אירופה שיגרה ביום שלישי את חללית הטרקטורונים האחרונה שלה, בסיומה של משימה בת שש שנים לשמור על מלאי אספקה ​​של תחנת החלל הבינלאומית.

רכב ההעברה האוטומטי, שנשלח לחלל על גבי משגר Ariane 5 מקורו, גיאנה הצרפתית, הוא בעצם ארגז מטען בלתי מאויש - חללית בערך בגודל של מודול הפיקוד הישן של אפולו.

ראה גם:

הסוכנות החלל האירופיתהעביר משימות ל-ISS כל 17 חודשים לערך, שם היא תספק 6.6 טון של ציוד - כולל מזון, מים ואפילו אספקת אוויר.

מעולם לא הייתה מסע חזרה לטרקטורון - לפחות לא נסיעה שלמה. הוא תוכנן להישרף במהלך כניסה חוזרת, לאחר שאסטרונאוטים על סיפון תחנת החלל העמיסו עליו פסולת.

הטיסה האחרונה הזו אינה יוצאת דופן. Euronewsדוחותמהנדסי ESA כללו מצלמה משולבת בטיסה זו, כדי ללכוד ולשדר תמונות של תהליך הפירוק.

נציגי ESA אומרים שהם ישתמשו במה שלמדו במהלך תוכנית הטרקטורונים כדי לעזורחללית אוריון של נאס"א- הדור הבא של רכבי חלל מאוישים.

פעולות האספקה ​​של ISS, בינתיים, ימשיכו עם משימות מרוסיה וארה"ב - בעזרתSpaceXוחברות פרטיות אחרות.