מאז השקתו ב-2016,Google Homeהתפתח מרמקול מהולל עם עוזר קולי מובנה לרכזת בית חכם מלא. עכשיו זה יכול לקרוא את לוח הזמנים היומי שלך ואפילו להפעיל את מכונת הקפה שלך לפני שאתה קם מהמיטה. אבל הצמיחה שלה לאורך השנים הייתה בצד התוכנה של הדברים. לפני שגוגל הציגה את המותג החדש והממותג מחדשNest Audioרמקול חכם בשבוע שעבר, עיצוב המכשיר נותר ללא פגע במשך ארבע שנים.

במחיר של 99.99 דולר, ה-Nest Audio כעת לא רק זול יותר מהמקור, אלא גם הואלְבָסוֹףבעל מראה חדש לגמרי שהוא הרבה יותר אסתטי ועכשווי מקודמו. ועם כמה חלקים משודרגים מתחת למכסה המנוע, יש לו גם צליל מלא וברור יותר בהשוואה ל-Google Home המקורי.

לפני ההשקה של Nest Audio, החברה הוציאה מכשירי בית מחוברים חדשים המופעלים על ידי Google Assistant מימין ומשמאל - בין אם זה היהNest Mini, הGoogle Home Max, או הצגים חכמות של Nest Hub- נותן לצרכנים שפע של אפשרויות חדשות לבחירה. לאלו שחיפשו משהו קצת יותר חזק ממיני רמקול חכם ופחות אינטנסיבי (וזול) מה-Google Home Max, לעומת זאת, היה רק ​​דגם Google Home ישן לבחירה.

אפילו גוגל ידעה שהגיע הזמן לרענון.

למרות שאין ספק שהוא חדש, ה-Nest Audio לא ממש משנה את שאר מערך הרמקולים החכמים של גוגל - הוא מסתגל אליו במקום זאת. כדי לחבר את מה שידוע כיום כ-Nest Audio, החברה בעצם בחרה תכונות דובדבנים משאר מערך הבית החכם שלה, כמו גורם הצורה האסתטי, הקומפקטי מכוסה הבד ותכונות האודיו המורכבות (כמו Ambient IQ ו- Media EQ ) שמתאים אוטומטית את הצליל בהתבסס על הסביבה והרעש סביבך.

אבל אל תתנו לשפץ (ושל המפיק מארק רונסוןחותמת אישור) להטעות אותך. אמנם יש לו את ההטבות שלו במונחים של תחושת הפרימיום שלו והיכולת שלו לשמש גם כרמקול אודיו וגם כרכזת בית חכם, אבל הרמקול החכם האחרון של גוגל לא נועד להתחרות עם אנשים כמו Sonos או Bose. ה-Nest Audio הוא מכשיר בית חכם ראשון ורמקול שני.

מתיחת פנים הכרחית מאוד

כאשר Google Home יצא לראשונה, הממים וציוציםלצחוק על הדבר הזה בגלל הדמיון הבולט שלו למטהר אוויר של גלייד היו לכאורה אינסופיים. והם לא טעו - החלק העליון הזווית מעט והבסיס המעוגל שלו גורמים לזה להיראות כאילו הוא עומד להתיז נשיפות של ריח פרחוני כלשהו לאוויר.

אין דרך לעקוף את זה: Google Home מכוער.

עבור Nest Audio, גוגל ביטלה את גורם הצורה של הבית לטובת צורה מלבנית עם קצוות רכים ומעוגלים. הוא מכוסה כולו בבד, מלבד בסיס הגומי בתחתית, מה שמקנה לו מראה סופר נקי וחסר תפרים שמקל על שילובו בכל סוג של תפאורה.

ה-Nest Audio מגיע גם בצבעים מהנים כמו שמיים, מרווה וחול יחד עם צבעים יותר מושתקים כמו גיר ופחם. כפי שניתן לראות מתמונות, גוגל שלחה לי את צבע הגיר שבוודאי קל להתאים לכל פנים, אבל באמת קיוויתי לבדוק את אחת האפשרויות הצבעוניות יותר.

כיוון שגוגל מיחזרה את העיצוב מה-Nest Mini העטוף בבד ו-Google Home Max, הרמקול החדש של Nest נראה כמו בבית (הא, רואה מה עשיתי שם?) לצד שניהם. אז אם אתה הבעלים של אחד מהרמקולים האלה, ההתקנה שלך תיראה הרבה יותר מגובשת.

