הכבאים עדיין פרקו פסולת מזירת הפיצוץ ביום רביעי במזרח הארלם, שהרג שבעה בני אדם ונפצעו עשרות, כאשר מזל"ט DJI Phantom 2 quadcopter במשקל שלושה קילוגרם החל לזמזם מעל ההריסות.
הבעלים, בריאן ווילסון, בן 45, מנתח מערכות עסקיות שטסמזל"טיםבמשך יותר משנתיים, אומר שהוא רק היה שם כדי לאסוף צילומים ולהראות כיצד מזל"טים יכולים להיות שימושיים במצב מסוכן. היו שחשבו שווילסון פזיז בטיסה מעל אזור שעדיין עמוס באנשי חילוץ - בהתחשב בעובדה שתקלה מכנית הייתה יכולה לגרום לו לצנוח לכיוון הקרקע.
ראה גם:
"לא הייתי שם כדי לקבל פרסום", אמר ווילסון ל-Mashable, "באתי לשם רק כדי לצלם צילומים, לראות מה קרה ולסקר את האזור". מל"טים, אמר וילסון, מספקים דרך מצוינת לקבל וידאו ותמונות מסצנות מסוכנות מכדי שאנשים יוכלו להתקרב אליהן.
אבל כמה מעמיתיו בקהילת הרחפנים לא כל כך נלהבים.
"חשבתי שזה די פזיז", אמר מתיו שרייר, מייסד האגודה המקצועית של עיתונאים של רחפנים, ל-Mashable. "אני חושב שאתה צריך לשקול את האפשרות שהוא עלול לרדת מהשמיים בכל רגע ולנחות על משיב חירום או מישהו שכבר נפצע מהפיצוץ".
תקלות טכניות יכלו לשלוח את המל"ט של וילסון לנתיב טיסה פראי, אמר שרייר, וכבר קשה להטיס מל"טים בערים מכיוון שבניינים ומכשולים אחרים יכולים להקשות על השלט הרחוק לקלוט את אות ה-GPS של המל"ט. ללא נעילה על ה-GPS, הוא יכול לעוף לכל כיוון.
"אין לך מושג לגבי סוג הפרעות הרדיו שאתה נתקל בו באזור הזה", אמר שרייר.
וילסון, בן 45, אמר שהוא הטיס את ה-quadcopter שלו מאות שעות, ותמיד מקפיד להימנע מאנשים. המל"ט שלו מעולם לא התקלקל, לדבריו, שלא לדבר על התרסק. אבל וילסון גם הודה שמעולם לא טס בסביבה כזו - שבה כבאים, שוטרים ואנשי חירום אחרים רצו בזירת הפיצוץ.
שוטר ביקש ממנו להפסיק לטוס לאחר שהרחפן היה באוויר כ-30 דקות, ווילסון הנחית את המטוס הזעיר ללא ויכוח. אבל מבחינה חוקית, הוא יכול היה להישאר מוטס.
המינהל התעופה הפדרלילא פרסמה שום חקיקה המאמצת או מגבילה שימוש ברחפנים אזרחיים. אם ווילסון היה מסרב להוריד את המל"ט שלו, לקצין לא הייתה הזכות לכפות את המצב.
שרייר חושב שהיעדר רגולציה כמעט מזמין תאונה להתרחש. "אף פעם לא רצינו לפעול בסביבה נטולת רגולציה", אמר שרייר, שדיבר בשם ארגונו.
"רצינו תקנות עקביות, הוגנות ובטוחות, וכשאין לך כאלה, אתה נותן יותר סיבות לאנשים כמו הצלם הזה לצאת ולטוס במצבים מסוכנים".
