק אחד מהם22 פרימטים(נפתח בלשונית חדשה)שמבחין ואוכל פטריות בעלות השפעות שונות. "עכשיו אנחנו יודעים שפטריות [קסם] עוזרות לך להתגבר על תגובת הפחד המותנית", אומר סטמטס. "היית אוכל אותם אחרי חוויה טראומטית, היית מתחברת, היית עושה אסטרטגיה."

השערת הקוף האבול היא שנויה במחלוקת. מי שתומך בכך מצביע עלכמה מחקרים אחרונים שמצביעים על כך(נפתח בלשונית חדשה)שפסילוציבין עשוי לגרום ל"נוירוגנזה", או צמיחה של עצבים במוח. נראה כי הומו סאפיינס חווההכפלה בגודל המוח(נפתח בלשונית חדשה)בין כ-800,000 ל-200,000 שנים לפני, אבל חבר המושבעים עדיין לא יודע מה גרם לכך.

עידן זה היה של שינויי אקלים מהירים, כמו גם שלנו. הפעם, סטמטס מתעקש ברגעיו האווריריים יותר, פטריות יכולות לעזור לעורר סוג של נוירוגנזה שיכולה לעזור לנו להמציא ולארגן את הדרך שלנו לצאת מאסון האקלים. אבל ברגעים הפחות אווריריים שלו, יש לו דרך קונקרטית יותר לצאת מבלאגן הפחמן הדו חמצני.

רשתות פטרייתיות באדמה מהוות את עיקר אחסון הפחמן ביערות, מסביר סטמטס, והופכים שוב לאובר-ביל ניי. ואכן, מדענים בשבדיה הופתעו מכך, לפי אמחקר קרקע משנת 2013(נפתח בלשונית חדשה); הם ציפו שחומר עצים מת יעמוד בנטל הפחמן.

אבל כמו שסטמטס אומר, "תפטיר מת יכול לאחסן פחמן במשך מאות אלפי שנים. אז התקשורת החשובה ביותר שאני יכול לתת לאנשים היא, להשקיע בתפטיר - הן במונחים של מדעי הקרקע והן במונחים של תודעה."

האם בגלל זה הוא היה כאן בברק בבקבוק, שאלתי? האם זו הסיבה שהוא הולך לברנינג מן? האם הוא מנסה לחנך את פסטיבלי המוזיקה והאמנות של אמריקה, לעצב מחדש את עתיד החברה באמצעות מפגשי תרבות נוער חדשניים?

אולי, אבל לא לגמרי. "אני בן 64, אבל בנאדם, אני אוהב אלקטרוניקה," הוא אומר, מחייך חיוך רחב אך כן.

ועם זה, סטמטס רוקד בשימוש שלו, אל בוקר הפטריות הבהיר.

• נכתב על ידי

  כריס טיילור

• נערך על ידי

  בריטני לוין בקמן

• תמונה מובילה על ידי

  מייקל דראמונד