כמובן, שום חידוש לא היה אפשרי ללא המוחות היצירתיים מאחורי ההתקדמות הללו. לשם כך, בואו נתעדכן בכמה מהאנשים שהפכו את המחשבים ואת תרבות האינטרנט משנות ה-90 למגניבים.

1. סוליטייר לחלונות - ווס צ'רי

Cherry כתב את Solitaire בזמן שהיה מתמחה במיקרוסופט ב-1989 כדרך ללמוד את סביבת התכנות של Windows, ומכיוון שפשוט לא היו כל כך הרבה משחקים זמינים עבור Windows באותה תקופה. למרבה הצער, למרות הנוכחות של סוליטר על מיליוני מחשבים בעשורים האחרונים, טכניות בחוזה גרמה לכך שהוא מעולם לא קיבל תמלוגים עבור המשחק. עם זאת, ההתמחות השתלמה והוא סיים לכתוב קוד עבור Microsoft Excel במשך רוב שנות ה-90.

כיום, Wes Cherry עובד עם תפוחים - אבל לא מזן OS X. הוא ומשפחתו עברו לאחרונה לאי ואשון, וושינגטון, שם הם שותלים שבעה דונם של עצי תפוח כחלק ממיזם חדש:סיידר ראש הדרקון. הוא עדיין עושה מדי פעם קצת תכנות בזמנו הפנוי, אבל בעיקר, שרי עובד על פרויקטים מוזרים, כמו שחזור של שישה גלגליםכבאית שוודית. הוא גם עושה את הטרק לברנינג מן (ראה תמונה). למרות שלא קיבל תשלום עבור המשחק הפופולרי, ווס צ'רי עשוי להיות האדם היחיד בהיסטוריה שעבורו סוליטר לא היה בזבוז זמן מוחלט.

2. שומר מסך אחרי אפל - ג'ק איסטמן ופטריק בירד

הלאחר שומר מסך כההשוחרר בשנת 1989 על ידי Berkeley Systems, חברה שבאותה עת כתבה תוכנת Mac נגישה ללקויי ראייה. שומר המסך הפך עד מהרה למרכיב עיקרי של Mac ומאוחר יותר הועבר ל-Windows, שם הטוסטרים המעופפים החתומים באמת המריאו.

מאוחר יותר, ברקלי הוציא את סדרת משחקי הטריוויה הפופולרית מאוד, You Don't Know Jack, שעזרה למשוך את תשומת הלב של Sierra On-Line, יצרניות המשחקים הקלאסיים בסדרות Space Quest ו- King's Quest. סיירה רכשה את החברה תמורת קצת פחות מ-14 מיליון דולר.

דמויות מפתח לאחר האפל, ג'ק איסטמן ופטריק בירד, זכו לתמיכה ממייסדי ברקלי סיסטמס, ווס בויד וג'ואן בליידס. לאחר רכישת Sierra On-Line, איסטמן עזב כדי לייסד את CloudSource, מפתחת תוכנות לייצור אתרים, וכעת הוא מייסד שותף של Eightfold Way Consultants, המציעה תוכנה לניהול אתרים עם דגש מיוחד על אנשים עם מוגבלויות. פטריק בירד עזב את ברקלי ללימודי תואר שני, עשה קדנציות באפל ובנטסקייפ, ומאז חזר לאפל כמהנדס בכיר. לאחר הרכישה ב-1997, ווס בויד וג'ואן בליידס הקימוMoveOn.org, שהפך מאז לאחד מהאתרים הפוליטיים הפופולריים ביותר ברשת. להבים גם הקים את MomsRising.com, והוא מזדמןתוֹרֵםל"האפינגטון פוסט".

3. יש לך דואר! - אלווד אדוארדס

הביטוי המוכר הזה נאמר לראשונה ב-1989 על ידיאלווד אדוארדס, שאשתו עבדה ב-Quantum Computer Services, שלימים הפכה ל-AOL. קוואנטום חיפשה קול ידידותי לתוכנית האימייל החדשה שלהם, אז אדוארדס ישב בסלון שלו עם רשמקול ודיבר את המילים המפורסמות עכשיו, כמו גם חומרי יסוד אחרים של AOL: "הקובץ הושלם", "ברוכים הבאים" ו" להתראות."

קריירת הקול-אובר של אדוארדס לא הסתיימה שם. מלבד כמה הופעות, בעיקר פרודיות על משפט הקאץ' של AOL, הוא עובד כעורך גרפיקה וסרטים ב-WKYC-TV בקליבלנד מאז 2002.

4. WebCrawler - בריאן פינקרטון

WebCrawler הושק באפריל 1994 כפרויקט פנאי של סטודנט מאוניברסיטת וושינגטוןבריאן פינקרטון. עד נובמבר, WebCrawler הגיש את תוצאת החיפוש המיליון שלה (עבור "תכנון ומחקר של נשק גרעיני"). קצת יותר משנה לאחר מכן, WebCrawler נרכש על ידי AOL, שמאוחר יותר מכרה אותו ל-Excite, ולאחר מכן נרכש על ידי InfoSpace בשנת 2001. תאמינו או לא, הוא עדיין קיים כיום כמנוע חיפוש, המשלב תוצאות מגוגל, יאהו ובינג.

לא מפתיע שגם בריאן פינקרטון עדיין מסתובב ברשת. לאחר ש-Excite סגרה את החנות ב-2003, הוא עבד במגוון חברות כמומחה למנועי חיפוש, כולל ההופעה האחרונה שלו כאדריכל ראשי של חיפוש ב-A9, החברה שעוזרת לך למצוא את כל הדברים המגניבים באתר Amazon.com.

5. הוטמייל - ג'ק סמית' וסאביר בהטיה

Hotmail הציעה למשתמשים חשבונות אימייל בחינם, כל אחד עם שטח אחסון עצום של 2MB הנגיש מכל מקום ודרך כל ספק שירותי אינטרנט. בתמורה, המשתמשים פשוט היו צריכים להסתכל על כמה מודעות באנר. עם סוג זה של נוחות, השירות גדל במהירות, והגיע ל-40 מיליון משתמשים עד 1998, כאשר מיקרוסופט דפקה על הדלת עם צ'ק בסך 400 מיליון דולר. מאז הרכישה נוצרו למעלה ממיליארד חשבונות Hotmail, ועדיין ישנם כמה מאות מיליוני משתמשים פעילים כיום.

לאחר הרכישה, גם סמית' וגם בהאטיה עבדו לזמן קצר עבור מיקרוסופט לפני שהתנתקו בכוחות עצמם. סמית' הקים את Akamba Corporation, שיצרה כרטיסי מאיץ עבור שרתי אינטרנט בעלי תעבורה גבוהה, וכיום הוא נשיא פרוקסימקס Corporation, חברת תוכנת מערכות אבטחה. Bhatia הייתה עסוקה במיוחד בהקמת Arzoo.com, אתר תיירות המשרת את הודו, ולאחר מכן את InstaColl, ש-Live-Documents.com שלו היא אלטרנטיבה של MS Office. ובנובמבר 2011, הוא השיק את JaxtrSMS, שירות הודעות טקסט בינלאומי בחינם.