להודו יש את השני בגודלו ואחד משווקי הסמארטפונים הצומחים ביותר בעולם. עם זאת, מעטים מ-220 מיליון משתמשי הסמארטפונים שלה הם קוראי ספרים מושבעים. סטארט-אפ בשם Juggernaut מנסה לגרום להודו לקרוא יותר עם אפליקציית הספרים האלקטרוניים החדשה שלה.
ראה גם:
Juggernaut משיקה את האפליקציה שלה עם 100 כותרי ספרים, במחיר נמוך של Rs 10 (15 סנט) ועד Rs 150 ($2.25). בין אלה, קבוצה של סיפורים ארוטיים קצרים בסידרה של הכוכבת הקנדית-הודית הפופולרית סאני ליאון יצרה את הרעש הרב ביותר. רשימת המחברים כוללת גם את זוכת פרס בוקר ארונדהטי רוי, ההיסטוריון וויליאם דאלרימפל ואיש העסקים האמריקאי רג'אט גופטה.
"הנחת היסוד הראשונה היא שאם נביא את עולם הספרים לאותו מרחב כמו הטלפון שלך, האם יש סיכוי גבוה יותר שתקרא?" מייסד שותף של Juggernaut ולשעבר העורך הראשי של Penguin Random House India, Chiki Sarkar אמר ל-Mashable. "מה אם המחיר והאורך היו הרבה יותר נגישים?"
הספרים האלקטרוניים הותאמו לקריאה בסמארטפונים, תוך התמקדות בקריאה קצרה וסיפורים בסידרה. המשמעות היא שרוב הספרים המוזמנים הם באורך של פחות מ-25,000 מילים. עיצוב הקריאה נקי, קלאסי וקל לעין. יש דגש על ז'אנרים שהם הפופולריים והמצליחים ביותר מבחינה מסחרית בהודו, כמו רומנטיקה, מין, פשע, עזרה עצמית ופנטזיה, ספרי עיון וספרים למבוגרים צעירים ובני נוער.
זה כמעט כאן. קרא את הסיפורים שלי מחר באפליקציית Juggernaut.#SunnySweetDreams pic.twitter.com/iLPVcclUf7- סאני ליאון (@SunnyLeone)21 באפריל, 2016
בעוד שההקבלה הברורה ביותר של Juggernaut היא עם אמזון, המייסדים אומרים שהם הרבה יותר קרובים ברוחו לנטפליקס. המייסד השותף Durga Raghunath אומר שהם הסתכלו על חווית המשתמש הקלה של נטפליקס, השילוב המרגש של שותפים ותוכן מקורי, והדרך שבה הם התאימו את המשתמשים שלהם לז'אנרים "בצורה גאונית". בדומה לנטפליקס, האפליקציה שלה מציעה באופן אינטואיטיבי ספרים לקוראים בהתבסס על העדפות העבר שלהם ובסופו של דבר יהיו מנויים מוגבלים בזמן.
Juggernaut גם ארגנה ספרים אלקטרוניים במגוון של אוספים מבוססי מצב רוח, כגון קריאת אמבטיה, קריאת לילה וקריאה לנסיעה ארוכה, בהשראת המעסיק לשעבר של Raghunath, פורטל האוכל Zomato.
"לאמזון יש הכל, אבל זו לא חוויה טלפונית ולא חברתית", אומר סרקר. "זה לא מאפשר לקוראים לדבר עם הכותבים שלהם. זה לא מתאים לגלישה כדי ליהנות ממעילים וזה לא מוציא לאור".
לא רק ש-Juggernaut מקווה לשנות את הדרך שבה אנשים קוראים, אלא גם את אופן הכתיבה. היא תנסה לבנות קהילה של קוראים וכותבים, על ידי מתן אפשרות למשתמשים לשאול שאלות ולהשתתף באירועי מחבר. עד יוני, זה יאפשר לסופרים שואפים לפרסם את הספרים האלקטרוניים שלהם ולשלוח להם חוזה אם הם יקבלו מספר מסוים של הורדות. כותבים אלה יקבלו גם משוב עריכה, סדנאות ועותקי ספרים מוקדמים.
אז האם הסמארטפון יכול להפוך לספרייה ניידת? "יש דמוגרפיה הודית צעירה שהם צרכנים עצומים של סמארטפונים", מוסיף סרקר. "זה נראה טבעי לרצות ליצור חברה שגם מפרסמת פיזית וגם בעלת פלטפורמה דיגיטלית חדשנית מאוד".
בסופו של דבר, ג'וגנראוט אומר שהוא יתמקד ב"חוויה ההודית" וייעזר בקוראים וסופרים הינדיים. עד המחצית השנייה של 2016, היא תציג גם ספרים אלקטרוניים בשפות אזוריות כדי להגיע למשתמשי סמארטפונים הודיים צעירים עוד יותר.
Juggernaut זמין באנדרואיד, ויושק ב-iOS בשבוע הבא.
