אַשׁרַאי:
סלע החלל הענק, שנקראאסטרואיד 2011 AG5, רוחבו כ-460 רגל (140 מטר) ומקיף את השמש על שביל בין מסלולי מאדים ונוגה. אסטרונומים הבחינו בו ב-8 בינואר 2011 באמצעות טלסקופ המשקף Cassgrain בגודל 60 אינץ' על הר למון צפונית לטוסון, אריז., כאשר כמה תחזיות מצביעות על כך שהסיכוי לפגיעת כדור הארץ הוא 1 ל-625.
אולם נכון לעכשיו, האסטרואיד מדורג 1 בסולם מפגעי ההשפעה של טורינו 1-10 המצייןאסטרואידים שעלולים להיות מסוכנים(1 הוא הדירוג הכי פחות מסוכן), אומרים מדעני נאס"א. אז למרות שיש סיכוי קל שהאסטרואיד 2011 AG5 יכול להשפיע על כוכב הלכת שלנו בשנת 2040, אסטרונומים עדיין זקוקים לתצפיות טובות בהרבה כדי להגדיר את מסלולו.
"בגלל הנדירות הקיצונית של אפגיעת אסטרואיד קרוב לכדור הארץבגודל כזה, אני מצפה לחלוטין שנוכל להפחית באופן משמעותי או לשלול לחלוטין כל הסתברות להשפעה בעתיד הנראה לעין", אמר דון יומנס, מנהל משרד תוכנית האובייקטים הקרובים לאדמה של נאס"א במעבדת ההנעה הסילון בפסדינה, קליפורניה. , בהצהרה.
סלע החלל נמצא כעת בשמי היום, כך שאסטרונומים לא יכולים לבצע תצפיות נוספות מכדור הארץ עד שמסלולו יתנדנד לשמי הלילה. זה יקרה בשנה הבאה, אמר יומאנס. [תמונות: אסטרואידים בחלל העמוק]
"בספטמבר 2013, יש לנו הזדמנות לבצע תצפיות נוספות על 2011 AG5 כשהיא מגיעה למרחק של 91 מיליון מיילים (147 מיליון ק"מ) מכדור הארץ", אמר יומן. "זו תהיה הזדמנות לצפות בסלע החלל הזה ולחדד עוד יותר את מסלולו".
האסטרואיד צפוי להתקרב גם לכדור הארץ בפברואר 2023, אך הוא יעבור לא יותר מ-1 מיליון מייל (1.6 מיליון ק"מ). ואז שוב ב-2028, 2011 AG5 תהיה באזור, אבל היא לא תגיע בטווח של כ-10.4 מיליון מיילים (16.7 מיליון ק"מ) מהכוכב שלנו.
עם זאת, למשיכה של כוח המשיכה של כדור הארץ במהלך מעבר זה יהיה סיכוי להעמיד את הסלע על מסלול התנגשות ישיר יותר שעלול לכוון לאסטרואיד שיתנגש בכוכב הלכת שלנו ב-5 בפברואר 2040.
ובכל זאת, הסיכויים שזה יקרה הם מרוחקים, אומרים מדענים. הסיכוי של האסטרואיד 1 ב-625 להוות איום על כדור הארץ לא צפוי להימשך.
"חשוב לציין שעם תצפיות נוספות בשנה הבאה הסיכויים ישתנו ואנו מצפים שהם ישתנו לטובת כדור הארץ", אמר יומן.
האסטרואיד הזה הוא רק אחד מתוך 8,744 עצמים קרובים לכדור הארץ שהתגלו. תוכנית התצפיות על אובייקטים קרובים לכדור הארץ של נאס"א מזהה וחוקרת את הסלעים הללו כדי לשמור על משמר ערני לכל מה שעלול להוות איום עלינו.
