ג'סיקה גודמן היא עיתונאית עצמאית שבסיסה בניו יורק. עבודתה הופיעה ב-Village Voice, NYMag.com, Grub Street וב-Pennsylvania Gazette. אתה יכול לעקוב אחריה בטוויטר@jessgood.

במרתף של וובסטר הול, 200 מעריצים המתינו עד שהיי אושן יעלה לבמה. זה היה ההופעה השלישית של הלהקה הקנדית במקום באיסט וילג', ובשעה 22:20 ביום שני בערב, הקהל נעשה חסר מנוחה. לכיוון האחורי של החדר האפלולי, 20 אוהדים היו מופרדים בבירור משאר הקבוצה.

"כשאני אומר 'היי', אתה אומר 'אוקיינוס!'" צרח גבר אחד עם קוקו, שיער פנים ובקבוק פתוח. "היי!" הוא בכה. "יָם!" הקבוצה הגיבה. פרווה בצורת פוני כתום עפה לאוויר. "ברוני! ברוני! ברוני!" הם קראו.

עוד תריסר "ברוני", מעריצים בוגרים של תוכנית הטלוויזיה המצוירת של הסברו My Little Pony: Friendship is Magic, עשו את דרכם לחלק האחורי של החדר, נענו לקריאה להתאסף. יחד הם נראו קצת לא במקום באולם הקונצרטים של אינדי-רוק. הם לבשו בעיקר שחור, מלבד הסיסמאות בצבעי הקשת בענן שהתנוססו על החולצות שלהם. כמה מעריצים החזיקו קטיפה צבעונית - חיות פרווה מעוצבות לפי דמויות הפוני של התוכנית - ועל רקע הטלפון של כמעט כולם היה צילום מסך מהסרט המצויר. כולם היו שם כדי לראות את הסולן של היי אושן, אשלי בול.

בול משמיע חצי תריסר דמויות ב-My Little Pony, והיא והלהקה שלה הופיעו ב-ברוניקון, כנס שנתי למעריצים בוגרים של התוכנית שנוסדה בשנת 2011. היי אושן אמורה לעלות לכותרת הראשיתFiesta Equestriaכנס ברוני נוסף, ביוסטון ביוני - משהו שהם לא מזכירים באתר שלהם. למרות שמופע האינדי-פופ פופולרי בעיר הולדתם ונקובר, המופע בניו יורק היה חלק מסיבוב ההופעות הראשון שלהם בארה"ב. זה התאפשר בזכות מספר מעריצי הברוני שישלמו כדי לראות אותם מופיעים. או יותר נכון, לשלם כדי לשמוע את קולו של אפלג'ק, אחת הדמויות של בול, שרה בחיים האמיתיים.

ראה גם:

ברונייס גדל במספר ברגע שתוכנית הטלוויזיה עלתה מחדש בשנת 2010. בעזרת אתרים כמו4צ'אןוReddit, ולהפתעת יוצרי התוכנית, הקריקטורה הפכה לפופולרית יותר ויותר בקרב גברים בגילאי 13 עד 35. כיום יש יותר מ-20,000 ברוניים ברחבי העולם, לפי הבסיס "מחקר ברוני", בניצוחו של פטריק אדוארדס ומרשה רדן, שני פרופסורים לפסיכולוגיה באוניברסיטת ג'ורג'יה ובאוניברסיטת לואיזיאנה, בהתאמה. הסקר מצא ש-86% מהברוניות היו גברים והגיל הממוצע היה 21, הבדל בולט מהיעד הדמוגרפי של התוכנית של נערות צעירות.

אדוארדס ורדן נמשכו לתופעה הא-סטריאוטיפית בשני מישורים: גיל ומגדר. הם רצו לזהות תכונות אישיות שמגדירות את הפאנדום, כשליש מהם הם מכנים "ברוניים חברתיים", שמסתובבים מעבר למסך המחשב ואינם מתביישים בברוניזם שלהם. רדן אמר שרוב הברוניים נוטים להיות אופטימיים, אופטימיים ופתוחים לחוויות חדשות, אבל הם לא קבוצה הומולוגית אחת גדולה. למעשה, הזוג זיהה חמישה סוגים שונים של ברוני.

