ארצות הברית עברה את שבוע מזג האוויר החריג ביותר שלה בשנה עד כה, עם מערכת סערה עצומה ואיטית שהולידה עשרותסופות טורנדו רצחניות, יוצרתהצפה נרחבתואפילו להגביר רוחות של עוצמת הוריקן בתוך אבק מסנוור במישורים הגדולים.

ראה גם:

הנה רק חלק מהסטטיסטיקות ממערכת הסערה הזו:

במיסיסיפי,הסופה הולידה לפחות 14 סופות טורנדוב-28 באפריל, כולל טורנדו EF-4 אחד שפגע בעיר לואיוויל במחוז ווינסטון. לפחות 10 הרוגים הקשורים לטורנדו אירעו במיסיסיפי.

בארקנסו,סופת טורנדו EF-4 עם רוחות המתקרבות ל-200 קמ"ש נגעהב-27 באפריל, נשאר על הקרקע במשך 42 מייל, גורםנזק כבדלעיירות הקטנות מייפלאוור ווילוניה.

לאורך חוף מפרץ אלבמה ופלורידה, כולל העיר פנסקולה, פלורידה,ירד גשם מדהים של 15 עד 25 סנטימטריםתוך 24 שעות בלבד, כולל כמות גשם לשעה של כמעט שישה אינץ' לשעה. שירות מזג האוויר הלאומי אמר ששיעורי גשם כאלה הפכו את זה לאירוע גשם של 1 ל-200 עד 1 ל-500 שנה, כלומר ישנה סבירות של 0.2 עד 0.5% למבול כזה להתרחש בכל שנה נתונה. סכומי הגשמים הללו היו גבוהים מהשיאים שנקבעו במהלך הוריקנים.

הגשם הכבד התפשט במעלה החוף המזרחי, שםלעיריית ניו יורק היה היום הקלנדרי העשירי הרטוב ביותר ברשומות, עם 4.97 אינץ' של גשם. היום הרטוב ביותר שנרשם היה ה-23 בספטמבר 1882, אז ירד 8.28 סנטימטרים של גשם.

במישורים, שהוא מתמשך אבצורת קשה,ימים מרובים של רוחות חזקות שמפרצים מעל 60 קמ"ש יצרו סופות אבק מסנוורות. בגארדן סיטי, קאן, למשל, משבי הרוח הגיעו ביום שלישי ל-65 קמ"ש, מה שהפך אותו ליום הרביעי ברציפות שמהירות הרוח עולה על 45 קמ"ש.

להלן, ענינו על כמה שאלות מפתח על שבוע מזג האוויר הפרוע הזה.

איזו סערה זו הייתה, בכלל?

מערכת הסופה שעזרה לגרום לטורנדו ולהצפות ידועה כ"שפל סגור", או אזור לחץ נמוך במפלסים העליונים של האטמוספירה שנותק מזרמי ההיגוי של האטמוספירה ונותר להתפתל בעצמו. תחשוב על זה כעל סערה שזרם הסילון השליך הצידה, מסיבות לא ידועות.

בכל מקרה, השפל הסגור התפתל מעל המישורים הגבוהים, כאשר זרם הסילון לבש צורה מוזרה ומתפתלת דמוית S ברחבי ארה"ב וקנדה.

זרם הסילון כמעט ולא השתנה במהלך השבוע, מה שהשאיר את הנמוך הסגור נעול במקום. הזנה דמויית צינור האש של הלחות של מפרץ מקסיקו התפוצצה צפונה על האגף המזרחי שלו, כתוצאה מזרימת אוויר נגד כיוון השעון סביב אזור הלחץ הנמוך.

אוויר לח זה היה אחד המרכיבים העיקריים שעזרו לעורר את התפרצות הטורנדו ב-27 וב-28 באפריל, כמו גם את ההצפה ב-30 באפריל.

דפוס מזג האוויר בארה"ב תקוע, מערבולת אחת במישורים, ואחרת מהחוף. התפרצות טורנדו בשחור.pic.twitter.com/ZTyx2eIz1b- אנדרו פרידמן (@areedma)28 באפריל, 2014

מעניין, השפל הסגור שהסתובב סביב המישורים הגבוהים השתקף בשפל סגור אחר מול החוף המזרחי, בדפוס מזג אוויר שנראה כאילו תוכנן למטרה היחידה של לייצר תוצאות קיצוניות ברחבי ארה"ב.

מדוע הסערה נעה כל כך לאט?

כפי שקורה מעת לעת - למרות שיש החושדים שזה קורה בתדירות גבוהה יותר כעת - דפוס מזג האוויר נתקע השבוע. אזור גדול ועז במיוחד של לחץ גבוה ברחבי דרום מזרח קנדה עזר להבטיח שלשפל הסגור מעל המישורים אין לאן לברוח, שכן זרם הסילון בצורת S החליק אט אט את דרכו מזרחה לכיוון החוף המזרחי, כמו נחש המעכל באיטיות את טרפו. .

דפוסי חסימה כמו זה מובילים לעתים קרובות לאירועי מזג אוויר קיצוניים, במיוחד קיצוני טמפרטורה ומשקעים.

