יותר משלוש שניםלאחר שגוגל הציגהGoogle TV, האם הפלטפורמה קרובה יותר להצליח בתחום הממירים?
בואו נוציא את החדשות הרעות מהדרך קודם: קוביית Asus עם Google TV היא לא המושיע שגוגל TV קיוותה לו. למעשה, בעוד המכשיר הוא שיפור לעומתמוצרי Google TV קודמים, ה-Asus Cube ב-$140 לא יכולה להתחרות במכשירים קיימים כגוןApple TV,שָׁנָהאו אתXbox 360.
ההבטחה הגורפת של Google TV מלכתחילה הייתה שהיא תפגיש תוכן מעל-העל (OTT) ותוכן מעל-האוויר (OTA) בקופסה אחת ובממשק אחד. שלוש שנים מאוחר יותר, ההבטחה הזו עדיין תלויה ביותר מדי פשרות, באגים ותסכולים.
ה-Asus Cube עם Google TV הוצג ב-CES 2013 תחת הכינוי "Qube". אז, ההבטחה הגדולה הייתה שהוא תומך בבקרת תנועה, חיפוש קולי וממשק משתמש מיוחד "דמוי קובייה".
זה חלק ממה שמוגדר רשמית כ"דור שני" של מכשירי Google TV. המכשיר חולק מפרט דומה עם Vizo Co-Star ו-Sony NSZ-G57, עם אערכת השבבים Marvell Armada 1500והפעלת Android 3.2 Honeycomb.
כמו מכשירי דור שני אחרים, ל-Cube יש 4GB של אחסון פנימי, אם כי רק 2GB נגיש למשתמשים. עם זאת, זה בסדר, מכיוון שה-Cube יכול לגשת לתוכן מכונן קשיח חיצוני באמצעות אחת משתי יציאות USB, כמו גם כונני אחסון ברשת. בנוסף, הרעיון מאחורי ה-Cube - ו-Google TV בכלל - הוא לספק גישה לתוכן ענן וסטרימינג לצד תוכן כבלים או אנטנה מסורתיים.
חווית ההתקנה
בניגוד ל-Roku או ל-Apple TV, ל-Google TV נדרשת קצת יותר עבודה להגדיר מאשר רק לחבר אותו ליציאת HDMI ולחבר מידע Wi-Fi.
מכיוון שה-Cube תוכנן לעבוד עם תיבת הכבלים שלך, אתה צריך להעביר את האות מהקופסה שלך למכשיר. אתה עושה את זה דרך HDMI. לרוב קופסאות הכבלים בימינו יש מחברי HDMI ולא את שקעי ה-RCA המשולשים של וידאו רכיבים, אבל הקפידו לבדוק את שלכם לפני הרכישה. בשלב זה, אתה מפעיל את יציאת ה-HDMI מכבלים או לוויין לתוך ה-HDMI ב-Cube. לאחר מכן נכנס כבל HDMI נוסף לתוך הטלוויזיה.
ה-Cube מגיע עם בלסטר אינפרא אדום יחיד שניתן להשתמש בו עם תיבת כבלים, כך שתוכל להשתמש בשלט גם לשלוט בטלוויזיה רגילה. אם אי פעם הקמת TiVo בשנות ה-2000, זה תהליך דומה. שים לב, לא כלולים כבלי HDMI בקופסה, אז הקפד להצטייד אם אין לך משהו שימושי. אגב, זהו אותו תהליך פרוע שמיקרוסופט תדרוש עבורXbox One.
בעת הפעלת היחידה תתבקש לבחור את גודל המסך ולהזין פרטי Wi-Fi. אתה יכול גם להשתמש ב-Ethernet. מכאן, תתבקש להיכנס או ליצור חשבון Google ולאחר מכן תהליך ההגדרה ממשיך להגדרת אפשרות הטלוויזיה בשידור חי.
לסקרנים, כן, אתה עדיין יכול להשתמש ב-Google TV וב-Asus Cube מבלי שהקופסה תיצור אינטראקציה עם הזנת הכבלים שלך. זה הורס חלק מהמשיכה של Google TV, אבל זה בהחלט אפשרי.
הקמתי עשרות ממירים והתקנים מחוברים במהלך 15 השנים האחרונות והייתי מדרג את ה-Asus Cube איפשהו באמצע. זה לא פשוט כמו Apple TV או Roku, אבל זה לא מורכב כמו ה-Slingbox המוקדם (הדגמים הנוכחיים הרבה יותר טובים) או מחשב מרכז מדיה חזק יותר. ובכל זאת, זה היה מתסכל שלאחר סיום ההגדרה, כשהיחידה מופעלת מחדש, רזולוציית ברירת המחדל שהיא בחרה עבור הטלוויזיה שלי יצרה כמה בעיות איתות, וזה היה מאבק למצוא את ההגדרות אפילו לשנות את הרזולוציה (מה שבמקרה שלי, פירושו מעבר ל-1080i מ-1080p).