הם ממשיכים לחקור ברוניות והוסיפו עוד שני חוקרים לצוות שלהם. "חלק מהקולגות חושבים שאנחנו טיפשים ושזה לא שווה את המאמץ, אבל אין לנו שום אינדיקציה שהפאנדום עושה שום דבר מלבד צמיחה", אמרה. "במידה מסוימת ברוניים מותאמים יותר מאשר לא ברוניים. יש להם משפחה מוכנה".

יש אומרים שניתן לזקוף לזכות את הפופולריות של ברוניתנועת כנות חדשה, המתייחס למוזיקה, לקולנוע, לספרות ולפאנדומים שאנשים נמשכים אליהם ללא אירוניה פוסט-מודרנית או היפסטרי-דום מוגבר. עבודתם של מוזיקאי האינדי Cat Power וקונור אוברסט, ויוצרי הסרטים ווס אנדרסון ופדרו אלמודובר סווגו לעתים קרובות ככאלה.

אבל מעל הכל, ברוני טוענים שהם אוהבים את My Little Pony מסיבה אחת: זה טוב.

הפסיכולוגיה של ברוני

כמה ברוניים מאמינים שפאנדומים מקוונים הם דרך להגשים את הרצון של דור המילניום לברוח.משחקי הכס, ההארי פוטרסדרה, ולאחרונה גם ה-Kickstarterורוניקה מארסחידושים טיפחו פיקציות של מעריצים, סופרדייטים, מחוללי ממים ומאותטאמבלר.

XZen Marlow, גברת ברוני - מונח שכמה מעריצות נשים משתמשות בו; אחרים קוראים לעצמם פגה-אחיות - לא ממש משתתפות בקהילת הברוני האישית בניו יורק. בן ה-22 נהג "אורב באופן פעיל" בפורומים של Reddit brony, אך כעת הוא פחות מעורב. במידה מסוימת, Reddit הוא מועדון בנים, אמר מארלו. אחד מרושע בזה. אבל היא מצאה את חוטי הברוני יותר מקבלים וסלחניים מאשר סוברדייטים אחרים המוקדשים להמוני מעריצים בעלי אוריינטציה גברית. אפילו 4chan, הידועה בתת הגוונים המיזוגיני שלה ובבריונות ברשת, הפכה למרחב בטוח לברוני להתחבר. הנושאים ב-My Little Pony: Friendship is Magic הם פשוטים - ידידות וביטחון עצמי - והקהילות המקוונות שתומכות ברוני משקפות זאת.

ראה גם:

"לדור שלנו יש הרבה עם מה להתמודד בחיים", אמר מארלו, "היינו צריכים להתמודד עם הגזענות של הקידמה, הכלכלה המשתנה. לשתי ה-K המוקדמות יש מרזב של גסות תרבותית פופ. זה לאחר 9/11. כולם אובחנו עם דיכאון כרוני, ADD, הפרעת אכילה." היא עצרה ונגעה בפס אזמרגד שבלט על רקע שערה הכהה. "אנחנו אוהבים להרים וללכת לעולם אחר."

זה סנטימנט שהדהד צ'ארלס ספורן, סטודנט בן 21 בסיטי קולג', שהגיע להופעה עם קטיפה כתומה שהתכוון לתת לבול. הוא הניח במאמר שנערך לאחרונה בבית הספר, "ניתן לראות בקלות את כל תופעת הברוני כתגובה נגד הפחד שהוטבע כל כך עמוק בדור שהיה חסר מזל מספיק כדי שה-11 בספטמבר חצה את חייהם הצעירים".

עם הפופולריות הגוברת של סרטי פיקסאר וסרטים מצוירים למבוגרים, קל לאנשים בגילה "להאריך את גיל ההתבגרות שלנו", אמר מארלו, במיוחד באינטרנט. אהבת הפנדום הראשונה שלה הייתה הארי פוטר. קעקוע על האמה השמאלית שלה עושה כבוד לסוורוס סנייפ, אחת הדמויות הראשיות של הסדרה.

"אם אתה לבוש כמו קוסם, אפילו באינטרנט, אין הרבה מקום לעימות", אמרה. "אותו הדבר לגבי חדר מלא סוסי פוני."

ברוני מכל הפסים

לא כולם בהופעה היו שם בגלל My Little Pony. סטודנטית מאוניברסיטת קולומביה, דבורה סטאק, באה לראות את היי אושן לבדה. היא חיכתה לראות את הלהקה בהופעה חיה במשך שש שנים והגיעה למקום מוקדם כדי שתוכל להידחק מקדימה לכל שלוש מערכות הפתיחה.

