חללית של נאס"א גילתה זה עתה את הגלקסיה המוארת ביותר ביקום הידוע.

ה-WISE של נאס"א (קיצור של Wide-field Infrared Survey Explorer) מצא את הגלקסיה הבהירה באופן מסנוור בשם פיוטי WISE J224607.57-052635.0. נראה שבגלקסיה יש חור שחור סופר-מסיבי שאוכל את כל הגז שהוא יכול למצוא במרכז הגלקסיה, מה שגורם לו לזהור מבריק לעין החללית.

ראה גם:

הגלקסיה זורחת בעוצמה של 300 טריליון מהשמש שלנו. (זה יהיה: 300,000,000,000,000, אם תהיתם.)

"אנחנו מסתכלים על שלב אינטנסיבי מאוד של התפתחות הגלקסיות", אמר צ'או-וויי צאי ממעבדת הנעה סילון של נאס"א (JPL) בקליפורניה, המחבר הראשי של מחקר הגלקסיות החדש שפורסם בכתב העת Astrophysical Journal השבוע.הַצהָרָה. "האור המסנוור הזה עשוי להיות מקור הצמיחה העיקרי של החור השחור של הגלקסיה."

WISE למעשה צילם תמונות שחושפות את הגלקסיה הזוהרת בשנת 2010. אבל למדענים לקח זמן לסנן את תמונות האינפרא אדום כדי למצוא את הגלקסיה הזו וגלקסיות מרוחקות ובהירות אחרות.

משימת WISE הוכנסה במקור לתרדמה בשנת 2011 לאחר שהיא מיפתה את השמים המלאים פעמיים בחיפוש אחר שפע של עצמים קוסמיים באור אינפרא אדום. החללית הופעלה שוב בשנת 2013 ושמה שונה ל-NEOWISE. הגשושית רודפת כעת את השמים אחר אובייקטים קרובים לכדור הארץ (NEOs) שעלולים לאיים.

האור של WISE J224607 היה צריך לעבור 12.5 מיליארד שנים לפני שהוא יכול להגיע ל-WISE.

הגלקסיה פלטה את האור שלה כשהיקום היה בערך עשירית מגילו כעת, לפי נאס"א. (בני היקום כ-13.8 מיליארד שנים.)

מדענים לא בדיוק בטוחים איך החור השחור הבהיר באמצע הגלקסיה הזו גדל כל כך מהר כל כך זמן לא רב לאחר שהיקום התחיל. ייתכן שחורים שחורים בגודל כזה פשוט גדלו כל כך מסיביים לאחר שנשנו הרבה חומר, או שהם עלולים להתכופף או לשבור את הכללים של האכלת חורים שחורים, לפי נאס"א.

"דרך נוספת שבה חור שחור יגדל כל כך גדול היא שהוא עבר בולמוס מתמשך, וצורך מזון מהר יותר ממה שחושבים בדרך כלל שאפשר", אמר צאי. "זה יכול לקרות אם החור השחור לא מסתובב כל כך מהר."