זה אולי נראה כמו ניגוד מסוים, אבל אני חושש שאם הייתי צריך לחפש דרך לגשת להגדרות מהסוג הזה, מה יעשו משתמשים רגילים? מדריך ההוראות הכלול הוא יותר חוברת התקנה עם מדריך הוראות רגיל על תקליטור כלול.
עיצוב ושלט
קוביית Asus עם Google TV מעוצבת כמו, ובכן, קובייה. עיצוב הקופסה מזכיר לי לא מעט את המקורBoxee Box, אבל בלי הטריז. הוא קטן ואמור להתאים בקלות ליד טלוויזיה אבל הוא גדול יותר מגודל רכיב סטנדרטי, מה שאומר שזה לא מתאים לכמה מערכות מדפים.
השלט רחוק הוא אולי החלק המעניין ביותר במכשיר. בחזית, זה נראה כמו שלט רגיל. מאחור מקלדת בסגנון QWERTY. שוב, ראינו גישה דומה עם Boxee Box - אבל השלט הזה קצת יותר גדול ומרגיש טוב יותר ביד.
השלט מכיל גם משטח מגע וזה מה שבאמת גאוני. בשימוש רגיל, זהו משטח כיוון הדומה לכל שלט רחוק סטנדרטי אחר. עם זאת, הקש על כפתור בצד השלט, והוא הופך למשטח מגע עם סמן עכבר. זה נהדר כאשר נדרש דיוק רב יותר לניווט בדפי אינטרנט או באפליקציות.
ניתן להגדיר את השלט כדי לשלוט בכבלים ובטלוויזיה שלך, וגם הצלחתי להתאים את זה בקלותהרמוניה מגעשלט עם הקופסה בקלות.
השלט כולל כמה כפתורי אנדרואיד סטנדרטיים, כולל חזרה, קול ובית. יש לו גם כפתורים למדריך (Google PrimeTime, ראה למטה), כפתור נטפליקס ייעודי וכפתורים לטלוויזיה בשידור חי.
אתה יכול גם לשלוט בפונקציות מסוימות עם "תנועות" מרחוק ובאמצעות הקול שלך. התמיכה של Google Voice היא בדרך כלל די טובה ומשתווה למה שאתה מוצא ב-Xbox 360 עם Kinect.
חווית התוכן
ה-Asus Cube נקראת כך לא רק בגלל צורתה מבוססת הקוביות, החברה גם לקחה את מוטיב הקובייה לממשק. החברה שילבה "קטעים" שונים של אפליקציות וסימניות לצדדים שונים של ממשק קובייה. עם השלט הרחוק, אתה יכול לגשת לקטעים אלה על ידי "הזזת הקובייה" משמאל לימין.
אני מניח שאסוס חשבה שזה רמז ויזואלי מגניב אבל למען האמת, אני מוצא את כל העניין גימיקי. זו לא חווית משתמש מצוינת ורוב הזמן; פשוט סיימתי ללחוץ על כפתור הבית ובחרתי בכל מקרה "כל האפליקציות".
בכל הנוגע לתוכן, מהקופסה המכשיר תומך ב-Netflix, Google Play, YouTube, Amazon Instant (דרך דפדפן אינטרנט) ו-HBO Go (גם דרך דפדפן האינטרנט) והוא כולל שלל היפר-קישורים לווידאו מבוסס אינטרנט אתרים הכוללים Crackle, Vudu וה-MLB.
עם זאת, אם אתה רוצה Hulu במכשיר הזה, אין לך מזל. אפליקציית Hulu לא עובדת במכשיר וביקור ב- Hulu.com מניב את הגרסה הניידת שלה. כמה אתרים אחרים - כולל רוב הרשתות הגדולות - חסמו גם את דפדפן Google TV מגישה לתוכן וידאו.
למרות שהמכשיר מריץ אנדרואיד 3.0, התאכזבתי מכך שרוב אפליקציות הווידאו הטובות ביותר לאנדרואיד כלל לא עובדות על המכשיר. זה מפתיע כי בעוד HBO Go נתמך כקישור אינטרנט, האפליקציה עצמה לא עובדת. זה מאכזב כי עבורי, הרבה מחוויות הטאבלט עבור אפליקציות אלו מתאימות יותר למסך גדול ולא לדף אינטרנט.
מה שזה גם אומר הוא שה-Google TV פחות שימושי מאייפד המחובר למכשיר טלוויזיה (או אפילו לטאבלט אנדרואיד), פשוט בגלל שמבחר התוכן מוגבל יותר. אני יכול להשיג את ABC, NBC, CBS, The CW, Hulu, TNT, TBS, CNN ועוד דרך אפליקציות. לאבד את זה במכשיר שלכאורה עוסק בסטרימינג זה באמר.
