תיאטרון הארמון שקוע באוקיינוס ​​של חושך. מהאפלה, עשרות מסכים זוהרים בבהירות, ומנקדים את החושך בזוהר הכחול-לבן שלהם. בין הצללים, טכנאים מצטופפים מעל מוניטורים, מעצבים מתלחשים לתוך מיקרופונים של אוזניות, וטשטוש ההקלדה במקלדות מתפצפץ בחדר.

הסצנה נראית כמו חדר בקרה של נאס"א, אבל אנחנו לא בבקרת המשימה עבור טיסה בחלל - אנחנו בחזרות טכניות עבורבובספוג מכנסמרובע, המחזמר בברודווי, העיבוד התיאטרלי החדש לסרט המצויר האהוב של ניקלודיאון, בבימויו שלטינה לנדאו(נפתח בלשונית חדשה).

התיאטרון מזמזם כשהצוות היצירתי של ההצגה מגדיר את רמזי האור וההקרנה הסופיים של סצנת השיא של המחזמר, בונה כל רגע אור אחר אור, אנימציה אחר אנימציה במהלך תהליך שנקרא cue-to-cue. לפתע, בקריאה של מנהל במה, פורץ אור אל הבמה, צולל את כולם לים הטכניקולור שהוא ביקיני בוטום.

מעצב הקרנה זוכה דרמה דסק פיטר ניגריני (שעבד על תוכניות כמואוון הנסן היקרואמלי) מברך אותי ומסמן לשולחן הטכנולוגיה של הצוות שלו, המשתרע על שורה שלמה באולם. השולחן מכוסה במסכי מחשב, תסריטים ופנקסים. הוא תופס את מקומו ומאבד את עצמו בעבודתו. ניגריני עסוק בלהביאבובספוגלחיים עם אחד הכלים הבודדים שמסוגלים להתאים את האנרגיה הנועזת של התוכנית, הדמויות האיקוניות וההצגה הסוריאליסטית: עיצוב הקרנה.

עיצוב הקרנה הוא המדיום האמנותי-פוגש-טכנולוגי שצובר יותר ויותר תפוצה בתיאטרון,מהפכה באופן שבו התעשייה יוצרת כמה מהמופעים התובעניים ביותר מבחינה ויזואלית(נפתח בלשונית חדשה). בהתאם לדרישות של סיפור והפקה מסוימים, עיצוב הקרנה יכול להוסיף תפאורות של מקומות ספציפיים לסצנה, להפעיל קטעי וידיאו בארכיון כדי להוסיף הקשר היסטורי, להקרין תרגומים של שירים על תפאורה, להוסיף פרטים ומרקם לסט על הבמה, וכן יוֹתֵר. מעצבי הקרנה כמו Nigrini עובדים באופן הדוק ביותר עם מעצב הנוף והתאורה במופע כדי לשפר את האווירה בצורת האמנות החיה.

"אני חושב שמה ש[עיצוב הקרנה] באמת עושה זה לאפשר לנו לספר סיפורים בדרכים חדשות", אומר ניגריני. "זה באמת מביא את האפשרות של צורה קולנועית של סיפור סיפורים לתיאטרון."

בשביל מיוזיקל כמובובספוג, המשימה של ניגריני היא יותר מיצירת תצוגת וידאו של ביקיני בוטום - עליו לתקשר גם את הרוח והשובבות שלבובספוגמבחינה ויזואלית, לטבול את הקהל בעולם התת-ימי שהפך את הקריקטורה המקורית לכובשת כל כך.

לאחר מכן, כמובן, ישנה המשימה המפחידה של תרגום האלמנטים הדו מימדיים של סדרת הטלוויזיה לחוויה תיאטרלית תלת מימדית. עבור צוות העיצוב, זה אומר להתחיל מאפס ולהתחזק במהות הדמות האהובה מבלי לשחזר את תוכנית הטלוויזיה.

כדי ליצור את התחזיות הנחוצות כדי להפוך את ביקיני בוטום למציאות, ניגריני משתמש בכל הכלים העומדים לרשותו. הוא משתמש בתוכנות כמו Adobe After Effects ו-Cinema 4D כדי לבנות תוכן. לאחר מכן, כדי להציג אותם, ניגריני משתמש בכלי שנקרא D3, תוכנה לתכנון הקרנה ומערכת חומרה שנבנתה במקור עבור קונצרטי רוק והופעות זירה עבור מופעים כמו U2.