כמו אחיו הרמקולים נטולי הכפתורים, אתה מפעיל את המכשיר באמצעות פקדי מגע: הקש קלות על הפינה הימנית כדי להגביר את עוצמת הקול ועל השמאלית כדי להנמיך אותה. הקשה אמצעית תשהה או תפעיל אודיו.

אמנם השתמשתי בעיקר בפקודות קוליות כדי לשלוט בו, אבל פקדי המגע ממש מגיבים. זה גם נחמד שאתה לא צריך להניח את האצבע על נקודה מסוימת בכל פעם כדי שזה יזהה את הפעולה. זה ירשום את ההקשה שלך כל עוד אתה בטווח של כל אחת מהפינות.

עכשיו, כל זה נשמע תפוח, אבל הנה הדבר המוזר: Nest Audio נראה לא שלם בפני עצמו. הזכרתי את זה אצלימעשיתגם גודלו הקומפקטי וטביעת הרגל הקטנה שלו כמעט מתחננת להציב עוד אחד לצדו.

ואני לא משוגע על כך שאני מרגיש כך, כי גוגל אכן אמר שתרצה להשתמש בו בזוגות לחוויה הטובה ביותר. אבל זה בעיקר בגלל שיש לו תכונת צימוד שמאפשרת לך לחבר שני מכשירי Nest Audio לצליל סטריאו.

זה לא אומר שאתה צריך לקנות שניים במקום. אלא אם כן אתה מתכנן לחבר בין השניים, אני יכול לאשר שאחרי שביליתי שבוע עם הרמקול, הרצון שלי לזווג אותו שוכך אט אט. אני עדיין לא לגמרי שם, אבל אני מרגיש יותר נוח לתת לזה לעמוד בפני עצמו.

עם זאת, מה שלא תעשה, רק תוודא שאתה לא מציב את הרמקול הזה בחדר האמבטיה שלך או בחוץ. מכיוון שהוא אינו עמיד למים, עדיף להכיל אותו בחדרים בהם הוא לא ייחשף ללחות יתר.

השליטה בבית החכם שלך נשארת זהה, לרוב

למי שלא מכיר את מערך Google Nest, כל הרמקולים החכמים מתחברים לאפליקציית Google Home. זה ממפה את כל המכשירים המחוברים שלך בכל הבית, ומאפשר לך לא רק לעקוב אחר כולם אלא גם לשלוט בכל אחד מהם אם אתה רחוק מדי.

בכל מה שקשור לבקרת הבית החכם, Nest Audio מגיע עם היכולות הסטנדרטיות: אתה יכול לשאול את Google Assistant שאלות ולהפעיל פקודות כמו "Hey Google, הגדל את עוצמת הקול לחמש", או "Hey Google, set טיימר, " לקשר מוצרי אלקטרוניקה של צד שלישי שמגיעים עם שילוב Assistant, ולהזרים מוזיקה או פודקאסטים.

גוגל טוענת שה-Assistant מגיב כעת מהר פי שניים בהשוואה לביצועים שלו ב-Google Home, מכיוון שה-Nest Audio מכיל שבב למידת מכונה בפנים. אמנם אין לי את המקור להשוואה, אבל גיליתי שה-Nest Audio מיהר להגיב לקולי. זה גם לא התקשת להבין את הפקודות שלי - בין אם ביקשתי שירים, שאלתי שאלות על מזג האוויר או יזמתישגרת השינה שלי. למעשה, רק לעתים נדירות נאלצתי לחזור על עצמי, לצפות מתי הייתי צריך לדבר קצת יותר חזק מחדר סמוך.

אם יש לך יותר מרמקול חכם אחד של Nest (כל דגם מהסדרה), תוכל גם להשתמש בתכונות כמו העברת סטרימינג, קבוצות רמקולים, התאמה סטריאו ובקרת אודיו מרובה חדרים - את כולם ניתן להגדיר דרך Google Home אפליקציה.

עם העברת זרם, אתה יכול להעביר במהירות את כל מה שאתה מאזין לו מרמקול Nest אחד לאחר באמצעות פקודה קולית או האפליקציה. לא רק שזו התכונה האהובה עליי בחבורה, אלא שהיא התכונה שבה השתמשתי בתדירות הגבוהה ביותר. זה גם הגיוני להשתמש אם יש לך שני רמקולים בבית. מכיוון שאני נוטה לעבור מחדר לחדר הרבה במהלך היום, זה אפשר לי להחליף בקלות את כל מה שהאזנתי לו מה-Nest Audio שלי ל-Nest Mini, ולהיפך.

