מוצרי אפל היו תמיד ברמה הגבוהה ביותר, אבל עכשיו הם נוטים להיות עשירים בעליל.

השבוע, אפל הפכה את עצמה למושכת יותר לאנשים שיש להם כסף לשרוף. הוא הציג לראשונה Apple Watch חדשגְבִיָהממותג המעצבים Hermes, anאפליקציית Apple TVמאתר האופנה היוקרתי Gilt - שם חלק מהתלבושות עולות יותר מ-1,000 דולר כל אחת - וכןמכשירי אייפון בצבע זהב ורוד. ה-iPhone 5C לערעורים המוני, הזול יותר, נגנז בשקט. אפל עשתה את הריץ.

בהתחשב בהתמקדות הכבדה שלו בעיצוב, זה לא מפתיע. אפל תמיד התנהגה יותר כמו בית אופנה מאשר יצרנית מחשבים. חברת קופרטינו מפורסמת עם אופקים גבוהים בתחום האסתטיקה, וההשקות הגרנדיוזיות של מוצרים עמוסי סלבריטאים שהיא עורכת כמה פעמים בשנה מזכירות את אלו של תווית מעצבים.

"[זו] אסטרטגיה מתמשכת שבאמצעותה אפל ממצבת את עצמה כחברה שמעריכה את אותה רמת איכות שלעתים קרובות מזוהה עם מותגי יוקרה", אמר אנליסט גרטנר בריאן בלאו.

אבל בחודשים האחרונים, אפל לקחה את המטמון היוקרתי שלה לגבהים חדשים, ודחתה טכנולוגיה זולה יותר עבור אביזרים מתקדמים במיוחד.

[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2015/05/appwr07987af.jpg" caption="ה-Apple Watch, בכל טון מפלדת אל חלד ועד זהב, זועק "כסף לשרוף ."" credit="ריאן אמברלי, אינוויז'ן" ]

הצעד הגדול ביותר שלה בכיוון זה היה השקת ה-Apple Watch. עם שכבת פרימיום שנמכרת בסכום של עד 17,000 דולר לגרסת זהב ומחיר מינימום של 300 דולר, החברה הבהירה שהיא מתכוונת שהתחרות שלה תהיה יותר רולקס מ-Fitbit.

ה1,000 דולר פלוס תגי מחירעל קולקציית הרמס הקרובה עולה כי אפל נצמדת לתוכנית זו.

בקנה מידה פחות, העט של אפל - חרט לאייפד פרו החדש - נמכר ב-99 דולר, בעוד שכיסוי מקלדת בסיסי לאותו אייפד נמכר ב-170 דולר. עד שמישהו קנה את כל חבילת האייפד פרו, העלות יכולה להיות 1000 דולר בקלות.

כשמנכ"לית Gilt Groupe, מישל פלוסו, עלתה לבמה מאוחר יותר ביום רביעי כדי לעבור בין מוצרי המעצבים באפליקציית Apple TV של החברה שלה, השאיפות של אפל לעמוד בצומת הדרכים של טכנולוגיה ואופנה היו גלויות מתמיד. הראה עד כמה אפל מתאימה לאסתטיקה יוקרתית, בכיר אפל, אדי קיו, פיצח בדיחה על הבמה על כך שאשתו עושה שימוש נרחב באפליקציית Gilt החדשה ב-Apple TV - משהו שאינו מיועד לבעלי לב חלש, או לחשבון בנק.

את הדגש החדש על אופנה עילית אפשר לזקוף לפחות בחלקו לזכותו של ראש העיצוב של אפל ג'וני אייב, שכושר העיצוב האגדתי וחבריה המפורסמים תפסו את תשומת הלב של הציבור בפרופילים של הניו יורקר ו-ווג. שכרתי גם את המעצב התעשייתי המהולל מארק ניוסון.

"ג'ון תמיד רצה לעשות מותרות", אמר עמיתו לשעבר של אייב, קלייב גרינייר.ניו יורקר. "הוא תמיד היה קצת בלינג."

אבל יוקרה היא כלום בלי המחסור שהופך אותה למבוקשת, ולכן אפל צריכה לגבות פרמיה תלולה עבור העיצוב המפואר כדי לשלוט באספקה, לפי האנליסט העצמאי ניל סייברט.

בעוד שהמחירים של אפל תמיד נטו לקצה הגבוה של תעשיית הטכנולוגיה, השגת סטטוס יוקרה פירושה תשלום לא רק עבור פונקציונליות אלא גם עבור שמות מותג וערך סמל סטטוס.

"עם Apple Watch, אפל נכנסת לטריטוריה חדשה, מאמצת את היוקרה ואת המחסור הנדרש באספקה ​​שמגיע עם תווית יוקרה", סייברטכתבלאחר השקת Apple Watch.

אבל אחרים טוענים שאפל הייתה מותג יוקרה לאורך כל הדרך, והפריצה שלה לציוד לביש רק גרמה לאנשים לשים לב.

תומס אורדהל, סמנכ"ל האסטרטגיה הראשי של חברת המיתוג Landor Associates, אמר שההקפדה השיטתית של אפל על איכות ועיצוב המוצר מיקמה אותה זה מכבר באותה שכבה של מותגי יוקרה.

"אפל תמיד הייתה מותג יוקרה מאז שלילדים העשירים בשנות ה-80 היה אפל II", אמר אורדהל באימייל. "אפל כבר הצליחה לעשות זאת".