סטאק ראה ברוניים מתנפנפים מעל היי אושןיוטיובופייסבוק. "אני ממש שמחה ל-Hey Ocean יש קהל מעריצים של ברוני, אם זה גורם להם לבוא לניו יורק ולסיבוב הופעות", אמרה. "אני לא בעניין של התוכנית. לעולם לא הייתי הולך לרכלן, זה לא בשבילי". היא עצרה. "זה קצת מעריץ מדי."

האורות כבו ואשלי בול יצאה לבמה, מלווה בשלושה גברים בפלנל. בטייץ קרוע, מכנסיים קצרים ושיער בלונדיני מבולגן, היא החלה לנגן בחליל ולבעוט בקרקע. עם טמבורינים, אקורדי גיטרה אופטימיים ומילים כמו "שיר עד שאין לך קול" ו"אתה עושה לי חשק לרקוד", אין זה מפתיע שהמוזיקה של היי אושן הפכה לפסקול לסגנון החיים הברוני החיובי.

"אשלי בול! אשלי בול! אשלי בול תרעיד את האולם!" קראו את הברוניז מאחור. צעיר אחד אחז בקרטון Build-a-Bear המכיל פוני מהקו החדש של חברת הפוחלצים "ליצור בעצמך"בניית פוני, שנעשה במיוחד עבור מעריצי My Little Pony. זו הייתה מתנה לכדור. למעשה, כל הקטניות בחדר היו מתנות יום הולדת לזמרת הראשית.

"היא נתנה לנו כל כך הרבה," אמר אד גודווין ממריק, ניו יורק, שהגיע להופעה עם גילופי עץ שעשה עבור בול וחבריה ללהקה. "זה רק הוגן שאנחנו מחזירים משהו."

גודווין, בן 30, היה מעריץ של היי אושן הרבה לפני שהיה ברוני. הוא מצא את Hey Ocean בספוטיפיי והלך לאחד הקונצרטים הראשונים שלהם בניו יורק במאי 2012. בהופעה הוא פגש כמה ברוניים שהציעו לו ללכת למפגש הבא בניו יורק.

"למען האמת, זה היה כאילו הייתי על כוכב אחר", אמר על כך שהיה באירוע הברוני הראשון שלו. "אף אחד לא התווכח. כולם הסתדרו. ב-BronyCon יש שם אנשים מכל העולם וכולם הסתדרו. זה מה שהמופע מייצג".

בין המפגשים גודווין שומר על קשר עם החברים שהוא יצר, דרךסקייפ,לְצַפְצֵףופורומים של ברוני כמוהישארו ברוני, חברים שלי. "החברויות שיצרתי כאן הרבה יותר טובות מאלו שיצרתי בבית הספר. מעולם לא יכולתי להתייחס לאנשים בתיכון", אמר. "עכשיו תמיד יש לי על מה לדבר."

כוח בהמונים

ברגע שהסט הסתיים, חצי מהקהל הסתער בכניסה מאחורי הקלעים. ברוניס ליטף את הפוחלצים של מעריצים אחרים. צעיר אחד הביא קלסר מלא בכרטיסי המסחר של הפוני הקטן שלי כדי שכדור יחתום.

ההמון העמיק; לא כולם היו ברוניים. "אם לא אזכה לפגוש אותה בגלל כל הברוניז האלה, אני אתעצבן," אמר סטאק. בחיפזון פתאומי, כולם דחפו קדימה וראש בלונדיני קטנטן נראה לעין. גודווין נעמד על הבמה והתחיל להוציא את גילופי העץ מהמעטפות שלהם. ספורן אחז את הפוני הממולא שלו מעט חזק יותר וכרך את שתי זרועותיו כך שהוא אחז במרפקיו. כמה הבזקים נעלמו מטלפונים עם מצלמה, ותוך רגעים התפרץ הקהל: "יום הולדת שמח לך!" הם שרו בפסוקים לא נכונים.

כדור האדימם וחייך. היא נאחזה בחיית קטיפה שמישהו העניק לה מתנה. "תודה, חבר'ה," היא אמרה. "זה היה אתמול."

הסיפור הזה הופק במקור עבור Tumblr Storyboard.

התמונה באדיבות פליקר,ג'ף היגינס - J5Films

מַעֲנָק:האתגר שהתקבל: 15 שאלות טריוויה שכנראה תטעו