פיגועי הצתה בקיץ בכנסיות שחורות מהדהדות אל הסתיו

כנסיות שחורות שוב בוערות.

החודש,מציתים הציתו שש כנסיות שחורות ברובןבסנט לואיס. זוהי תזכורת מפחידה לסדרת שריפות הקיץ במספר כנסיות שחורות בדרום.

בתחילה, רבים חשבו שהשריפות של הקיץ הזה הן עבודה על רקע גזעני של מצית, שכן הן התרחשו זמן קצר לאחר גבר לבןהרג תשעה מבאי כנסייה שחוריםבצ'רלסטון, דרום קרוליינה. עם זאת, גורמים רשמיים מעולם לא מצאו קשר בין השריפות, וחלקן נקבעו כמקריות.

הרשויות אומרות שהן מאמינות שהשריפות האחרונות בסנט לואיסצָמוּד. כל הלהבות הוצתו בכניסה או בדלת של הכנסייה. כולם היו באזור המטרופולין של סנט לואיס.

ראה גם:

עבור חברי הכנסייה, הצתה היא לא רק התקפה על בניין; זה גם מתעסק עם הנפש של קהילה.

"הלבבות נשברו", אמרה הכומר המשותפת רונדה קינסי מהכנסייה הבפטיסטית בריאר קריק רוד בשרלוט, צפון קרוליינה. הכנסייה שלה הייתה יעד לפיגוע הצתה ביוני. "היו רבים שהיו חברים ותיקים בכנסייה, זה מאוד פוגע שזה נעשה."

כל התיקים מהקיץ שגורמים רשמיים אכן קבעו כי מדובר בהצתה עדיין פתוחים.

חקירות הצתות ברחבי הארץ נפתרות ברבע מהזמן, אמר ג'רוד קינג, קצין הסברה בלשכה לאלכוהול, טבק, כלי נשק וחומרי נפץ. הסיבה לכך היא שרבות מההצתות מבוצעות באמצע הלילה, כאשר עדים מועטים, ובמקום שאין מצלמות מעקב. חקירות יכולות להישאר פתוחות במשך שנים.

ה-ATF הגדיל לאחרונה את התגמול שלו ל-5,000 דולר עבור טיפים שיובילו למעצרו של העבריין בפיגוע ההצתה נגד כנסיית בריאר קריק, מכיוון שהתשובות לא הגיעו לידי מימוש.

תהליך ההחלמה של אותן כנסיות שנשרפו במהלך הקיץ נמשך גם הוא. חברי הכנסייה אומרים שהשריפות הביאו זרקור לאומי לבית התפילה שלהם.

"קיבלתי טלפונים מאנשים בכל מקום, נותנים את תמיכתם ואת תפילותיהם", אמר הכומר ג'ון טיילור מהכנסייה האפיסקופלית המתודיסטית האפריקאית של הר ציון בגריליוויל, דרום קרוליינה, שניזוקה בשריפה ביולי. "לא יכולתי להיות יותר גאה להיות נוצרי בשלב זה."

עבור חברי הכנסיות שהשריפות שלהן לא היו מקריות, תהליך ההחלמה מגיע עם נטל פסיכולוגי כבד יותר.

כמה מבני הקהילה של כנסיית בריאר קריק חוששים כעת ללכת להמוניה, אמר קינזי ל-Mashable. הם שואלים: "איך אנחנו יודעים שהם לא יחזרו ויעשו את זה שוב?"

הכומר בובי ג'ין ג'ונס, מטיף בכנסייה הבפטיסטית של גלובר גרוב במשך 33 שנים, ראה תגובה דומה. בעוד שגורמים רשמיים הגיעו למסקנה שסיבת השריפה במקרה שלו "לא ידועה" - כלומר לא מצאו מספיק ראיות כדי לקבוע סיבה אמיתית - השריפה זעזעה את קהילתו. חלקם חוששים להגיע לשירותים, אמר ג'ונס. יש גם הרבה ספקולציות.

עם זאת, היו רגעים חיוביים כאשר הכנסיות פועלות לבנייה מחדש.

"הנזק היה נורא, אבל קיבלנו שפע של אהבה ונדיבות ותמיכה", אמר קינזי.

לדוגמה, Samaritan's Purse – קבוצה נוצרית ללא מטרות רווח – ניהל את הניקוי של שתיים מהכנסיות שנגרמו לנזק משמעותי. הקבוצה עזרה לפנות את הפסולת של כנסיות גלובר גרובר וברייר קריק.

העזרה הגיעה גם בצורה של תרומות כספיות נדיבות מצד אוהדים ברחבי הארץ.

במהלך הקיץ, רבים מימנו מימון המונים כדי לגייס כסף לקבוצות. אֶחָדגיוס כספים מקווןגייס יותר מ-600,000 דולר. אַחֵרמשך עודף של$100,000.

הכנסייה של ג'ונס קיבלה יותר מ-200,000 דולר בתרומות מהציבור כדי לסייע בבנייה מחדש. כאשר לחצו לפרטים נוספים על מי עזר, הוא נחנק. הדמעות הגיעו קלות מהמילים.

קינזי מעריכה שהכנסייה שלה קיבלה לפחות 100,000 דולר בתרומות.

למרות כל הנדיבות מצד זרים, ייתכן שהתרומות לא יספיקו. לכנסיית גלובר גרוב חסרים כ-100,000 דולר מהסכום הדרוש להשלמת הבנייה מחדש וברייר קריק חייבת להחליט אם לבנות מחדש את בניין הנוער שלהם.

עם זאת, הנפגעים מתמקדים בתיקון הנזק הרגשי שנגרם לקהילותיהם.

"כן, זה היה דבר נורא ומעורר שנאה שנעשה", אמר קינזי, "אבל האהבה גוברת על השנאה כל הזמן".

בונוס: שריפה בכנסייה בדרום קרוליינה בחקירה