לדוגמה, אדפוס חסימה ברחבי אירופה ורוסיהבשנת 2010 הוביל לגל החום הרוסי הקטלני שהרג אלפים ותרם לשריפות מסיביות, כמו גםשיטפונות אסון בפקיסטןשהתרחש בערך באותו זמן. דפוס חסימה נוסף הביא לגל החום האירופי הקטלני של 2003, שהרג כ-40,000 איש.

בארה"ב, מטאורולוגים רואים בדרך כלל דפוסי מזג אוויר סגורים, מתפתלים וכמעט שיכורים, כמו זה מהשבוע האחרון בתחושה של קדחתנות, מכיוון שהם יכולים לעורר ולהאריך התפרצויות מזג אוויר קשות. במילים אחרות, שפל סגור אומר בדרך כלל צרות.

כיצד ייתכן שההתחממות הגלובלית תרמה לסופה הזו?

בהתחשב בעלייה חדה בגזי החממהכמו פחמן דו חמצני, האטמוספרה מכילה כיום יותר לחות, בממוצע, והיא חמה יותר, בממוצע, ממה שהייתה בעבר. לכן, כל מערכת מזג אוויר שמתרחשת עושה זאת בסביבה שונה. עם זאת, זה לא באמת אומר לנו הרבה, אז אנחנו צריכים לבחור את האירוע הזה למרכיביו הרבים.

ראשית, ניקח את דפוס החסימה עצמו. כמה מטאורולוגים ומדעני אקלים חושדים שהתחממות כדור הארץ מובילה לדפוסי זרמי סילון מוגברים יותר, או גליים, כמו זה שראינו השבוע. זה יכול להאריך את אירועי מזג האוויר ולהוביל לאירועים קיצוניים יותר. מדענית אחת כזו, ג'ניפר פרנסיס מאוניברסיטת רוטגרס, פרסמה כמה מחקרים הטוענים ששינויי האקלים המהירים באזור הארקטי, שבו הטמפרטורות עולות פי שניים מהר יותר משאר העולם, עומדים מאחורי השינויים בזרם הסילון בקווי הרוחב הצפוניים.

עם זאת, מדעני אטמוספירה רבים כןעדיין לא נמכר על השערה זו, וראה עדויות מועטות לשינויים ניתנים לזיהוי של זרם סילון בכלל. עם זאת, זה נשאר נושא למחקר מתמשך אינטנסיבי.

לאחר מכן, בואו נסתכל על התפרצויות טורנדו. זהו נושא נוסף של מחקר מתמשך, עם עדויות ממחקרי מודלים ממוחשבים עד כה המצביעות על עלייה צפויה במספר ימי סופות רעמים קשות בעולם חם יותר, אך ירידה אפשרית במספר ימי הטורנדו כאחד המרכיבים המרכזיים לסופות טורנדו. גזירת רוח, הופכת נדירה יותר בחלקים של ארה"ב

גזירת רוח מתרחשת כאשר הרוחות משתנות במהירות או בכיוון עם הגובה, או שניהם. כאשר סופות הטורנדו תקפו השבוע את ארקנסו, מיסיסיפי ואלבמה, גזירת הרוח הייתה גבוהה ביותר, עם רוחות ברמות נמוכות שנשבבו מדרום מזרח, ורוחות במרחק של כמה אלפי רגל מהקרקע שיצאו מדרום מערב. זה עזר ליצור את תנועת הסיבוב שהביאה בסופו של דבר לטורנדו.

לפי AP, הנתונים מראים שמספר הימים עם לפחות טורנדו משמעותי אחד בארה"ב בירידה מאז שנות ה-70. אולם במקביל, מספר ימי התפרצות טורנדו, עם 30 סופות טורנדו או יותר, גדל.

"משהו קרה ואנחנו עדיין לא בטוחים למה", מומחה הטורנדו הרולד ברוקס מהמעבדה הלאומית לסערות קשותאמר ל-AP.

המעבר הזה למשטר טורנדו "בום או בום" עולה בקנה אחד עם כמה מחקרי אקלים המראים שגם אם גזירת הרוח תרד, היא עדיין תהיה קיימת בימים מסוימים, מה שיוביל להתפרצויות גדולות יותר, אך תכופות פחות.

לבסוף, יש לקחת בחשבון את הגשמים הרבים וההצפות. כאן, לפחות, הראיות המדעיות ברורות יותר - ההתחממות הגלובלית כבר מובילה לעלייה באירועי גשם כבדים בארה"ב ובמקומות אחרים, וזה צפוי להימשך. הסיבה לכך היא שאוויר חם יותר מחזיק יותר אדי מים, מה שמספק תוספת דלק לסערות.

על פי דו"ח הערכת האקלים הלאומי, אשר ישוחרר ב-6 במאי, כל אזור במדינה (למעט הוואי)ראה עלייה באירועי משקעים כבדיםמאז 1991.

זה אומר שמוטב שנתרגל לאירועים כמו זה שהתרחש בפנסקולה, שם כמויות המשקעים הכוללות של 24 שעות ביממה התקרבו למרחק של מטר במקומות מסוימים.