"כמות הטכנולוגיה בחדר הזה מטרידה את המוח", הוא אומר בצחוק. "אני מקווה שכשתגיע לתיאטרון, לא יהיה לך מושג [על מספר המכונות שפועלות]. אם נוכל לגרום למחשבים להתנהג, זה קסם".

כשאני מציץ במוניטור שלו, משתקפת על המסך שלו אנימציה תלת מימדית של דגם הבמה של מעצב הנוף דיוויד צין. זוהי תכונה D3 שהייתה לא יסולא בפז עבור Nigrini ביצירת ההקרנות שלו לפני שהיה בתיאטרון. למרות ההכנה המוקדמת שלו, תקופת הטכנולוגיה בת שלושה שבועות היא ההזדמנות היחידה של ניגריני להגשים את החזון שלו.

"כשאנחנו מגיעים לשלב הזה, אנחנו בהחלט יודעים מה התוכנית לכל רגע בתוכנית. אבל אתה צריך להוציא את התוכנית הזאת לפועל, וללמוד מה עובד ומה לא עובד", מסביר ניגריני. "אנחנו עוברים באופן מאוד ספציפי בכל רגע ורגע. אנחנו עשויים לשבת ולהסתכל ולחדד ולצחצח רגע ארוך של חמש שניות למשך שעה, אם זה מה שצריך".

לאט אבל בטוח, הרגעים האלה של חמש שניות מתחברים יחד ליצירת סצנה עד שלבסוף צוות השחקנים מוכן להריץ חלק מהתוכנית. כאילו לוחצים לשחק בסרט, השחקנים המגלמים את השלישייה האיקונית של התוכנית - בובספוג מכנסמרובע, פטריק סטאר וסנדי צ'יקס - מתעוררים לחיים והרצינות של אחר הצהריים מפנה מקום לשמחה מדבקת.

האתגר הוא לא לעשות את המובן מאליו, לא להמחיש.

אבל ניגריני לא מתיישב ביראת כבוד מהסצנה שלפניו - הוא בוהה בבמה עם מיקוד לייזר, מבחין איך ההקרנות שלו מתרחשות. עם עולם ידוע כמו זה שלבובספוג, הוא רוצה לוודא שהוא מקבל את העיצוב שלו בדיוק כמו שצריך.

"יש את האיזון של המשחק המאוד מתוחכם שאנחנו משחקים לגבי הדמיון של הקהל לעבוד איתנו", הוא אומר. "האתגר הוא לא לעשות את המובן מאליו, לא להמחיש."

הסצנה מסתיימת כשמנהל במה קורא "חזק", ועוצר את השחקנים במקומם. הם ממתינים להוראה הבאה שלהם. צוות ההפקה מעריך את עבודתם. לאחר כמה דקות של התאמה, הם מריצים אותו שוב.

לאחר כשעה וחצי של התנעה ועצירה, הגיע הזמן להפסקה. אורות הבית בתיאטרון נדלקים, המעצבים מסירים את האוזניות, והחדר נושף.

"זה נפלא להיות בחדר עם כל כך הרבה אנשים מוכשרים", אומר ניגריני ומציין את היצירתיות והנדיבות של משתפי הפעולה שלו. העיצוב של המופע שופע גחמות, מונע את הכיףבובספוגהיוצרים של המחזמר היו תוך הטמעת הומור בעיצוב המחזמר. "הדבר שכולנו מנסים לתפוס הוא עד כמה זה מטורף לחלוטין!" הוא אומר ומציין את החופש בתהליך היצירתי של הצוות. "נראה שאין חוקים. זה משחרר. כל יום הוא כמו, 'האם יש לי עוד רעיון לגמרי מחוץ לקיר?'".

לאחר עשר דקות, הצוות היצירתי מתמקם בחזרה כדי לסיים את בניית המופע. כשההפקה תיפתח רשמית ב-4 בדצמבר, היא תציע למעריצים חדשבובספוגסיפור שנקבע על תוצאה אקלקטית שהולחנו על ידי כמה מהכוכבים המבריקים ביותר של מוזיקת ​​הפופ - מסטיבן טיילר ואירוסמית' ועד שרה ברייל ועד סינדי לאופר.

כשאורות הבית דוהים בחזרה לשחור, ניגריני חוזר למחשב שלו והגאות של ביקיני בוטום מנצנצת וזורמת כשהוא מצייר באור כדי ליצור את העולם התת-ימיבובספוגהמעריצים לעולם לא ישכחו.

• צלם וסופר

  מארק ג'יי פרנקלין

• עוֹרֵך

  MJ פרנקלין

• עורך תמונות

  היילי המבלין