עוד באפריל 2003,תַפּוּחַהמציא מחדש את תעשיית המוזיקה עם הצגת חנות המוזיקה של iTunes. למרות ש-iTunes Store לא היה הניסיון הראשון למכור מוזיקה מורשית באינטרנט, היא הייתה ללא ספק הפלטפורמה הטובה ביותר - בעיקר בגלל ההשתתפות הרחבה של חברות המוזיקה, אבל גם בגלל המערכת האקולוגית החלקה של אפל מבוססת מקצה לקצה. סביב האייפוד.

בשנה הראשונה, לקוחות אפל קנו יותר מ-70 מיליון רצועות. תוך חמש שנים,iTunesהאפילה על Walmart להיות קמעונאית המוזיקה הגדולה בעולם.

12 שנים מאוחר יותר, אפל מקווה להמציא מחדש את תעשיית המוזיקה שוב - הפעם עם החדש שלהאפל מיוזיקשירות הזרמת מנוי. אבל הפעם הדברים שונים: אפל מיוזיק נכנסת לשוק סטרימינג צפוף כבר בתקופה שבה תעשיית המוזיקה מרגישה בתנופה מתמיד.

כדי לגלות עוד על מה שמייחד את אפל מיוזיק משירותי סטרימינג אחרים ומהן התוכניות הגדולות של אפל עבור השירות ומקומו בתעשייה, שוחחתי עם אדי קיו של אפל, ג'ימי איובין וטרנט רזנור.

אדי קיו הוא סגן נשיא בכיר של אפל לתוכנות ושירותי אינטרנט. לפני שהצטרף לאפל, ג'ימי איובין היה המייסד והמנכ"ל השותף של Beats והיו"ר והמנכ"ל של Interscope Geffen A&M. טרנט רזנור הוא כוכב המוזיקה זוכה האוסקר והגראמי ששימש כמנהל הקריאייטיב הראשי של Beats Music לפני שהצטרף לאפל.

מה מייחד את Apple Music

כשחנות ה-iTunes נכנסה לסצנה ב-2003, היא הייתה ייחודית מכיוון שהיא הציעה למשתמשים דרך לקנות רצועות מוזיקה באופן חוקי ולטעון אותן בקלות לאייפוד. זה גם הפך במהירות לאחד המקומות היחידים שאפשר ללכת אליהם כדי לקנות מוזיקה דיגיטלית באופן חוקי מאמנים גדולים וקטנים.

אבל בשנת 2015, שירותי סטרימינג של מוזיקה הם למעשה מצרך. ייתכנו כמה הבדלים בין האמנים המוצעים, אבל בין אם אתה מנוי ל-Spotify או Rdio או Tidal או Apple Music, אתה כמעט תקבל גישה לאותו קטלוג מוזיקה. אתה גם תשלם בערך אותו דבר לחודש.

אדי קיו מודה ששירותי הזרמת מוזיקה הם אגורה של תריסר. למרות שהוא מדגיש שהתמחור של התוכנית המשפחתית של אפל - 14.99 דולר עבור עד שישה בני משפחה - הוא עסקה קטלנית, הוא מודה שהגישה לקטלוג וההפעלה לפי דרישה היא כמעט זהה, לא משנה באיזה שירות תבחר.

עם זאת, עבור Cue, המבדיל האמיתי עם Apple Music הוא החוויה והחיבור שהיא יכולה להציע למשתמש. קיו משווה את החוויה שחווה באפל מיוזיק עם החוויות המוקדמות שלו עם iTunes לפני שתים עשרה שנים.

"אני זוכר את הפעם הראשונה שהשתמשתי ב-iTunes והשתמשתי בה כדי לגלות אלבומים חדשים ולמצוא אמנים חדשים. זה גרם לי להרגיש קרוב יותר למוזיקה", אומר קיו. הוא מרגיש את אותה חוויה עכשיו עם הכרטיסייה "For You" בהשראת Beats Music באפל מיוזיק.

"הקונספט של, כן, אני יכול לנגן כל שיר", הוא אומר, עשוי להיות זהה משירות לשירות. אבל מה שמייחד את אפל מיוזיק הוא "החיבור עם המשתמש והמוזיקה".

כמו Beats Music לפניה, חלק גדול מחוויית Apple Music מתמקד פחות בדחיקת המשתמש לים של 30 מיליון שירים עם סרגל חיפוש, ובמקום זאת עוסקת בהדרכת משתמשים לעבר שירים ופלייליסטים שהם עלולים לא לחשוף אחרת.