בכל פעם שהשארתי את Nest Audio בחדר שלי ועברתי למטבח שבו נמצא ה-Nest Mini, הייתי אומר "Hey Google, עבור לרמקול המטבח", והוא ימשיך אוטומטית להפעיל את הפודקאסט שלי בחדר הסמוך. לפעמים, אם שכחתי לבקש את מתג הרמקול לפני שעזבתי את החדר, פשוט הייתי מקיש על האפשרות "השמע מוזיקה" באפליקציה והיא תעביר את התוכן לאותו רמקול ספציפי.

בינתיים, תכונה כמו שליטה מרובי חדרים היא הרבה יותר שימושית אם יש לך רמקול חכם כמעט בכל חדר בבית. אתה יכול להשתמש בו כדי לשלוט בעוצמת הקול של כל אחד ישירות מהטלפון שלך מבלי להיכנס ידנית לכל חדר כדי להגביר או להקטין אותו. אבל זו גם יכולת שהרבה יותר הגיוני לשלוט ב-Nest Smart Display, שמציע ממשק קל יותר לכל מכשיר.

אותו היגיון חל על קבוצות רמקולים, מה שמאפשר לך לקבץ רמקולים ספציפיים יחד כך שתוכל לנגן אודיו בו זמנית על כולם בכל החלל שלך.

אבל אם אתה מנסה להגביר את הסאונד בחדר אחד, אז עדיף לך להשתמש בהתאמה סטריאו. אני מתכוון, בטח, אתה יכול לקבץ Nest Audio ו-Nest Mini עם תכונת קבוצת הסטריאו ולהציב אותם אחד ליד השני, אבל זה יישמע לא מאוזן.

עם צימוד סטריאו, אתה יכול רק להתאיםדוּשל אותם רמקולים ביחד. אז, במקרה זה, תצטרך לקנות שני מכשירי Nest Audio עבור צליל סטריאו מלא יותר. זה גם אומר שאתה יכול לשלוט בהם בו זמנית גם באמצעות פקודות קוליות ובטלפון שלך. באופן אידיאלי, זה יעבוד הכי טוב בכל חדר שהקדשת לבידור ביתי.

אתה לא תתפאר באיכות השמע

אני לא אודיופיל, אבל לאחר שהשתמשתי ב-Google Home באופן דתי במשך שלוש שנים, שמתי לב מיד שהסאונד של Nest Audio ברור יותר ופחות עמום בהשוואה.

Google Home כולל דרייבר בטווח מלא של 50 מ"מ בחזית. מכיוון שתפקידו הוא לשחזר את התדרים של התוכן שאתה מאזין לו, הוא משתמש ברדיאטורים פסיביים כדי להעניק לך רמות גבוהות יותר של בס. אבל זה גם מביא לצליל עמום שאינו חד כמו Nest Audio.

עם Nest Audio, גוגל הסירה רדיאטורים פסיביים מהמשוואה. מכיוון של-Nest Audio יש וופר 75 מ"מ לבס, יש לו את היכולת לגשת לכל טווח התדרים ולספק יותר עומק צליל ללא צורך ברדיאטורים פסיביים. אז כשמגיע אודיו, כל מה שאתה שומע הוא בס טהור מהוופר, מה שמביא לצליל מדויק יותר.

אבל בעוד שהסאונד הפחות עמום הספיק לי, זה לא מספיק כדי להעמיד את איכות השמע הכוללת של הרמקול הזה בשווה לרמקולים חכמים מתקדמים אחרים.

העורכת האוסטרלית של Mashable, קייטלין ולש, בדקה גם את Nest Audio החוצה בעזרת בן זוגה שהוא מהנדס סאונד. כשביקשתי את המשוב של בן זוגה, היא אמרה שהוא מצא את הצליל "די שטוח וחסר חיים". הוא גם ציין ש"הקצה הגבוה של Nest Audio אינו מוגדר לחלוטין, האמצעים עמוסים, [ו] בקצה הנמוך יש קצת 'חבטה'... [ש] לא באמת משרתת את המוזיקה מעבר ליצירה זה יותר נוכח."

לכן, אם אתם מחפשים רמקול שמסוגל להפיק צליל עמוק ועשיר יותר, אולי תרצו להסתכל על מותגים כמו Sonos או Bose שמוכרים יותר באיכות צליל מאשר בתכונות. אבל אם אתה רוצה להישאר בתוך המערכת האקולוגית של Google Home, אז Google Home Max הוא אפשרות מעשית נוספת. כמובן, ב-400 דולר, זה הרבה יותר יקר מה-Nest Audio, אבל אתה בעצם משקיע גם באיכות וגם בתכונות.

