פרס Mashable Choice הוא אות כבוד, השמור לדברים הטובים ביותר שבדקנו ואהבנו.
אם רק כל אורח היה יכול להחליק לתוך חייך בצורה חלקה כמואמזון אקו.
הרמקול החכם של אמזון, ביתה של העוזרת הדיגיטלית שלה, אלקסה, מצא מקום בביתי לפני שנים. הצילינדר השחור בגובה 9.25 אינץ' יושב על הצריף שלי, עונה לשאלות על מזג האוויר, ספורט, חדשות, מכוון את האקלים בקומה הראשונה והשנייה בביתי, מכוון אזעקות, בודק את לוח הזמנים שלי ואפילו משחק משחקים.
עם הזמן, זה נשזר ליותר ויותר מהפעילויות היומיומיות שלי. אני לא חושב שהסיפור שלי כל כך שונה ממיליוני אנשים אחרים ברחבי העולם שקיבלו את פניהם הביתההֵד, האקו נקודה, ואתAmazon Tap. אז זה לא מפתיע שאמזון מתמודדת כעת עם ערימה של תחרות מצד התותחים הטכנולוגיים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ:תַפּוּחַ,גוגלוכן,מיקרוסופט.
אבל ההתחלה של אמזון פירושה שהיה לה מספיק זמן לשפר את רמקולי ה-Echo שלה אפילו יותר. ובשום מקום זה לא ברור יותר מאשר ב-Echo מהדור השני שלו.
יותר כוח בחבילה קטנה יותר
ה- Echo האחרון בגודל מלא הוא ללא ספק החבר הכי פחות מרגש ב-משפחת הד, שכולל כעת את המצלמה המצוידת229.99 $ אקו שואווה"עוזר בסגנון" בסך 199.99$אקו מבט.אבל, במחיר של $99.99, הדור השני של Echo מציע את המרב עבור הכסף שלך.
כיסוי הבד החדש של Amazon Echo. קרדיט: lance ulanoff/mashable
האקו המקורי היה גליל פלסטיק שחור (או לבן) שנאבקתי לעשות רשת עם עיצוב הבית שלי, אבל גדלתי לאהוב למרות המראה המביך שלו. בגובה 5.9 אינצ'ים, ה-Echo החדש קצר יותר בהרבה, והוא יכול להחליק ולהחליק כיסויים שונים בקלות כמו שאתה מחליף חולצה.
האפשרויות כוללות עץ אלון, אגוז, פחם, בד אפור או אבן חול וכסף. במיוחד נעדר הוא שחור או לבן טהור. יחידת הבדיקה שלי, שכוסתה בבד אפור עדין, הגיעה גם עם מעטפת מכוסה אגוז (עץ מזויף, כמובן).
כדי להחליף כיסויים, פשוט החזקתי את הגוף של האקו ודחפתי חריץ גומי עגול על הבסיס. הגוף משתחרר בקלות מהקליפה. החלקתי אותו עד הסוף ואז החלקתי את כיסוי האגוז, שישב בלחיצה מספקת. בסופו של דבר, עברתי בחזרה לבד האפור כי יש לו את היתרון של הסתרת גריל הרמקול של ה-Echo של 360 מעלות.
כיסוי ה"אגוז" החדש של Amazon Echo. קרדיט: lance ulanoff/mashable
זה עדיין לא מושך את העין כמו Google Home או HomePod, אבל זה שיפור גדול ביחס לאקו המקורי. עם מעטפת הבד, ה-Echo החדש נראה יותר מתמיד כמו רמקול Bluetooth מהשורה הראשונה. אפילו טבעת עוצמת הקול החתימה של ה-Echo נעלמה. בתמורה, ה-Echo החדש נותן לך כפתורי בקרת עוצמת הקול הפיזיים למעלה. שני הכפתורים האחרים, נישאים מהד-תרנגולת הראשונה, מיועדים לעצירה/איפוס ולהשתקת מיקרופון.
יש גם עדויות על השינויים המשמעותיים שאמזון ביצעה בתוך ה-Echo. יש שבע נקודות זעירות על העטיפה: חורים קטנים למיקרופונים החזקים לשדה הרחוק, שמחליפים את הגריל העגול ב-Echo המקורי. אבל עוד על כך בהמשך.
