אתה לא צריך להיות מעריץ של ביל ניי משנות ה-90 כדי לדעת חוקים מדעיים. רק תסתכל על מצב האינטרנט בשנת 2014 -- אנחנואהבה מזוינתהחרא הזה.

כעת, הודות לשטף של שיחות מיקור המונים ממדענים ואוניברסיטאות ברחבי העולם, "מדענים אזרחיים" - כמוך, אני והחברים המאתגרים שלנו לדוקטורט - יכולים לעשות סיעור מוחות ולקחת חלק בעבודת הרטינה למען בקנה מידה גדול מחקר מדעי. זוהי דרך מנצחת לעזור ולהכיר כמה מהחוקרים המובילים בעולם.

ראה גם:

במשך שנים, מדענים ממגוון תחומים סיפקו עזרה מהציבור: פנסיונרים לסנגורים של מעודדות לשעבראסירים. אבל משתתפים פעילים אומרים שעידן המדיה החברתית פתח את כל הדלתות החדשות לפוטנציאל (בתקווה המתמשך) שלו.

אז מה זה מדען אזרח?

זו שאלה טובה, עם תשובה די פתוחה. בעצם, זה כל מי שתורם מרצונו מזמנו ומשאביו למחקר מדעי בשיתוף עם מדענים מקצועיים. רוב המדענים או מוסדות המחקר האמורים יפרסמו את קריאותיהם לעזרה באתרי אינטרנט שונים.

אז אני מתערב איך...?

בכוחו של האינטרנט, כמובן.

אחת מקהילות המדע המקוון הגדולות ביותר, הברית המדע האזרחית(CSA), החלה רשמית ב-2009. אבל שורשיה נעוצים שנתיים קודם לכן, לקולג' האוניברסיטאי בלונדון, שם עבד אז הסטודנט צ'יס לינטוט על הדוקטורט שלו. על הכימיה של היווצרות כוכבים.

מערכי הנתונים שהוא נאלץ לעבוד דרכם היו עצומים - יותר ממיליון תמונות של גלקסיות, הוא זוכר - ולא היה לו רוחב פס להשלים את העבודה בעצמו. לאחר שהשיג את הדוקטורט שלו. ועבר לאוניברסיטת אוקספורד, הוא יצר את האתרGalaxyZoo.orgכצעקה ציבורית לעזרה.

"כדי למיין גלקסיות לפי צורה, אתה צריך להסתכל עליהן", הוא אומר, "והעין האנושית הרבה יותר טובה בבחירת מבנה חלש מאשר מחשבים." אז הוא ביקש מאחרים לפקוח עין גם כן.

תגובת הציבור הייתה הרבה יותר נלהבת ממה שהוא ציפה.

הוא הבין שהוא יוכל לבקש עזרה בבעיות אחרות. עד מהרה הוא הקים את CSA ושיתף פעולה עם שבעה מוסדות, מוזיאונים ואוניברסיטאות מכל העולם, שכולם מסתמכים על הציבור לסיוע. חבריו, הכוללים את פלנטריום אדלר בשיקגו ואוניברסיטת מינסוטה, מפרסמים פרויקטים החל מחקר חיות בר, אסטרונומיה ועד ארכיאולוגיה. כל מי שמעוניין להצטרף או לתרום יכול להירשם לאתר.

"מערכי נתונים מדעיים רק הולכים וגדלים, ולכן אני לא מצפה שהצורך של גלגלי עיניים אנושיים לבדוק אותם יתכווץ בקרוב", אומר לינטוט. "יש משהו נפלא ביכולת למצוא מעט גילוי באמצעות לא יותר מאשר דפדפן אינטרנט."

חלוצה אזרחית אחרת, דרלין קאבלייר, ייסדהSciStarter.comבשנת 2006 בזמן שהיא קיבלה את התואר השני שלה באוניברסיטת פנסילבניה. מה שהתחיל כבלוג שהוקדש ליידע את קובעי המדיניות בנושאים הקשורים ל-STEM הפך במהרה למסד נתונים של יותר מ-800 פרויקטים של מדע אזרחים.

"ניסיתי להשתמש במתנדבים במחקר מדעי כדוגמה לסוג האנשים שצריך להיות מעורבים בדיונים על מדיניות", היא אומרת. "לא ציפיתי שזה יהפוך לסטארט-אפ".

המבקרים יכולים למיין נושאים באתר, כגון ארכיאולוגיה, חרקים או אקלים, ולצמצם חיפושים לפי מיקום. חוקרים, לעומת זאת, יכולים להוסיף פרויקטים למאתר האתר, עם תגים כדי שיהיה קל לחפש אותם.

"יש משהו לכולם", אומר קאבלייר. "אל תתייחסו לזה בקלות ראש. חוקרים באמת צריכים עזרה מהציבור".

פרויקטים אחרים כרוכים אפילו פחות מחויבות. אוניברסיטת ג'ורג' מייסון, בפיירפקס, וירג'יניה,יצר כלישמנצל את זמן ההשבתה שאתה לא מבלה במחשב שלך כדי להפעיל תוכנית לחקר אלצהיימר.

הצוות משתמש במערכת מורכבת של מודלים ממוחשבים כדי לחקור מולקולות הקשורות למחלה. עם זאת, ההדמיות שהם מייצרים עשויות להימשך שנים להשלמת כוח המחשוב הנוכחי והמוגבל שלהם, אז הם תכננותוֹכנָהשמשתמש בכוח ממחשבים אחרים לאחר שהמשתמשים שלהם הפכו ללא שימוש. אתה יכול לחשוב על זה כמו שומר מסך, בכך שהוא עובד כשאתה לא בסביבה.

ואז, כמובן, יש את Reddit. עמוד הסוברדיט/r/CitizenScienceמלא בפרויקטים והזדמנויות, כמו זה:

[img src="https://i.imgur.com/w5wNZ0R.jpg" caption="" credit="" alt=""]

תמונה: TheDrCK

אז מה איתך? יש פרויקטים מגניבים של מדעי האזרח שהיית מעורב בהם? שתף אותנו בסיפור שלך בתגובות.

בונוס: התוכנית של נאס"א להציל את כדור הארץ מאסטרואידים רוצחים