העתיד של הדפסת תלת מימד ורפואה מגיע למוקד.

מדענים מאוניברסיטת ניוקאסל בבריטניהאומרים שהם יצרוהקרניות האנושיות הראשונות בהדפסת תלת מימד. באמצעות שילוב של "ביו-דיו" הייחודי שלהם ותאי גזע קרנית, הם יכולים להדפיס את הקרניות תוך פחות מעשר דקות.

ראה גם:

אם השיטות שלהם יקבלו אישור רפואי, קרניות מודפסות בתלת מימד יכולות להועיל מאוד למיליוני אנשים נזקקיםשל השתלות קרנית ואלה הסובלים מליקוי ראייה עקב פגיעה בקרנית.

הקרנית היא העדשה החיצונית ביותר של העין, המגנה עליה מפני חומר מזיק וכן מספקת את רוב כוח המיקוד של העין. הקרניות הן גמישות, אך פציעה עלולה לגרום לכאב ולפגיעה בראייה. הפרעת העיניים המדבקת Trachoma יכולה גם להשפיע על הקרנית ולגרום לעיוורון.

אסקר 2016מבין השתלות הקרנית בעולם נמצא שרק השתלת קרנית אחת זמינה לכל 70 צורך. מחברי המחקר הגיעו למסקנה כי ביו-הנדסה יכולה להיות חלק "חיוני" בהקלה על צורך זה. כאן נכנסת לתמונה הדפסת תלת מימד.

מדעני ניוקאסל יצרו "ביו-דיו" העשוי מהחומרים אלגינט וקולגן. הם מערבבים את זה עם תאי גזע קרנית אנושיים. לאחר מכן הם מדפיסים את הקרניות במעגלים קונצנטריים, ובשלב זה תאי הגזע גדלים סביב הביו-דיו.

"צוותים רבים ברחבי העולם רדפו אחרי הביו-דיו האידיאלי כדי להפוך את התהליך הזה לאפשרי", אמר מחבר המחקר פרופסור צ'ה קונוןבהצהרה. "הג'ל הייחודי שלנו - שילוב של אלגינט וקולגן - שומר על תאי הגזע בחיים תוך שהוא מייצר חומר קשיח מספיק כדי להחזיק את צורתו אבל רך מספיק כדי להיסחט החוצה מהזרבובית של מדפסת תלת מימד".

עם זאת, מחברי המחקר אמרו כי ככל הנראה ייקח שנים עד שהמטופלים יתחילו באמת לקבל קרניות מודפסות בתלת מימד. מחקר זה היה בעצם הוכחה למושג. אבל אחד ממש נחמד.