אם כבר מדברים על תכונות, ה-Nest Audio כולל את אותה תכונת Media EQ שגוגל הציגה לראשונה עם ה-Home Max. זה מודד את האקוסטיקה של החלל שבו נמצא הרמקול החכם ואז מתאים את השמע בהתאם. אבל יש לך גם את היכולת לכוונן באופן ידני את הטרבל והבס דרך ההגדרות של Nest Audio. אז, זה עשוי לעזור לאלו מכם שמקפידים יותר על כוונון עדין של הצליל שלכם כדי לקבל אותו בדיוק כמו שצריך.

זה מגיע גם עם Ambient IQ שמתאים את עוצמת הקול של התוכן שאתה מאזין לו בהתאם לרעשי הרקע בחדר. אז בעצם, ככל שתקרב את Nest Audio ל"מקור" הרעש, כך הוא יתגבר. עם זאת, גוגל אומרת שהתכונה פעילה רק עבור תוכן מסוים - למשל, אם אתה מאזין ל-Google Podcasts, Pocket Casts או Google New (גוגל מקווה להוסיף תאימות Spotify בעתיד). אבל זה כן עובד עם כל רעשי רקע כמו מאוורר, מייבש שיער, מברשת שיניים חשמלית, סכין גילוח חשמלי, ואקום או מים זורמים.

בדקתי את Ambient IQ עם מייבש השיער שלי מופעל תוך כדי האזנה לפודקאסט בעוצמה של 50 אחוז ויכול לאשר את עוצמת הקולעשהלהתגבר. אבל עדיין היה קשה לשמוע בבירור. רק כשכיביתי את מייבש השיער, הגברתי את עוצמת הקול ל-70 אחוז, ואז הדלקתי את מייבש השיער בחזרה, ה-Ambient IQ נכנס חזק מספיק כדי שאוכל לשמוע את הפודקאסט בנוחות.

התכונה עבדה היטב גם עם Google Assistant - בערך. אחרי שאמרתי "היי גוגל, מה מזג האוויר?" קולו של העוזר היה בהחלט חזק מספיק כדי שאוכל לשמוע את התחזית. עם זאת, הייתי צריך להגיע כמה שיותר קרוב לרמקול כדי שהוא "ישמע אותי" מעל מייבש השיער והשמע של הפודקאסט.

Ambient IQ היא בהחלט תכונה נחמדה, אבל נדרשת קצת סבלנות כדי להבין את המוזרויות שלה. ולמרות שאני אוהב את הפודקאסטים שלי, זה יהיה נחמד אם התכונה תעבוד גם עם מוזיקה בעתיד, כמו גם עם אפליקציות צד שלישי נוספות.

שדרוג פשוט אך הכרחי

אחרי שביליתי שבוע עם Nest Audio, אני עדיין מרגיש כמו שהרגשתי כשהשתמשתי בו רק 24 שעות: זה מיועד לנאמני Assistant.

עבור מישהו כמוני, שמשתמש ב-Google Home כבר שנים, גוגל ביצעה את כל השיפורים הנכונים: זה נראה יפה יותר, נשמע טוב יותר, ובמחיר סביר יותר. אבל שוב, אם סאונד מתקדם הוא מה שאתה מחפש, אז עדיף שתסתכל על רמקולים כמו Sonos, Bose או Marshall.

אלו מכם המעוניינים לשדרג מהבית המקורי של Google לא יכולים להשתבש עם Nest Audio. במחיר של 99$, המחיר סביר יותר מ-129$ שסביר להניח שהוצאתם על הבית לפני שנים. זו גם אפשרות מצוינת לשקול אם אתה מחפש רכזת רמקולים חכמה פשוטה לחיבור ולשלוט בכל מכשירי הבית החכם שלך.

מתהליך ההגדרה הקל שלו ועד התאימות שלו למגוון רחב של מכשירים חכמים של צד שלישי, החוויה הכוללת שלי עם Nest Audio הייתה חלקה. ומכיוון שאני לא הכי בררן עם איכות צליל, השיפור בבהירות הצליל די והותר לאוזני.

אבל זה לא אומר שגוגל מתרצת להמתין כל כך הרבה שנים לשדרג את הרמקול החכם הראשי שלו. מלבד ההנדסה שמתחת למכסה המנוע, השדרוגים הללו אינם מורכבים כל כך והיו מועדים מזמן.

כן, אני מאוד מרוצה מ-Nest Audio ואהיה לזמן מה, אבל אני באמת מקווה שלא נצטרך לחכותאַחֵרארבע שנים ליורשו.