על פני השטח שלו,הדו-קרב האחרוןנראה כמו דרמה יוקרתית שמתאימה באופן מושלם לעונת האוסקר. זהו יצירה תקופתית אפית המביאה לאור רגע היסטורי אפל עם מודעות מודרנית למשמעות החברתית-פוליטית שלו. הבמאי שלה, רידלי סקוט, שהיה מועמד לפרס האוסקר שלוש פעמים. התסריט שלו הוא שיתוף פעולה בין הסופרת המועמדת לפרס האוסקר ניקול הולופצ'נר (שהייתה צריכה לזכות עבורהאם אי פעם תוכל לסלוח לי?) ואוסקר 98' נערי הזהב, מאט דיימון ובן אפלק, עם נבחרת התסריט מחדש הראשונה שלהם מאז זכיית האוסקרטוב וויל האנטינג.

מטבע הדברים, הסרט הזה עמוס בכוכבים מוערכים מאוד, כולל דיימון ואפלק, כמו גם באדם המוביל מועמד פעמיים, אדם דרייבר, שלא לדבר על ג'ודי קומר, היוצר זוכה האמי שללהרוג את איב. הוסף לכל זה את ההנחה המובנת כיהדו-קרב האחרוןיהיה מערבירשומון, בוחן שלוש נקודות מבט סותרות על פשע לכאורה, ואולי תחשוב שאתה יודע בדיוק למה לצפות מהסרט הזה. עם זאת, אין סיכוי שתוכלו לחזות עד כמה סקוט והצוות המדהים שלו מצחיק ומצחיק עד כמה הצליחו לעשות משהו כל כך מלכותי, כל כך מזעזע וכל כך עגום.

שיהיה ברור, למרות שהדרמה ההיסטורית הזו מתמקדת במשפט אונס, תקיפה מינית היא אף פעם לא נושא ללעג. במקום זאת, הדוקרנים נשמרים לאנשי השלטון, המצוירים כטיפשים משמימים, נערי אחים נוהמים ונבלות אגוצנטריות. אמנם הסרט הזה מוצג בשלושה פרקים שעשוי להיותתואר כ"הוא אמר, הוא אמר, היא אמרה,"הדו-קרב האחרוןהוא לא עדין לגבי איזה צד הוא לוקח.

מבוסס על משפט אמיתי על ידי לחימה שהתרחש בצרפת של המאה ה-14,הדו-קרב האחרוןמתמקדת בפרשת אונס שהעמידה את דברה של אשת אביר (קומר) מול הרע של בעלה (דיימון), איש חצר (נהג) המועדף על האדון המקומי (אפלק). בסיומה של ההתחלה והסיום של העימות המכונה, הנרטיב מוצג בשלושה פרקים, כל אחד עם כרטיס כותרת המכריז "האמת על פי..." ולאחר מכן תוצג נקודת המבט של מי. ראשית, סר ז'אן דה קארוז' מציג את המקרה שלו, ומגדיר את עצמו כחייל של אומץ וכוח. לאחר מכן, ז'אק לה גריס מתגונן, מערער את חשבונו של קארוז', תוך שהוא מציג את עצמו כמשרת פיקח וחרוץ לשקר שלו. בעוד שהסרט עשוי להיות נשלט על ידי הגברים, שהפרקים שלהם מהווים את רוב זמן המסך, הוא מוגדר על ידי ליידי מרגריט דה קארוז', שמקבלת את המילה האחרונה ואת הפרק החזק ביותר.

בשלב מוקדם, עריכה ממולחת מרמזת על השמטות מכוונות בסיפור של ז'אן. סצנה מרכזית של עימות בינו לבין האדון המתעב אותו ננטשת בפתאומיות, וחותכת לו באופן קומי ומספר על המפגש עם אשתו החמודה. מה שירד יתגלה מאוחר יותר - כמעט בשמחה - בפרק של ז'אק, יחד עם קפידות סקס מגוונות שבונות בערמומיות את ההגנה של האיש עם טקטיקות גסות של פלייבוי. עם זאת, גם בתוך הפרק הזה שאמור להיות כולו על ז'אק, סקוט כולל צילומי תגובות מנשות בית המשפט שאינן מתיישבות עם נקודת המבט של הקודש הזה. גלגול עין כאן, אנחה כבדה שם, מבט מבוהל - כל אחד מהם הוא רמז לכך שקורה ברגעים אלה יותר ממה שהסנאי החשוב מעצמו יכול היה לראות מעבר לאפו ההפוך.

הפרק של מרגריט מרחיב את ההשמטות וגלגולי העיניים הללו, לא על ידי חידוש סיפוריהם של הגברים האלה, אלא על ידי הצעת חייהן של נשים שהן התעלמו מהן. שלה מכיל רגעים של רכילות אחות, שיפוט נוהם של חמות קרה ועצות מטרידות של רופאים גברים שתפיסתם של גופן של נשים היא אמונות טפלות מחרידות (ומוכר מדי לכל מי שעוקב אחרי הוויכוחים על זכויות הפלות שמתחוללים כעת). עם זאת, אפילו בתוך כל החושך והדרמה האלה, הולופצנר, דיימון ואפלק פנו מקום להומור. זה מוכיח הכרח, לא רק מונע מהסרט להיות סיור עגום של קרב נגד תרבות האונס שהיא נצחית מוחצת נפש, אלא גם משקף תקווה מתריסה למשהו טוב יותר ממה שהגברים הבוטים האלה בשלטון יעזו לספק.

