סרט אתיופי עטור פרס סאנדנס מתמודד בשקט אך בעוצמה עם הזוועות של נישואי ילדים.

דיפרט ("אומץ" באמהרית), בבימויו של הקולנוען האתיופי זרזניי ברהאן מהרי, מספר את סיפורה האמיתי של נערה בת 14 שמועמדה למשפט לאחר שירה והרג אדם שחטף ואנס אותה. היא חוברת לעורך דין גמיש, ויחד הם קוראים תיגר על הנוהג הכפרי והבלתי חוקי של חטיפת נערות צעירות ונישואין לגברים מבוגרים.

[seealso slug="chris-rocks-2015-oscars"]

דרמה משפטית מרגשת, מצולמת להפליא, דיפרט הייתה כל כך מסעירה שהיא משכה את תשומת לבה של זוכת האוסקר אנג'לינה ג'ולי. ג'ולי מהרטו, אמנית אתיופית שהיא גם אחת מהמפיקות בפועל של הסרט, הצליחה להביא את הסרט לג'ולי דרך חבר משותף.

"שבוע לאחר מכן, אנג'לינה התקשרה לז'ה [הבמאית זרזניי] בעצמה בטלפון ואמרה, 'אני אוהבת את הסרט הזה, מה אתם צריכים?" המפיקה מהרט מנדפרו מספרת ל-Mashable בראיון.

מנדפרו ביקש את המובן מאליו: "שים את שמך על זה". בום -- ככה, ג'ולי חתמה כמפיקה בפועל.

דיפרט, שהיה הבחירה הרשמית של אתיופיה לקטגוריית הסרט הטוב ביותר בשפה הזרה של פרסי האוסקר בשנה שעברה, כבר שנים בהתהוות. מהרי פגש לראשונה את מעזה אשנאפי, עורכת הדין מהחיים האמיתיים שהמקרה שלו שימש השראה לסרט, עוד בשנת 2003, כאשר מהרי חזר לאתיופיה לאחר שסיים את לימודיו ב-USC.

"בפעם הראשונה שאתה רואה אותה, אתה רוצה לעשות עליה סרט", הוא אומר ל-Mashable בראיון.

דיפרט מבוסס במיוחד על אחד מהמקרים של אשנאפי משנות ה-90. היא הייתה שותפה להקמת ארגון בשם איגוד עורכי הדין לנשים אתיופיות והגנה על נערה צעירה בשם אברש בקלה, נערה שהובאה למשפט באשמת רצח לאחר שהרגה את האיש שחטף ואנס אותה. זה היה סוג נדיר של מקרה שניפץ את הסטטוס קוו והפך לסמל של התנגדות נגד הכפר, שכבר מזמן העלים עין מהפרקטיקה הבלתי חוקית של נישואי ילדים.

הנועזות שבה כבשה את דמיונו של מהרי. התמונה של בקלה הצעירה בעצם מספרת את סיפורה לעורך דין הייתה מעוררת השראה במיוחד: "בתרבות שלנו", הוא אומר, "אתה לא הולך למישהו אחר ומספר לו את הבעיות שלך".

אשנאפי רק רצה לעשות שינוי.

"ניסינו את הבלתי אפשרי - לשנות את התרבות", אומר אשנאפי ל-Mashable. "זה סיפור שקרה לפני 20 שנה, אבל העובדה היא שהנושא הוא אצלנו. זה לא היסטוריה".

למרות מקורותיו בעולם האמיתי, מהרי בחר שלא להציב את הסרט במקום מסוים, מסיבה טובה מאוד: "לא רצינו לספר בדיוק סיפור על כפר מסוים, או שבט מסוים, או דת מסוימת." הוא אומר. "רצינו לספר סיפור על המדינה כולה".

ולמרות שהסיפור הוא ספציפי לאתיופיה, הסיבה היא אוניברסלית, מציין מנדפרו.

"כשזה מגיע לנושא של בנות שמתחתנות צעירות מדי, או נחטפות במסורות מזיקות, זה משפיע על כל כך הרבה חלקים בעולם", היא אומרת.

כתוצאה מכך, באתר הרשמי של דיפרט יש אסעיף קריאה לפעולה, המבקש מהצופים לתרום כסף כדי שניתן יהיה להקרין את הסרט באזורים הכפריים של אתיופיה - וכןלחתום על עצומהמבקש מממשל אובמה ליצור "אסטרטגיה מקיפה לסיום נישואי ילדים".

למרות הסיפור האינטנסיבי של הסרט, מהרי אומר שהוא וצוותו מצאו תמיכה מהממשלה - "במונחים של מתן אישורים", בכל מקרה. עוברי אורח כלליים תמכו גם בסט הגדול של הסרט, שדרש כ-300 ניצבים וצוות של 70 איש. למרות שהצוות של דיפרט קיבל בברכה את תשומת הלב, הצילומים הפכו לקדחתניים כשאנשים עצרו כדי להציץ בכוכב המפורסם שלה, מירון גטנט, שגילם את מעזה.

"השתמשנו בטנדר גדול כחדר החלפת תחפושות וחדר איפור בו זמנית", מסבירה מהרי. "בחור אחד ראה אותה מתאפרת במכונית, ואז התקשר לאדם אחר ואז לפני שאנחנו יודעים זאת יש 500 אנשים ברחוב".

אתגר נוסף הגיע במהלך החיפושים אחר שחקנית נוער צעירה שתגלם את חירות, הדמות המבוססת על אברש. למרות שלמדינה יש מסורת תיאטרלית עשירה, היה קשה למצוא שחקנית שיכולה להתמודד עם החומר, אומר מהרי. הצוות שלו הדפיס עלונים ויצא בצופים בבתי ספר יסודיים ותיכונים שונים. שמונה חודשים לאחר מכן, הם מצאו את טיזיטה האגרה, שהייתה בת 13 כשההפקה החלה ב-2012.

אבל להעביר בחורה צעירה דרך עלילה כל כך אלימה ומורכבת מבחינה רגשית היה "קשה", אומר מהרי. "הגישה שלי הייתה לא להראות את התסריט, לא לספר לה את הסיפור בבת אחת".

במקום זאת, הם נפגשו כל יום ודנו בסיפור, לאט לאט.

"היא קצת הלכה והעמיקה לתוך הסיפור ואז כשהתבקשה להופיע, הכל היה שם", הוא אומר.

מלבד הנושא, דיפרט הוא מכתב אהבה עדין לאתיופיה, שצולם כולו באמהרית וצולם באזורים כפריים של הכפר. מבחינה ויזואלית, זוהי מדיטציה על נופים טבעיים מדהימים.

והכי חשוב, הוא מדגיש נושא מכריע שמציק לנשים ונערות ברחבי העולם. חובה לראות, זה דיוקן גולמי של מערכת משפטית פגומה ושל האנשים שדוחפים אותה - נרטיב שיהדהד עם צופים בכל רחבי העולם.

דיפרט ייפתח בניו יורק ב-23 באוקטובר, עם ערים נוספות לעקוב בשבועות הקרובים. מצא פרטים על הקרנה בקרבת מקום באתרהאתר הרשמי של הסרט.