לאחר שלושה ימים עקרים של חיפושים נרחבים על ידי הרשויות, טייס מזל"ט חובב איתר קשיש נעדר תוך 20 דקות בלבד.
ביום ראשון, דייויד לש עזר להציל את גיירמו דה-ונציה, גבר בן 82 שנעלם במשך שלושה ימים בפיצ'בורג, ויסקונסין, בשבוע שעבר. צוותי חיפוש והצלה חיפשו אחריו במשך כל אותו זמן, תוך שימוש במסוקים, כלבי חיפוש ומאות מתנדבים, לפיWMTV.
ראה גם:
ואז לש, בעל חברת הלבשת סקי וסנובורד בקולורדו, אך היה באזור בחופשה, התנדב לעזור בשימוש ברחפן שלו - ומצא את DeVenecia תוך 20 דקות.
"לא באמת היינו בטוחים מה נמצא או באיזו צורה הוא יהיה אם נמצא אותו... אני לא חושב שמישהו מאיתנו ציפה למצוא אותו", אמר לש ל-WMTV, שלוחת NBC המקומית .
לש הטיס את המזל"ט על פני שדה של 200 דונם שבו היה האיש, ובשלב מסוים, דרך מצלמת הרובוט המעופף, הוא ראה אותו.
"כשעשינו את הפנייה האחרונה להטיס אותו, הבחנו באדם בשטח מעין מועד, נראה קצת מבולבל", אמר לש.
ארתור הולנד מישל, מייסד ההמרכז לחקר הרחפן במכללת בארד, אמר שהסיפור הזה מוכיח עד כמה רחפנים יכולים להיות שימושיים במצבי חיפוש והצלה (משטרת קנדההציל אדםבשנה שעברה באמצעות רובוט מעופף). ולמרות שמל"טים אינם כלים מושלמים לחיפוש והצלה, בהתאם לאזור שהם צריכים לכסות, הסיפור הזה "יכול להיות ההתחלה של עידן מזל"ט החיפוש וההצלה".
"לחיפוש והצלה חובבים אולי סוף סוף יש את הרגע שלהם. כל מי שיש לו כאלף דולר פנויים יכול כעת לקנות כלי חיפוש והצלה אווירי יעיל", אמר ל-Mashable.
מינהל התעופה הפדרלי (FAA), לעומת זאת, הראה שהוא לא רוצה שחברות או ארגונים ישתמשו בכלי טיס בלתי מאוישים למטרות אלו.
מוקדם יותר השנה, ה-FAA שלחה מכתב הפסקה והפסקה ל-EquuSearch, חברה מטקסס שמשתמשת במל"טים לפעולות חיפוש והצלה, ואילצה את החברה להפסיק את טיסותיה. עד אז הצליחה החברה למצוא 11 נעדרים, למרות שכבר היו מתים. בשבוע שעבר, לעומת זאת, שופטהוכהאת המכתב, והחברה הודיעה שהיא ממשיכה את טיסותיה.
זה בטוח לומר שאנחנו יכולים לצפות שאנשים נוספים ינסו לשחזר את מה שלש עשה, אמר מישל. ולמרות שזה עלול להוביל לחילוץ של יותר אנשים, לפעמים יש גם סיכון של הפרעה לעבודת המשטרה.
"זה טוב לראות שמל"טי חיפוש והצלה אכן עובדים", אמר מישל. "אני רק מקווה שנוכל להבין איך לנצל את הפוטנציאל שלהם בצורה בטוחה ומתואמת".
למידע נוסף על הסיקור של Mashable של כלי טיס בלתי מאוישים, בדוקDrone Beat.
