טסלה, SpaceX, Solar City, ההיפרלופ: יזםאילון מאסקידוע כבעל רעיונות עתידניים יותר ממה שהוא יודע מה לעשות איתם. אבל מה שמאסק חשף ביום חמישי בלילה ב-SpaceX עשוי עדיין להיות הקפיצה הגדולה ביותר שלו קדימה: החללית המאוישת הראשונה בעולם, הניתנת לשימוש חוזר.

ה-Dragon V2, כידוע, נראה קצת כמו יחידת ה-LEM שנאס"א נהגה להשתמש במשימות אפולו. אבל זו לא נחתת הירח של אביך, בגלל תכונה אחת שנועדה להאיץ את לבם של חנוני חלל בכל מקום: היא יכולה לנחות אנכית בחזרה על כדור הארץ - באמצעות רקטות רטרו כדי לתת לה "דיוק של מסוק", אמר מאסק. (ועם מצנחים כגיבוי מובנה, הוא הוסיף בחיפזון).

ראה גם:

זה עוזר לפנות את אחד המכשולים הגדולים ביותר בדרך לתעשיית חקר חלל נכונה: היכולת להשתמש בחללית שוב. כפי שניסח זאת מאסק: "תאר לעצמך אם מטוסים היו נזרקים לאחר כל טיסה. אף אחד לא יכול היה להרשות לעצמו לטוס". הSpaceXהמייסד טוען שניתן לתדלק את הקפסולה של Dragon V2 ולהיות מוכנה לחזור לחלל שוב באותו יום.

כל מה שקשור לאירוע ההשקה של Dragon V2 (שאפשר לצפות בו במלואו למעלה) צרח "אנחנו חיים בעתיד", על אף ההגשה המטופשת והעצבנית של מאסק. הדמיית וידאו של כלי השיט שטסה לתחנת החלל הבינלאומית - שם יש כבר חוזה של רקטות הפאלקון של מאסק לספק מטען, ושםגרסה קודמת של הדרקון נשלחה בהצלחה כמבחן- הראה בסיס רקטה ניתן להסרה מכוסה בפאנלים סולאריים.

וכאשר מאסק נכנס לתוך כלי השיט, יושב באחד משבעת המושבים המיועדים לנוסעים אנושיים, קיבלנו מבט ראשון על חללית נוצצת מהמאה ה-21, עם מסכי מגע גדולים במקום לוחות מכשירים. תקראו לזה טסלה של החלל.

שבעה אסטרונאוטים - זה מספר כמו שנשאה מעבורת החלל, וכפי ש-Space.com מציין, קיבולת כפולה של כלי הטיס הרוסית סויוז. וזה דבר טוב, כי נאס"א תלויה במערכת סויוז, ויש לה מחלוקת עם סוכנות החלל הרוסית כרגע, מסיבות ברורות. סגן ראש הממשלה הרוסי אמר בחודש שעבר לארה"ב שהיא יכולה להשתמש בטרמפולינות במקום.

המחלוקת הזו הייתה כנראה הסיבה לתזמון של מאסק בחשיפת ה- Dragon V2:

נשמע שזה יכול להיות זמן טוב לחשוף את ספינת החלל החדשה Dragon Mk 2@SpaceXעבדה על w@נאס"א. אין צורך בטרמפולינה - אילון מאסק (@elonmusk)29 באפריל, 2014

SpaceX מציגה את Dragon V2 לנאס"א כתחליף לסויוז; אין עדיין הודעה על מתי תתקבל החלטה. מאסק אמר לעיתונאים לאחר אירוע ההשקה שהוא מצפה שטיסת V2 מאוישת תתרחש ב-2016.

אבל מאסק לא מסתובב. הצעד הבא שלו בכיבוש החלל, תאמינו או לא: אסטרונאוטים של עכברים.

משימת הדרקון הבאה לתחנת החלל תישא את היונקים החיים הראשונים שלנו: 40 עכברים!https://t.co/rR3c6gd1v3- אילון מאסק (@elonmusk)23 במאי 2014