שופט ביטל את הקנס הראשון של רגולטור אמריקאי נגד מפעיל רחפנים, פסיקה שעלולה להוביל לטיסות מסחריות מסחריות של מטוסים בלתי מאוישים בארה"ב לפני שנכתבו כללים שיקבעו את השימוש בהם.

השופט פטריק ג'רגטי מההמועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה, המכריעה בערעור על פעולות אכיפה על ידי המינהל התעופה הפדרלי, דחה אתמול את הקנס של 10,000 דולר של הסוכנות נגד רפאל פירקר בגין טיסה פזיזה. ל-FAA אין סמכות לגבי כלי טיס בלתי מאוישים קטנים, קבע ג'ראטי.

"יש לכך השלכות משמעותיות מאוד על חברות שהשתוקקו להמשיך עם יישומים מסחריים לטכנולוגיות UAS", אמר ברנדן שולמן, עורך דינו של פירקר, בראיון.

ההחלטה מהווה נסיגה עבור ה-FAA, שקבעה כי טיסות רחפנים מסחריות בארה"ב אסורות עד שתכתוב כללים המסדירים את השימוש בהם. "אנחנו בוחנים את ההחלטה", אמרה הסוכנות בהצהרה שנשלחה בדואר אלקטרוני. יש לו אפשרות לערער.

בזמן הטיסה של פירקר לצלם סרטון תדמית מעלאוניברסיטת וירג'יניהבשארלוטסוויל ב-17 באוקטובר 2011, "לא היה כלל בר-אכיפה של ה-FAA" על סוג המטוסים שבהם השתמש, אמר ג'ראטי בהחלטתו.

ה-FAA טען שהטיסה של פירקר, עם מטוס עשוי עם כנף קצף ומשקל של פחות מ-5 פאונד, הייתה "לא זהירה ופזיזה", והכניסה אותה לסמכות הסוכנות לאכוף את בטיחות הטיסה.

פירקר טס מתחת לגשרים, ליד פסלים ומעל הולכי רגל, כפי שתועד בוידאו שצילם באותו היום.

הרגולציה התערערה

ההחלטה נוגדת את קביעת ה-FAA, שהתקבלה לאחרונה בעדכון שפורסם בהאֲתַר אִינטֶרנֶט26 בפברואר, כי "אין גוונים של אפור בתקנות ה-FAA. כל מי שרוצה להטיס מטוס - מאויש או בלתי מאויש - במרחב האווירי של ארה"ב צריך רמה מסוימת של אישור FAA".

עוד לפני פסק הדין, ה-FAA נאבקה לשלוט על השימוש המסחרי במזל"טים שכל אחד יכול לרכוש באינטרנט או בחנויות תחביבים.

רחפנים שימשו לצילום סצנות בסרט "הזאב שלוול סטריט" ואירועי ספורט עבורחברת וולט דיסני (DIS)של ESPN. הם בדקו ציוד לשדות נפט, מיפו קרקע חקלאית וצילמו בתים ושכונות לשיווק נדל"ן, כך לפי גורמים בתעשייה, אתרי חברות וסרטונים באינטרנט.

למרות שה-FAA לא הנפיקה אישורים לשימוש מסחרי במזל"טים מחוץ לאזור הארקטי, הסוכנות אמרה בהצהרה מ-10 בפברואר כי היא תשקול אותם על בסיס כל מקרה לגופו.

דגם מטוסים

הקונגרס בשנת 2012 הורה ל-FAA לעצב כללים לשילוב בטוח של מל"טים בשמי ארה"ב עד 2015. הסוכנות לא מצפה לאפשר את כל פעולות המל"טים עד אז ובמקום זאת תשלב אותם במערכת על פני תקופה ארוכה יותר, אמר מנהל ה-FAA, מייקל הוארטה. שימוע בסנאט ב-15 בינואר.

בעוד הטסת דגם מטוס "רק מטעמי תחביב או פנאי" אינה דורשת אישור, חובבים חייבים לפעול על פי הנחיות משנת 1981, כגון התרחקות מאזורים מיושבים, אמרה הסוכנות.

פירקר לא היה כשיר כתחביב, טען ה-FAA.

גראטי גילה שלא ניתן לאכוף את ההנחיות, לפחות עבור אנשים המטיסים מטוס "דגם".

הסוכנות צריכה ליצור חריגים לעסקים שרוצים להשתמש בהם, אמר מייקל טוסקאנו, נשיא האגודה הבינלאומית למערכות רכב בלתי מאוישות, ב-5 במרץ בישיבת ועדת התחבורה והתשתיות של הבית ב-5.וושינגטון.