ג'ימי איובין זוכר שראה הצעות סטרימינג שונות במהלך שהותו באינטרסקופ. אלה לא היו שירותים, מבחינת איובין, אלא "שירותים". לעומת זאת, Iovine אומר שאפל מיוזיק "איננה כלי עזר, אנחנו שירות. ואנחנו רוצים לשרת את האמן ואת הצרכן".

זו תחושה שהדהוד טרנט רזנור. "כשהתחלתי לחשוב על אפל מיוזיק, חלק מהתמריץ היה במונחים של גישה למוזיקה", אמר רזנור. "יש לנו גישה להכל אבל הנטל על השירות הוא להפוך את החוויה לנהדרת".

"לא היה שירות שגרם למוזיקה להרגיש כמו אמנות", אומר רזנור. במקום זאת, ההיבט האמנותי היה "מחשבה שלאחר מכן והפוקוס היה כולו בגישה".

"המטרה של Beats Music הייתה לגרום לזה להרגיש כאילו אתה נכנס לחנות תקליטים של אמא ופופ", אמר רזנור - מטרה שהועברה אל אפל מיוזיק.

אבל עבור רזנור, להיות בחנות תקליטים זה לא רק המלצות, אלא גם אישיות. היכנסו לביטס 1.

הניסוי של Beats 1

בנוסף לחוויית המשתמש הממוקדת בגילוי, חלק מבדל נוסף באפל מיוזיק הוא שלהפעימות 1תחנת רדיו בשידור חי.

Beats 1 הוא פרי מוחו של טרנט רזנור. כשרזנור חשב על הדרכים שבהן אנחנו מאזינים למוזיקה, הוא הופתע שהוא עדיין מצא את עצמו מכוון לרדיו לווייני. "התחלתי לחשוב, 'למה זה?' והבנתי שזה בגלל שיש אדם מאחורי התחנה שלא היה כפתור דילוג".

זה היה, למעשה, הרעיון המוקדם למה שהפך לביטס 1: תחנת רדיו ללא כפתור דילוג. רזנור אמר שהתוכנית הזו בוטלה במהירות מכיוון שהיא תענה משתמשים.

באותו זמן טס רזנור הלוך ושוב ללונדון. בכל פעם שהיה בלונדון, רזנור אומר שהוא מצא את עצמו מתכוונן לתוכנית BBC Radio 1 של זיין לואו. "האזנתי לתוכנית של זיין ב-BBC וזה גרם לי להתלהב ממוזיקה", אומר רזנור.

זה גרם לו לחשוב על יצירת תחנת רדיו מקוונת חיה ברחבי העולם. נזכיר את ההשפעה של סרטון Nine Inch Nails שהושמע ב-12:30 בבוקר ב-MTV על היכולת שלו להיפתח לאמנים גדולים יותר ולשחק באולמות גדולים יותר, רזנור היה נרגש מהסיכוי להשתמש במגאפון גדול כדי להאיר אור על אקטים ש לא נשברו על ידי הרדיו המסורתי.

ברגע שעלה לו הרעיון, אמר רזנור ש"הכל הסתכם בביצוע". הצוות הגיע לזיין לואו, שרזנור כינה "הבחירה הראשונה והיחידה" ואמר לו שהם רוצים שהוא יהיה ה-DNA והכוח היצירתי בתוך Beats 1 ו-23 שעות של מוזיקה.

"זה לא נשמע כמו רדיו יבשתי", אומר רזנור. "זה לא מבוסס על מחקר, זה לא מבוסס על ז'אנרים". רזנור מכנה זאת "הזדמנות אדירה", ומודה בכך שלהיות חלק מאפל עם טווח ההגעה והייחוס שלה באמת הפך את צורת Beats 1 למשהו מיוחד.

איובין מסכים. "מה שנקרא רדיו זה לא רדיו, זה פלייליסטים", הוא אומר. כשדיבר בכנות על "הנמצאות בכל מקום של המוזיקה", איובין מאשים זאת במה שהוא מכנה הקירות שמונעים ממוזיקה נהדרת להתנגן ולהתגלות.

מכיוון שתעשיית המוזיקה עדיין סובלת, Iovine טוען שתחנות הרדיו חוששות לקחת סיכונים ולצאת מאזורי הנוחות שלהן. כתוצאה מכך, הרדיו הפך להיות מנוהל על ידי מחקר ז'אנר ומאזינים. התוצאה היא משהו שנשמע אותו הדבר ושאיובין מאמין שמונע מהמוזיקה האמיתית לפרוץ.

עם Beats 1, Iovine מקווה שבניהולם של לואו ושאר התקליטנים, אמנים ומוזיקה מעולים יפרצו מוקדם. "איך שזה עכשיו", מתבדח איובין, "כשמעשה פורץ מהרחוב ויוצא לרדיו, לאמן יש זקן".

להציל את תעשיית המוזיקה?