לנטפליקס - אחת האפליקציות הבודדות המובנות ב-Asus Cube - יש ממשק גרוע במיוחד. בהתחשב כמה טוב זה נראה ב-Xbox 360, PlayStation 3 ו-Roku, התאכזבתי לראות כל כך הרבה מקום מבוזבז והניווט כל כך גרוע.
בדרך כלל אני לא אוהב את חוויית Netflix ב-Apple TV אבל אני מעדיף אותה על פני מה שמוצע עם Google TV. עם אפליקציית אנדרואיד כל כך נהדרת, למה לא פשוט להעביר את החוויה הזו למסך הגדול?
אסוס אומרת שאתה יכול להעלות אפליקציות למכשיר כדי לגרום לחלקן לעבוד - אבל זה נראה כמו הרבה עבודה בשביל משהו שאמור להיות אבן היסוד של החוויה. מה הטעם להשתמש באנדרואיד אם האפליקציות שאתה רוצה במכשיר אפילו לא עובדות?
תוכן מקומי או רשת
לאסוס יש גם חבילת אפליקציות משלה ויש לה פתרון אחסון בענן המבטיח למשתמשים 50GB של שטח לסרטונים שלהם. לא טרחתי לנסות את זה, אבל התחברתי ל-NAS בדירה שלי והצלחתי להזרים חזרה מגוון תוכן וידאו.
כל עוד תוכן הווידאו שלך מקודד בפורמט H.264 הסטנדרטי והשמע אינו משתמש ב-DTS, כנראה שהקובץ יתנגן ב-Asus Cube. הצלחתי להפעיל בהצלחה קבצי MP4, AVCHD, AVI ו-MKV שאינם DRMed. זה אפילו השמיע קבצי MPEG TS עבור קרעי DVD.
The One Saving Grace: Google PrimeTime
אמנם אני לא מעריץ גדול של הדרך שבה Google TV מקיימת אינטראקציה עם קופסת כבלים - במיוחד מכיוון שזה לא עבד טוב עם ה-DVR שלי - אחת התכונות המגניבות באמת של Google TV ושל ה-Asus Cube היא Google PrimeTime .
PrimeTime היא בעצם חווית מדריך טלוויזיה נהדרת. חפש כותר או ז'אנר ותקבל תוצאות מהרישומים החיים או הקרובים שלך, Netflix, Amazon ו-HBO Go. זה מאוד דומה לחזון שלClicker.com.
התמיכה של אמזון נוספה לאחרונה ואם אתה מנוי אמזון פריים (אני), היא ממש חלקה. הרעיון בעצם לספק מדריך טלוויזיה מותאם אישית שניתן לראות.
הרבה חברות עובדות על פתרונות כגון זה - כולל נינטנדו, סמסונג ו-LG. Google PrimeTime הוא בקלות אחד המימושים הטובים ביותר של הרעיון הזה. עכשיו זה רק צריך לתמוך בעוד אפליקציות ושירותי סטרימינג.
לא שווה את המחיר
בסופו של דבר במחיר של $140, ה-Asus Cube היא כניסה חוקית למרחב המכשיר המחובר. או לפחות, זה היה לפני שנתיים וחצי. אם זה היה המוצר איתו Google TV השיקה, אולי לפלטפורמה הייתה יותר אחיזה.
המציאות, לעומת זאת, היא שיש הרבה הצעות משכנעות בשוק בפחות כסף. ל-Roku, Boxee, Netgear, Western Digital ואפל יש נגני סטרימינג משכנעים המציעים גישה לכמות - ולעיתים יותר - לתוכן מאשר ל-Asus Cube בפחות מ-100$.
תמורת 200 דולר, אתה יכול לקבל Xbox 360, שמציע מבחר עצום של שירותי וידאו ומשחק משחקים.
במחיר של 140 דולר, אני פשוט לא רואה איפה זה מתאים - במיוחד מכיוון שפונקציות הטלוויזיה החיות אינן אפויות במלואן. מבחינתי, פשוט לא שווה לשלם יותר כסף כדי לקבל גישה לפחות שירותי סטרימינג רק כדי שלא תצטרך ללחוץ על כפתור קלט.
בסופו של דבר, אני פשוט לא יודע למי מיועדת ה-Asus Cube עם Google TV. תחביבים שרוצים להסתובב וליהנות, כנראה שעדיף להםקדימהו-XBMC, וצרכנים רגילים בהחלט טובים יותר עם Roku או Apple TV. ה-Asus Cube לא בצד של אף אחד.
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
