סין הפכה השבוע למדינה השלישית שהנחתה רובר על הירח, ומומחים מאמינים שהמדינה תמשיך במשימה מאוישת אל פני הירח תוך שנים ספורות. התוכנית המשתפרת במהירות של המדינה וחוסר הכיוון הנתפס של אמריקה עלולים, בעוד שנים מעכשיו, להוביל לחידושמֶרחָבגֶזַע.
החללית Chang'e 3 והרובר שלה,יוטו, נמצאים רק על פני הירח כדילַחקוֹר. אבל הלהט של סין לחלל הוא ללא תחרות, והתוכנית שלה מתפתחת במהירות - עד כדי כך שניתן לזהות אותה כמעצמת חלל. בדיוק מה זה אומר עבור ארה"ב נתון לדיון.
ראה גם:
"אני לא אומר שהם מצבאים את החלל, או כובשים אותו או [ש] הם הולכים לתבוע את הירח... אבל תמיד יש את השיקול הזה ביחסים האלה בין מדינות", פול ספודיס, מדען ב-Lunar ומכון פלנטרי, אמר ל-Mashable.
עבור Spudis, הנושא אינו נוכחותה של סין באזור הירח, אלא היעדרותה של ארצות הברית. הוא חושש שמדינה שאינה דוגלת בשוק חופשי עלולה יום אחד לחנוק את האופן שבו מדינות אחרות ועסקים פרטיים פועלים בחלל.
"אני לא חושב שזה משהו לפאניקה לגביו", אמר ספודיס. "זה משהו שצריך לחשוב עליו ברצינות."
ג'ון לוגדון, לשעבר מנהל המכון למדיניות החלל באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון, אמר ל-Mashable שאם סין רוצה לשחק עם המעצמות הגדולות על פני כדור הארץ, מוטב שישחקו איתם גם בחלל. זה אומר, בשלב מסוים, טיול מאויש לירח.
סין שיגרה מספר לוויינים צבאיים, מה שגרם גם לזעזע בקרב כמה פקידים אמריקאים. אבל לוגסדון חושב שהתוכנית של סין גרמה לבהלה מיותרת. מה שהסינים עשו הוא מרשים, בטח, אבל הם רחוקים מהמשימה שלהםמַאְדִים.
"לאנשים יש טווחי קשב קצרים מאוד", אמר לוגסדון. "לפני שנה וחצי הנחתנו רובר מדהים על מאדים, והוא מייצר כל מיני תגליות".
פסקל לי, מדען פלנטרי במכון החיפוש אחר אינטליגנציה מחוץ לכדור הארץ, אמר ל-Mashable שהוא לא יחלוק על כך שהתוכנית של אמריקה עדיפה. אבל הוא מרגיש שההצלחה האחרונה של סין צריכה לחדש את העניין האמריקאי בתוכנית החלל מכיוון שההתקדמות של בייג'ינג הייתה יציבה במשך שנים, ומשימותיה עד כה היו כמעט ללא רבב.
יתרה מכך, נראה שסין רואה משימות קשות יותר בעתיד הקרוב. Chang'e 3 גדול מספיק כדי להכיל הרבה יותר מהרובר שהוא הפקיד, כלומר הסינים יכלו להתאים לרכב גדול יותר ומסוגל יותררוֹבּוֹטשם. עם עוד כמה שדרוגים, הם עשויים להיות מסוגלים לסחוט אדם או שניים.
"האמת היא שהאירועים האלה באמת מדהימים והם צריכים למשוך את תשומת הלב שלנו", אמר לי. "ברגע שנראה אסטרונאוט סיני הולך על הירח, אני חושב שזה יהפוך לאינטרס לאומי של ארה"ב לחזור לירח".
[wp_scm_comment]