Amazon Echo: כעת עם כפתורי עוצמת הקול (הנקודות הקטנטנות הן חורי המיקרופון). קרדיט: lance ulanoff/mashable
הגדרת ה-Amazon Echo היא עניין פשוט, הקלה על ידי ההרגל של המכשיר לדבר איתך על נקודות קשות פוטנציאליות. רגעים ספורים לאחר שחיברתי את ה-Echo, טבעת האור החתימה זוהרה בכתום כאשר אלקסה התקשרה ואמרה לי לפתוח את אפליקציית Alexa בטלפון שלי. יחד, הם הדריכו אותי דרך התקנה מהירה וללא כאבים. לאחר מכן, הטבעת הצבעונית הכהה בזמן שה-Echo חיכה להוראה הראשונה שלו.
התחלתי פשוט לבקש את תקציר החדשות שלי ואז את מזג האוויר. אלה היו אינטראקציות בלתי ראויות לציון. אחרי הכל, זו החומרה שאמזון מעודכנת, לא אלקסה. ובכן, למעשה, בתור עוזרת קולית דיגיטלית מבוססת ענן, Alexa מתעדכנת מדי יום. זה נעשה חכם יותר, מהיר יותר ושימושי יותר ככל שצדדים שלישיים מוסיפים עוד ועוד כישורים. הכישורים האלה מאפשרים לאלקסה להתחבר למכשירים חכמים אחרים כמו התרמוסטטים של Nest שיש לי בבית.
אפליקציית Alexa של אמזון מחברת גם את מכשיר ה-Echo החדש לחומרה אחרת המופעלת על אמזון אלקסה, כמו Amazon Fire TV שלי. כשאמרתי "Alexa, Watch Transparent", My Fire TV נדלקה והחלה לנגן את הפרק הראשון של התוכנית. עם יכולת השגרה של Alexa, פקודה או ביטוי בודד כמו "Alexa, It's Movie Time", יכולה להשיק אוסף של משימות חכמות כמו הורדת האורות והפעלת Fire TV.
גם אם אין לך מכשיר בית חכם המחובר לחשבון שלך, אתה עדיין יכול ליהנות מהפיצ'ר. אמירת "אלכסה, בוקר טוב", למשל, יכולה להנחות את העוזר לספר לך את מזג האוויר ותנאי התנועה הנוכחיים, לקרוא את החדשות, להפעיל תחנת Spotify ספציפית.
אתה שומע אותי עכשיו?
עם זאת, לצורך הסקירה שלי על ה-Echo החדש, ניסיתי למקד את הבדיקות שלי כיצד שינויי החומרה של אמזון השפיעו על היכולת של המכשיר לשמוע אותי ולהשמיע את המוזיקה שלי. כשהייתי באותו חדר, דיברתי בווליום רגיל, האקו שמע אותי בכל פעם.
החלטתי להקשות ויצאתי מהסלון אל המסדרון. ואז לחשתי, "אלכסה." החלק העליון של המכשיר זוהר בכחול עם הדגשה ירוקה שהצביעה לכיווני (הוא תמיד מצביע לכיוון צליל הקול שלי). ואז שאלתי, "האם היאנקיז מנגנים הלילה?" אלקסה שמעה ונתנה לי לוח זמנים למשחק ה-ALCS של אותו לילה.
השיחות האלה יכולות להרגיש הרבה יותר טבעיות, הודות לחדש של אמזון"מצב מעקב."כאשר ההגדרה מופעלת, Alexa תמשיך להאזין עד חמש שניות לאחר הבקשה האחרונה שלך, כך שתוכל להמשיך לשאול שאלות מבלי לומר "Alexa" שוב ושוב. אתה עדיין תראה את טבעת האור הכחול, המציינת שהרמקול מקשיב, כך שתדע מתי אינך צריך את מילת ההתעוררות.
הפעם היחידה שה-Echo התקשה הייתה כשהתחלתי לנגן בתחנה מאמזון מיוזיק ואז ביקשתי מאלכסה לשחק משחק. אלקסה שמעה את הבקשה שלי בסדר ושאלה אם אני רוצה לשחק בקטגוריות. אמרתי שכן, והיא נכנסה למשחק. עם זאת, משום מה היא המשיכה את המוזיקה. זה היה מעט מושתק, אבל לא לגמרי.
לא יכולתי לעקוב אחרי המשחק, אז ביקשתי מאלכסה להפסיק את המוזיקה. במקום זאת, אלכסה הייתה תקועה במשחק וכל הזמן אמרה לי שהיא לא קיבלה את תגובתי. לבסוף, פשוט לחצתי על כפתור העצירה הפיזי.
