ואל וייזלר לא רצתה לחכות לסיים את לימודיה כדי לעשות את מה שהיא אוהבת, אז יום שישי אחד אחר הצהריים לפני כשנה, התיכון השני הקים חברה. היא הקימה אתר לאחר שחיפשה הוראות כיצד לבנות אחד, הרכיבה דף פייסבוק והשיקהפרויקט האימות, קהילה ומשאב לבני נוער.

ילידת ניו יורק בת ה-16 מתלהבת ממה שהיא עושה ולא אכפת לה לבזבז את זמנה הפנוי בעבודה עם אנשי מקצוע מבוגרים ממנה בהרבה במקום לבלות עם חברים. עם זאת, בקיץ הזה, ויסלר תהיה שקועה בקהילה של אנשים בגילה שחולקים את רוח היזמות שלהCamp Inc., כמחנה שינה יהודי בנושא יזמות בבולדר, קולורדו שנפתח בקיץ הקרוב.

[seealso slug="בסט-movie-summer-camps"]

"רק המחשבה על להיות מסוגל להיות במקום במשך כמה שבועות עם בני נוער שיש להם את אותן התשוקות שאני עושה היא מדהימה", אמר וייסלר ל- Mashable. "זה לא צריך להיות חדש, זה צריך להיות משהו שקורה בכל מקום".

התוכנית בת שבועיים-שלושה היא היכרות מקיפה עם עולם הסטארט-אפים, אך תהיה בעלת תרבות מחנות נרדמים מסורתית, עם זמן לדברים כמו פעילויות בבקתות ושחייה. כאשר החניכים יגיעו, הם ייפגשו עם יזמים מקצועיים וישתתפו בתרגילים יצירתיים כדי להעלות שלושה רעיונות לקונספט חברה לפיתוח. לאחר מכן חברי הצוות יחלקו אותם לצוותים של ארבעה שבהם לכל אחד יהיה תפקיד ניהולי אחר, כמו מנכ"ל או סמנכ"ל כספים. במהלך התכנית החניכים - החל מכיתות ז' ועד לבוגרים בתיכון - ילמדו על עסקים בעצם הקמת משלהם.

וזה לא להאמין. החניכים צפויים לעזוב לא רק עם הכישורים לממש את המיזמים העסקיים שלהם, אלא גם עם קהילה של עמיתים ומנטורים שתומכים ומבינים את החלומות שלהם. לפני שהם חוזרים הביתה, כל צוות יציג את הסטארט-אפ שלו בפני פאנל של משקיעים אמיתיים - הזדמנות שעלולה להוביל למזומנים בפועל.

"הם בדרך כלל יודעים שהם חושבים אחרת", אמר מנהל Camp Inc. ג'וש פירס ל-Mashable. "יש להם את הרעיונות הפרועים והמעולים האלה ועם קצת עזרה וקצת חונכות יכולים להפוך אותם למוצרים פנטסטיים".

ישנם כ-12,000 מחנות בארצות הברית; כ-7,000 הם מגורים, מה שמאפשר לחניכים להישאר ללון, על פי האיגוד המחנות האמריקאי(ACA). מחנה Sleepaway עצמו אינו מושג חדשני, אבל תוכניות מיוחדות עולות בפופולריות. חלקם, כמו Camp Inc., מושקים כבר בהתחלה מתוך התמקדות ספציפית, אך גם מחנות מסורתיים אחרים החלו להוסיף מסלולים מיוחדים לדגמים הקיימים שלהם.

קצת יותר ממחצית ממנהלי המחנות שהשתתפו בסקר הבעיות המתעוררות של ACA לשנת 2013 דיווחו שהחלו בפעילויות או תוכניות מיוחדות בתחומים כמו טבע או בישול. תוכניות מיוחדות החלו להיות פופולריות יותר לפני כ-20 שנה, אבל בעשור האחרון מחנות המוקדשים לתחומי עניין ספציפיים גדלו באמת, לדברי פג סמית', מנכ"ל ACA.