אפל מיוחסת לעתים קרובות כ"הצילה" את תעשיית המוזיקה בתחילת שנות ה-2000. זה לא ממש נכון. התעשייה ממשיכה להתמודד עם אותן בעיות עליהן נלחמה ב-15 השנים האחרונות, מאז שנאפסטר פרצה למיינסטרים.

עם זאת, מה ש-iTunes כן עשתה היה להציע לאמנים וללייבלים הכנסות שניתן לסמוך עליהן.

עם זאת, כשהעולם עובר לסטרימינג, הכלכלה השתנתה. זה לא סתםטיילור סוויפט מדברתעל זה -- איך אמנים יכולים להרוויח כסף מסטרימינג הוא דאגה מאוד מאוד אמיתית ב-2015.

מנקודת המבט של אדי קיו, המטרה של אפל היא לא לתקן את תעשיית המוזיקה, הוא אומר בין השאר משום שקשה להגדיר מה המשמעות של "תיקון".

במקום זאת, הוא אומר שהמטרה של אפל "היא הלקוח, האוהד, התחושה שהזכרתי". "אני יודע שאם נצליח לעשות את זה ונעצים אמנים לעשות את מה שהם עושים וליצור תוכן, כולנו נצליח", הוא אומר.

מנקודת המבט שלו כמנהל לייבל, Iovine אומר שהמפתח להפיכת הכלכלה לעבודה עבור מוזיקאים ולייבלים הוא להגדלת המנויים. אבל הדרך היחידה שזה יקרה, הוא אומר, "היא אם השירותים משכנעים מספיק כדי להיות שירות, לא שירות". ללא שירות משכנע, אומר Iovine, סטרימינג לעולם לא יתרחב כדי לגרום לכלכלה לעבוד.

כאמן, רזנור מכיר היטב את המציאות של תעשיית המוזיקה ב-2015. הוא מודה שהמציאות הכלכלית הנוכחית של הסטרימינג אומרת ש"כאמן, יש לך גלולה מרה לבלוע". "כן, יש דרכים אחרות לייצר רווח עבור חלק מהאמנים, אבל זה מעבר קשה".

כאמן מורשת, הוא ראה את זה ממקור ראשון, גם עם העלייה בסוף שנות ה-90 וגם במורד הזרם עכשיו.

"נמאס לי לשמוע, 'אנחנו בין מודלים עסקיים'", אמר רזנור. "שמתי לב שבכל פעם שמודל עסקי חדש יוצא לדרך, אף אמן לא נמצא ליד השולחן ונלחם על חלקו".

באמצע ימי היריד, רזנור עזב את חברת התקליטים שלו ובילה כמה שנים לבד - מנסה מאמצי הסברה שונים כדי לייצר רווח וליצור מודל חדש. "חלק מזה עבד וחלק לא", אמר, "אבל בסוף התהליך הזה הכל הרגיש כמו פעלול. הכל הרגיש בסדר לתאריך ולשעה האלה, אבל לא הייתי עושה את זה שוב. "

כמו Iovine ו-Cee, רזנור מרגיש שעם מוצר טוב, ההיקף הנחוץ לאמנים כדי לקבל צ'קים אמיתיים הולך לקרות. "לאפל אכפת ממוזיקה", הוא אומר. "עם כל מזל, זה עשוי להפוך את זה לכדאי להיות שוב אמן."

מהי הצלחה

אז מה יגדיר הצלחה עבור אפל מיוזיק? אדי קיו מיהר לציין שאפל מיוזיק לא צריכה לעשות קניבליזציה של שירותי הסטרימינג הקיימים כדי לזכות.

למעשה, נראה שהמטרה היא למשוך משתמשים שכלל לא משלמים על שום שירות סטרימינג. קיו מודה ש"מספרים הם לוח תוצאות, אבל לא כך אנחנו מודדים את עצמנו. אנחנו מודדים מניסיונם של המשתמשים. האם הם משתמשים במוצר והם אוהבים אותו". זה, הוא מאמין, יוכיח בסופו של דבר מספרים אמיתיים.

זה נשמע קצת אטום, אבל למען ההגינות, השירות אפילו לא הושק עדיין. סביר להניח שלא כל ההיבטים של Apple Music הולכים לעבוד.

ככל שהשבועות והחודשים חולפים, אני מצפה לראות חלקים מותאמים ומשתנים בהתאם למשוב המשתמש.

ובכל זאת, אני מתרחק מלדבר עם קיו, איובין ורזנור, משוכנע לחלוטין שלאפפל לא רק אכפת ממוזיקה - אלא שהיא מוכנה להשקיע את הדבר הכי חשוב שהיא יכולה במיזם: זמן.