מקס בלאו הואמגזין הדבקעורך המולטימדיה של, שם הוא מפקח על כל תוכן האודיו, הווידאו והתמונות באתר. הוא גם סופר עצמאי, צלם וצלם וידאו. עקבו אחריו ב@MaxBlauאו לבדוק את שלובלוג.

"נראה ששנינו במטבחים שלנו הערב."

השעה 21:30 EST ביום שני בערבדניסון ויטמרואני מתחברסקייפ. לאחרונה, הוא משתמש בשירות הווידאו צ'ט כאמצעי ביצועים. זה מאפשר לזמר/כותב השירים להישאר בבית עם בנו שזה עתה נולד תוך ביצוע הפעלות אישיות של שיר אחד עבור מעריציו באינטרנט.

"אני עושה את ההופעות האלה בכל הבית שלי, זה תלוי רק באיזה יום בשבוע זה ומה אני מרגיש", אומר ויטמר. "כרגע, הסטודיו האישי שלי למעלה מכוסה בניירת, אז החלטתי למטבח הערב."

לאחר ששוחח איתו כחמש דקות על הפגישות הללו, ויטמר מנגן את "Stations", אחד משני שירים שביקשתי. יליד לנקסטר מאפשר למעריצים לבחור כל שיר בקטלוג שלו, ומבקש שהבחירות ייבחרו מראש. יש לו ספר שירים גדול לבחירה, לאחר שזה עתה הוציא את אלבומו התשיעי,אלה שמחכים, מוקדם יותר החודש. ויטמר התחיל לנגן עם הזמר והיוצר סופיאן סטיבנס לפני שיצא לסולו, ומאז בנה קהל נאמן מאוד.

למרות 800 הקילומטרים שמפרידים בין ויטמר בפילדלפיה לבין עצמי באטלנטה, הוא גורם לחלקים הלא אישיים לכאורה של חוויה מקוונת להיעלם. בכך, הוא יצר סוג ייחודי ומלבב של ביצועים - כזה שנעשה מהנוחות של המטבח שלו.

חווית הסקייפ מוסיפה באופן מפתיע תחושת אינטימיות שלא ניתן למצוא בהופעה מסורתית. זה גם גורם לך לחשוב על המוסכמות החברתיות שלעתים קרובות מובנות מאליהן במהלך הופעה. מחיאות כפיים אינן טבע שני כשאתה היחיד בקהל, בעוד שהאנונימיות נעלמת כשאתה עומד פנים אל פנים עם המבצע.

התוכניות המקוונות של ויטמר יכולות לשנות את ההשקפה של מהי קונצרט - לטוב ולרע, תלוי במי שצופה. "אני לא חושב שזה מתאים לכולם", מודה ויטמר. "יש מידה מסוימת של אומץ להתקשר למישהו שאתה לא מכיר בסקייפ. זה דורש סוג אישיות מסוים. תמיד יש את [השאלה] המביכה... 'האם אני מוחא כפיים? אני לא מוחא כפיים?' אני לוקח כמובן מאליו שאני מדבר עם זרים בשביל העבודה שלי, אבל אני חייב לומר שזה היה ממש מתגמל".

סיבוב ההופעות שלו "בכל מקום בבת אחת" התחיל לאחר שהוא ואשתו התכוננו לבואו של בנם בסוף השנה שעברה. כבר בקי בסקייפ וב-Facetime של אפל, ויטמר השתמש בטכנולוגיה כדי שיוכל להיות עם בנו ואשתו. "כשהיא ילדה את הבן שלנו, נאלצתי לדחות סיור", הוא נזכר. "היה לי בסדר לעשות את זה. עדיין רציתי לשחק בתוכניות. חשבתי שחייבת להיות דרך אחרת, וזו הייתה פשרה נחמדה להמשיך להופיע ולשמור על הקול שלי בריא, להמשיך לנגן בגיטרה".

תמורת 25$, ויטמר ינגן שיר לבחירתכם (שניים אם יתמזל מזלכם) והזדמנות לשוחח איתו לאחר ההופעה. אחרי אחדרכישותתוכנית סקייפ, ויטמר והמנהל שלו עוזרים לתאם שעה ותאריך באמצעות דואר אלקטרוני.

בהתחשב באופי הייחודי של המופעים הללו, הייתה קצת עקומת למידה בצד שלו. "אני מנסה להבין מה הגבול המדויק שאני יכול להתמודד איתו", אומר ויטמר. "בהרבה מובנים זה דומה לקונצרט, אבל זו גם חוויה אחרת לגמרי. חלק התזמון הוא יותר עבודה מאשר הנגינה או הדיבור עם אנשים בפועל."

בזמן שהוא עדיין מוצא את החריץ שלו בצד הלוגיסטי, הוא אימץ את ההזדמנות להופיע בסביבה בלחץ נמוך יחסית. מהצד של הקהל, נראה שלוויטמר יש את התהליך. אבל עבורו, כל אחד מאלה הוא חוויה אחרת לגמרי, תלוי עבור מי הוא משחק.

"כל אחד עושה את זה אחרת", הוא מסביר. "לילה אחד התקשרתי [לתוכנית סקייפ]. הייתה גזרה ממש מגניבה עם שם על זה וכל הנרות האלה מאחורי זה... הם חשפו את זה והתברר שזה סתם מישהו שיש לו ארוחת ערב על החוף הזה."

"האדם היה כמו, 'חשבתי שזה פשוט יהיה דבר מגניב לעשות בין קורסים'", הוא ממשיך. "הם קבעו את הארוחה שלהם, נתנו לי להשמיע שיר בין המנות וחזרו לארוחה עם החברים שלהם. התברר שאחת החברים שלהם הייתה מעריצה די גדולה אז זו הייתה מתנה ליום ההולדת שלה".

ויטמר מעריך שהוא ביצע כ-20 תוכניות מקוונות, בעיקר עבור מעריצים מושבעים. חלק מהמעריצים האלה חיים עד אירופה ודרום קוריאה. עבורם, רכישת המופע עומדת כדרך להתחבר לאמן שלא זוכה לסיבוב הופעות מחוץ לארצות הברית כל כך בימים אלה.

באמצע סשן הסקייפ, חיבור האינטרנט שלנו מתחיל לפגר באופן משמעותי. לאחר פתרון בעיות במשך כדקה, היינו צריכים לנתק ולהתחבר פעם נוספת לפני שהוא ינגן את הסינגל החדש שלו "Brooklyn With Your Highest Wall".

"זה קרה בעבר, זה אחד החלקים הקשים", מסביר ויטמר לפני שהוא קופץ לשיר הבא שלו. "אם החיבור לאינטרנט לא מעולה, הביצועים מאוד..."