הקונספט של Camp Inc. הגיע מג'ונתן לב, מנכ"ל המרכז הקהילתי היהודי של בולדר. לב פנה לפירס, יזם שהשיק מספר סטארטאפים, לסיוע בעיצוב התוכנית בקיץ 2012. הם הגישו בקשה לתפקיד ב-חממת מחנות מיוחדים, אקרן למחנה יהודייוזמה (FJC) המסייעת בפיתוח תכניות יהודיות ייחודיות במימון וסדנאות. בספטמבר 2012, Camp Inc. ושלוש תוכניות נוספות נבחרו לקבל 1.2 מיליון דולר במשך חמש שנים. זו הפעם השנייה שהקרן מפעילה את החממה: ב-2010 היא סייעה להשיק חמישה קייטנות, שכולם עדיין בפעילות היום.

"זה היה קונספט מאוד ייחודי עם תוכנית ופורמט ייחודיים", אמר מנכ"ל FJC, ג'רמי פינגרמן, ל-Mashable. "עבור חלק מהילדים זה יעזור להם לבטא מי הם הופכים להיות מבוגרים עצמאיים."

ישנן סיבות רבות לכך שילדים עשויים לבחור ללכת למחנה מיוחד על פני אפשרויות מסורתיות יותר, אך פינגרמן מצביע על הרצון שילדים צריכים לתת לעצמם יתרון כאשר פונים לבתי ספר תיכוניים ומכללות או פשוט להתמקד בחקר עניין אישי. סמית' של ACA הסכים, והוסיף כי זה עשוי להיות מועיל לחניכים להיות בקהילה של עמיתים בעלי דעות דומות איתם הם יכולים לגדול וללמוד.

דניאל אטיאס, תלמיד ראשון בתיכון באוקלנד, קליפורניה, החליט ללכת אחרי שחבר קרוב תכנן להשתתף, ומרגישה ש-Camp Inc. היא התאמה טובה כי הוא מעוניין בעסקים. בן ה-15 קונה אייפונים - חלקם שבורים, חלקם מתפקדים - ומוכר אותם ברווח באיביי ובקרייגסליסט ב-25 עד 350 דולר. הוא אמר ל-Mashable שהוא נרגש לפגוש בני נוער אחרים עם כשרון לעסקים.

החניכים ילמדו מיומנויות כמו איך להציע את הסטארט-אפ שלהם, להרכיב אתר פשוט ולקבוע תקציב - בקיצור, כל מה שהם צריכים לדעת כדי להביא את המוצר או הרעיון שלהם לשוק. בנוסף ליועצים קבועים, יהיו שני מומחים בצוות בעלי ניסיון אמיתי בעסקים ויזמות. כמו כן יתקיימו סדנאות עם אנשי מקצוע ונסיעות קבועות לבולדר או לדנבר כדי לקנות אספקה ​​ולבקר בסטארט-אפים הממוקמים באזור.

ישנן תוכניות קיץ אחרות שמתמקדות ביזמות, כגוןCamp BizSmartויוזמות חשיבה קדימה'מחנה עסקים וחדשנות נוער, אך רבות מהתוכניות הללו מבוססות על קמפוסים בקולג', בניגוד למקומון קמפינג טיפוסי יותר, ולעתים קרובות אינן בנות לילה. נראה שגם מחנה בע"מ היא הראשונה להחדיר יהדות לתוכנית הלימודים שלה. בבסיסה, Camp Inc. היא תוכנית יהודית עם ערכים יהודיים כמו "תיקון עולם", כבוד ותמיכה. בכל שבוע יחגגו במחנה את חג השבת, זמן בו כולם יתנתקו.

ישנם כ-50 ילדים שנרשמו ל-Camp Inc. מ-13 מדינות שונות, כמו גם מישראל וקנדה, אמר פירס. הוא צופה שיהיו כ-70 עד תום ההרשמה ומקווה להתרחב לכמה מאות חניכים בשנים הקרובות.

"ככל שאתה מתבגר יש אנשים שאומרים לך שאתה לא יכול לעשות את זה," אמר פירס. "חשוב שלאנשים שנכנסים לזה תהיה גישה לתוכניות כמו זו."