הדוגמה המובהקת ביותר לקומדיה הכמעט סאטירית הזו היא האדון של אפלק, פייר ד'אלנסון. קורעת דף מבית ניקולס הולטהגדול ספר המשחקים, הילד מבוסטון מביא יהירות של חזה מלא לבית המשפט, מגובה בתאוות בלתי ניתנת שובע למעשי קונדס, אלכוהול ואורגיות. כשז'אק מתערב בחדשות מדאיגות על האשמת האונס, פייר מקבל את פניו בקול רועם שפוקד: "תוריד את המכנסיים שלך!" זה מצחיק באבסורד שלו, אבל בתוך הבוהן הרועש הזה יש ביקורת חריפה על האחים האחים המתנשאים על עצמם שהקסימו את דרכם לקונגרס, לבית המשפט העליון ואפילו לנשיאות. במילים פשוטות, לא מאזילדה נעלמה האם מישהו ליהק את אפלק בצורה כל כך אלוהית. הוא מכין ארוחה מוחלטת של המלוכה המרושע הזה, מבין לחלוטין את המשימה ומתענג על כל פעימה בריונית.

אבל זה לא הכל. אלכס לאות'ר, אינגה בריטי שעשה קריירה ממשחק צמרמורות מייבבות, הוא המלך שמפקח על הדו-קרב הנוראי. חיוכיו התולעתים למראה הדם והסחרחורת הילדותית על הימור על חיים או מוות משעשעים בצורה חולנית אך גם גינוי חד של כיתה זכאית שרואה במאבקים של אחרים בידור מתובל. הביצועים המכריעים הללו תומכים בשלושת המובילים, שתיאוריהם עוברים בצורה חכמה מפרק לפרק, ומציגים באופן מובהק כיצד הדמויות הללו רואות את עצמן ואחרות.

בסיפורו שלו, ז'אן הוא אביר לבן, אציל וחסר מודעות עצמית. בפרקים אחרים, הוא מנודה מגמגם וגס רוח מרושע. דיימון, שנח מזמן בתפקידי בחור טוב, זורק את עצמו לכל גלגול בעוצמה מרתקת. התאמת האנרגיה שלו ועולה על נוכחות המסך שלו, דרייבר הופך מסייד-קיק משכנע למוח דמוי ליטלפינגר, לנבל מוכר מדי. משחק נבלות מפתים הפך למותג שלו, מבנותאֶלמלחמת הכוכביםאֶלסיפור נישואין.אבל כאן, השינויים העדינים בביצועים, בסיוע ההקשר של נישת הליהוק שלו, מביאים את ז'אק האמיתי לפוקוס חד ללא רחמים. לבסוף, מרגרייט הופכת מכלה ילדותית לפתיינית נבונה, לדמות הרבה יותר מסובכת, עשירה בכאבים ומודעות. קומר, שהפכה שוב ושוב בתוכנית הטלוויזיה המצליחה שלה, עושה את המהלכים האלה בקלות של בלרינה מאסטר, מחזיקה את עצמה מול שחקנים שזכו להרבה יותר שבחים והרבה יותר סרטים מתחת לחגורתם.

לוקח על עצמו את הסיפור הגדול הזה, נושא כל כך רלוונטי ומסובך, שלוש נקודות מבט במלחמה, פלוס קרב אחרון שיתפוצץ באלימות גרפית ובאימה בלתי מנצנץ,הדו-קרב האחרוןשעונים יותר משעתיים וחצי. למרבה הפלא, זה לא מרגיש הרבה זמן. גזרה נבונה להדהים מאת העורכת קלייר סימפסון שומרת על קצב מהיר מבלי לחתוך רגעי מפתח. ההומור הנוקב של שלישיית התסריטאים שלה שומר על ריחוף לב ושנינות חדה המחוררת את הרגעים האפלים ביותר, ומונעת מהחלק האפל ביותר להרגיש כמו סיסמה. באופן חכם, סקוט לא מטיף למקהלה, עושה דרמת אונס שקשה לצפייה. הוא עשה משהו עטור כוכבים ויוקרתי ונגיש ביודעין, חי בכריזמה והומור. עם זאת, הגישה שלו אינה כפית מתפשרת של סוכר כדי לעזור לרפואת האמיתות החברתיות הקשות לבליעה לרדת. הבהירות הזו היא תזכורת מרדנית למה צריך לנהל את הקרב. כי גם כשהסיכויים מוערמים נגדך, יש שמחה למצוא - גם אם זה בהורדת הממזרים האלה.

הדו-קרב האחרוןייפתח בבתי הקולנוע ב-15 באוקטובר.