הסיפור הזה עודכן בשעה 19:00 בערב ET עם פרטים ממסיבת עיתונאים.

גורמים רשמיים פדרליים טוענים שמטוס קרב F-16 ומטוס קטן התנגשו באוויר מעל דרום קרוליינה בשעות הבוקר המאוחרות של יום שלישי.

מינהל התעופה הפדרלי אמר בהצהרה כי מטוס הקרב התנגש במטוס ססנה C150 בסביבות השעה 11 בבוקר ההתנגשות אירעה כ-11 מיילים צפונית לצ'רלסטון.

במהלך מסיבת עיתונאים בשעות אחר הצהריים המאוחרות, קולונל סטיבן ג'וסט מבסיס חיל האוויר שו אישר כי טייס ה-F-16, רס"ן אהרון ג'ונסון, שנפלט בבטחה מהמטוס, טופל בפציעות, ויכול לחזור לבסיס מאוחר יותר הלילה. רס"ן ג'ונסון תרגל גישות מכשירים ובמגע עם בקרת התעבורה האווירית כשהתרחשה ההתנגשות.

גורמים רשמיים אכן אישרו שהם עדיין מחפשים אחר שני הנוסעים בססנה, אם כי סביר להניח שהם מתים. נמצא ארנק, אולי של אחד הקורבנות. כמו כן, דווח כי היעד של הססנה היה ככל הנראה מירטל ביץ'.

החיפוש וההתאוששות נמשכו עד שעות הערב. מסיבת עיתונאים נוספת מתוכננת ליום רביעי בצהריים שעון מקומי.

עוד יריות מהמנוע ששוחזר.#chsnews pic.twitter.com/EMq7V2pAth- סם טייסון (@SamInteractive)7 ביולי 2015

עדים שראו את ההתרסקות תיארו שראו "כדור אש" לאחר ההתנגשות, מה שגרם לחלקים משני המטוסים ליפול לקרקע למטה. אחרים דיווחו ששמעו את הפיצוץ.

"לא ראיתי את זה; שמעתי את זה," וויין ווראמר לדואר ושליח. "הסתובבתי וראיתי את הסילון. חתיכות התחילו ליפול מהשמיים. המנוע שלו מונח ממש שם בחניון".

חשבון טוויטר של בסיס חיל האוויר שו אישר שאחד ממטוסיו התרסק והטייס "הובא בחשבון". גורמים רשמיים אמרו מאוחר יותר שהוא "נפלט בשלום" ופונה לבית חולים מקומי.

בז לוחם של Shaw AFB F-16 התרסק היום ליד בסיס ג'וינט צ'רלסטון בשעה 11:30 בבוקר. הטייס שעל הסיפון מטופל.- בסיס חיל האוויר שו (@20FighterWing)7 ביולי 2015

לא נמסר מה קרה לאף אחד על סיפון הססנה, כמה אנשים היו בשני המטוסים או מה עלול לקרות לכל שרידי המטוסים.

"אנחנו לא יודעים", אמר ראש כיתת ההצלה ביל סולסברי כשנשאל אם הטייס השני שרד במהלך מסיבת עיתונאים ביום שלישי אחר הצהריים. הוא הוסיף כי המטוס הצבאי פגע במטוס הקטן האחר "בצד רחב" וכי פסולתו הייתה מפוזרת על פני שטח רחב. התושבים התבקשו להתקשר למוקד 911 אם הם רואים פסולת כלשהי.

"אנחנו במצב חקירה עכשיו מנסים לגלות למי שייך המטוס הזה ומי היה על הסיפון", אמר סולסברי.

ה-NTSB וחיל האוויר חקרו שניהם את ההתנגשות.

צפו בסיקור חי מ-WCBD

תמונות של ההריסות מופיעות בפייסבוק, בטוויטר

איימי רמזי דיי פרסמה את שתי התמונות האלה של ההתרסקות בפייסבוק.#chsnews pic.twitter.com/6MnaxH3RzS- ג'ו רייט (@Sctvman)7 ביולי 2015

עוד תמונות מאיימי רמזי דיי מהתרסקות מטוס במחוז ברקלי.#chsnews pic.twitter.com/DEcVLAoNuR- ג'ו רייט (@Sctvman)7 ביולי 2015

מישהו שהיה בזירת התרסקות המטוס בפינת מונקס נתן לי את התמונה הזו.pic.twitter.com/xovTKi4uE2— ברנדה רינדג' (@brindge)7 ביולי 2015

רק בפנים: תמונות מזירת התרסקות המטוס במטע לואיס פילד בפינת מונקס.#chsnews #שְׁבִירָה pic.twitter.com/TXO0eNd3ih— WCBD (@WCBD)7 ביולי 2015

עדים מתארים שראו ושמעו את ההתרסקות

אבא שלי ראה פיצוץ בשמיים נוסע במורד כביש 52 הישן בדרך לכנסייה - לומד עכשיו שזו הייתה התרסקות מטוס.@Postandcourier— שון ווד (@shawnwood)7 ביולי 2015

עדים ראו פיצוץ, כדור אש באוויר. תעבורת סורקים מצביעה על אפשרות F-16 לעומת מטוס קטן.https://t.co/xvnCUhUupK- בריאן לוהן (@bryluhn)7 ביולי 2015

מסוקים רוחשים מעל לואיספילד - ככל הנראה F-16 ומטוס קטן התרסקו ממש לידנו. תפילות בבקשה את כולם!— Kathryn C. Dennis (@kathryn_dennis)7 ביולי 2015

"יש חלקים מהמטוס בחצר שלנו", אומרת קתרין דניס ל"דואר והשליח" על התנגשות מטוס F-16/Cessna במחוז ברקלי - schuyler kropf (@skropf47)7 ביולי 2015

דיווח נוסף מאת ה-Associated Press.