למרות כל הקפיצות והגבולות שעשו מעקב תנועה ומציאות מדומה בשנים האחרונות, גירוי הפטי תפס במידה רבה את המושב האחורי לגירוי חזותי. עם זאת, מכשיר חדש שואף להכניס חוויה וירטואלית מוחשית יותר במושב הנהג.

פותח על ידי Rajinder Sodhi מאוניברסיטת אילינוי ואיבן Poupyrev מ-Disney Research,אריאלהיא סדרה של מכונות קטנות המנפחות צלצולי אוויר לעבר המשתמשים, ומאפשרות להם להרגיש חפצים ומרקמים תוך כדי עיסוק בתוכן וירטואלי.

Aireal מורכבת מחמישה מודולים דמויי רמקולים - המחוברים למערכת מציאות מדומה, מחשב, טלוויזיה - שניתן למקם מסביב למשתמש. המכשירים עוקבים אחר תנועות הגוף, ואז יורים בתדרים נמוכים דרך פיית אוויר כדי ליצור מערבולות בצורת טבעות עשן קטנות.

"התחושה די נעימה," אמר פופירבמהיר Co.Design. "זה לא כמו אוויר שנושב על הגוף שלך. טבעת האוויר היא בועה נוסעת בלחץ נמוך. כאשר הוא מתמוטט, האוויר מבחוץ שועט פנימה, והוא יוצר כוח בנקודה מסוימת זו. זה מאוד מקומי, נשיפה חדה של אוויר."

בתיאוריה, ניתן להשתמש ב-Aireal ליצירת סביבות משופרות יותר, בין אם משתמשים במכונה במקביל למערכות מציאות מדומה, מערכות משחקים או תוך כדי צפייה פשוטה בסרטון. על ידי הפעלת בועות האוויר שלו, המכשיר יכול לחקות מים, רוח ומרקמים אחרים. לדוגמה, Aireal יכולה לספק את התחושה של שחייה דרך בועות אם משלימים אותה עם חווית מציאות מדומה. כנ"ל לגבי צפייה בסרטון של להקת שחפים שעפה במקום - המשתמש יוכל להרגיש את כנפי הכנפיים.

עם זאת, המפתחים הכירו בכמה שיהוקים טכניים. המכונות ההפטיות משמיעות רעש קטן, כמו דפיקה נמוכה, ויש השהייה קלה של 150 אלפיות השנייה בין פעולות על המסך לבועות אוויר. בעוד המפתחים מגהצים את הקינקים, בינתיים, הם הצליחו לשלב את העיכוב בחוויה.

"ההדגמה שאנחנו עושים היא מאוד פשוטה. יש לך תצוגת שולחן עם הקרנה מלמטה. יש פרפר שעף סביב השולחן הזה. אתה נוגע בפרפר, הוא מוקרן על היד שלך ואתה יכול לראות פרפר מנפנף בכנפיו", אמר פופירב. "אם אתה חושב לנסות להרים פרפר, אתה צריך לנוע לאט מאוד. אז מטבע הדברים, אנשים נעים לאט. באינטראקציה הזו, העיכוב אינו בלתי טבעי. זה חלק מהסיפור".