קרב מתמשך בין צבא לבנון לבין חמושים איסלאמיסטים קיצוניים לאורך גבולה הסורי של לבנון מעורר חשש כי לבנון עלולה להימשך למלחמת האזרחים בסוריה.
כבר עכשיו, קיצונים מהקבוצה המיליטנטית "המדינה האסלאמית" (שנודעה בעבר כדאעש או דאעש) השתלטו על שטחים עצומים של סוריה ועיראק. אם המורדים ימשיכו בהסתערותם על לבנון, הדבר עשוי לסמן חזית חדשה בחתירתם של החמושים להקים ח'ליפות אסלאמית בחלק גדול מהמזרח התיכון.
ראה גם:
תקיפה חמורה בלבנון תהיה מדאיגה גם מכיוון שכבר יש מתיחות בין מוסלמים סונים ושיעים בלבנון כמו גם במקומות אחרים במזרח התיכון, והתקפה של קיצונים סונים עלולה לעורר את המחלוקת הזו.
"זה בדיוק מה שה[קיצוניים] רוצים - הם רוצים להעמיד את השיעים והסונים זה מול זה", אמרה ל-Mashable אריאן טבטבאי, מומחית לאבטחה במזרח התיכון במרכז בלפר באוניברסיטת הרווארד.
חמושים נוסעים משם עם כתריסר גברים, שניים במדי משטרת הסוואה, בארסל, עיירה מוסלמית סונית ליד הגבול הסורי במזרח לבנון, ב-2 באוגוסט. קרדיט: AP Photo
ללבנון, מדינה השסועה בהבדלים דתיים ועדתיים וקנאה, החמושים עלולים להוות איום קיומי, גם אם מספרם קטן יחסית.
"הם יכולים ליצור כל מיני בעיות במונחים של העלאת מתחים עדתיים", אמר אנתוני קורדסמן, מומחה לביטחון במזרח התיכון במרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים.
הקרבהחל בשבוע שעבר בעיירת הגבול ארסללאחר שחיילים לבנונים עצרו את עימאד אחמד ג'ומעה, מפקד מורדים בסוריה שהיה חלק מחזית אל-נוסרה המזוהה עם אל-קאעידה לפני שנשבע כנראה אמונים למדינה האסלאמית.
חסידיו הגיבו במתקפה על הכוחות הלבנוניים, שבסופו של דבר היו החמושים בשליטה בארסל. לפחות 20 חמושים ו-17 חיילים נהרגו במהלך הקרבות, לפי סוכנות הידיעות AP. 22 חיילים לבנונים נוספים נעדרים וייתכן שנלכדו, לפי הניו יורק טיימס.
בחודשים האחרונים, המדינה האסלאמית הפתיעה אפילו משקיפים ארוכי טווח במערכה הצבאית המהירה והאכזרית ביותר שלהם. עם זאת, כמה משקיפים אמרו שעם התקיפה האחרונה הזו, ייתכן שהקבוצה מאריכה את עצמה יתר על המידה.
תגבורת צבא לבנון מגיעה לפאתי ארסל, עיירה מוסלמית סונית ברובה ליד הגבול הסורי במזרח לבנון, ב-4 באוגוסט. קרדיט: בילאל חוסיין
"השאיפה העצומה של האג'נדה שלהם נותנת להם נטייה להגזים", אמר פייסל איטני, עמית במרכז רפיק חרירי למזרח התיכון של המועצה האטלנטית. "אז שוב, מעטים ציפו שהם יכבשו את מוסול [בעיראק] כל כך מהר ויחזיקו אותה בהצלחה. הם הוכיחו שהם אסטרטגים ערמומיים".
אף על פי שניתן היה לראות את המפקד ג'ומעה ועוקביו בסרטון יוטיוב, תוך שהם נשבעים נאמנות חדשה למדינה האסלאמית, לא ברור אם החמושים סופרים אותם כעת בין שלהם ובעיקר - אם הם מכוונים את המתקפה על לבנון.
"יש הרבה תאים קטנים, קבוצות שבטיות אינדיבידואליות, פלגים ג'יהאדיסטים", אמר קורדסמן. "כשאתה רואה מישהו מתגלה כמקור עיקרי של כוח או כסף, אתה עשוי לבחור להשתייך לעצמך".