מבחינת הסאונד עצמו, ל-Echo יש רמקולים משופרים ועיבוד אודיו חדש של Dolby, והתוצאה היא ממש מוזיקה לאוזני. האודיו של 360 מעלות, המופעל על ידי טוויטר בגודל 0.6 אינץ' וופר 2.5 אינץ', הוא חזק יותר, עשיר יותר (עם יותר בס) וברור יותר מה-Echo המקורי. בסך הכל, אני עדיין מעדיף את האודיו מה-רמקול Sonos One Smart, אבל האודיו של ה-Echo החדש טוב בהרבה מכל דבר אחר במחיר שלו.
אקו אמזון עירום. קרדיט: lance ulanoff/mashable
מבט מקרוב מגלה את מערכת השמע. קרדיט: lance ulanoff/mashable
בנוסף לסאונד טוב יותר, ה-Echo יכול לספק צליל חכם יותר. למען ההגינות, התכונה מופעלת דרך אפליקציית Alexa, אבל היכולת לשלוט בכל הרמקולים החכמים של Echo שלי דרך מכשיר Echo אחד היא מגניבה ושימושית. באפליקציה הוספתי את ה-Echo החדש ואת ה-Echo המקורי שלי לקבוצה בשם Everywhere. עכשיו, כשאני אומרת לאלקסה לנגן מוזיקה של דיוויד בואי בכל מקום, היא שואלת אותי אם אני רוצה לנגן מוזיקה של בואי בקבוצה שנקראת "Everywhere". כשאני מאשר, כל רמקול בקבוצה מנגן את אותו השיר.
ה-Echo הוא גם מכשיר תקשורת בעל יכולת. כשביקשתי ממנו להתקשר לריי (כתב הטכנולוגיה הבכיר שלנו ריימונד וונג), הוא אישר שאני רוצה ליצור קשר עם ריי וונג ואז חייג את המספר שלו. רגע לאחר מכן ריי הרים ושוחחנו. איכות הסאונד בשיחות טלפון סבירה (היא תלויה, בין השאר, באיכות החיבור), אבל לא הייתי צריך להרים את קולי כדי שהוא ישמע אותי וקולו של ריי הגיע בבירור.
זה גם מסוגל עכשיושליחת הודעות טקסט, למרות שזה קל לשימוש כמו שיחות קוליות. אתה יכול לבקש מאלכסה לשלוח הודעה - או על ידי קריאת מספר טלפון או מתן שם למישהו מאנשי הקשר שלך - אבל אם האדם שאליו אתה מנסה להגיע לא הצטרף לקבל הודעות טקסט מאלקסה, התכונה תזכה לא עובד, וזה סוג של בלאגן.
בסך הכל, אני אוהב את החדשהֵדאפילו יותר מהישנים כי בנוסף לאירוח עוזר קולי שימושי, עכשיו זה זול יותר, חזק יותר, קטן יותר וטוב יותר להשתלב בעיצוב הבית שלי. והכי חשוב, זה מאזין אפילו טוב יותר.
עם תרומות של קאריסה בל
פֶּתֶק: סקירה זו במקור פורסם ב-26 באוקטובר 2017 ועודכן ב-10 ביולי 28, 2018.
לאנס אולנוף היה הכתב הראשי והעורך ב-Large של Mashable. לאנס שימש כחבר בכיר בצוות העריכה, תוך התמקדות בהגדרת תוכן דעה פנימי ואצור. הוא גם עזר לפתח כישורי סיפור אלטרנטיביים בכל הצוות ויישום של כלי מדיה חברתית במהלך אירועים חיים. לפני שהצטרף ל-Mashable בספטמבר 2011 לאנס אולנוף שימש כעורך ראשי של PCMag.com וסגן נשיא בכיר לתוכן עבור Ziff Davis, Inc. בזמן שהותו שם, הוא הדריך את המותג לקיום דיגיטלי של 100% ופיקח על אסטרטגיית תוכן לכולם מאתרי האינטרנט של זיף דיוויס. הטור הארוך שלו ב-PCMag.com זיכה אותו בפרס ארד מה-ASBPE. Winmag.com, HomePC.com ו-PCMag.com זכו כולם לכבוד בהדרכתו של לאנס. הוא מופיע תכופות בתוכניות חדשות לאומיות, בינלאומיות ומקומיות כולל Fox News, The Today Show, Good Morning America, Kelly and Michael, CNBC, CNN וה-BBC. הוא גם הציע פרשנות ברדיו הציבורי הלאומי והתראיין לעיתונים ותחנות רדיו ברחבי הארץ. לאנס היה דובר אורח מוזמן במספר רב של כנסים טכנולוגיים, כולל SXSW, Think Mobile, CEA Line Shows, Digital Life, RoboBusiness, RoboNexus, Business Foresight ו-Digital Media Wire's Games and Mobile Forum.
