למעשה לא הופתעתי לגלות שפקידי ציבור בטורונטו הסכימו להתקין "שירותים חכמים" במרכז הכנסים של העיר כדי שיוכלו לנתח נתונים ציבוריים, אממ. בתור חוקר פרטיות, הרעיון ריתק אותי.

הבעיה היחידה: זה לא היה נכון.

אבל תעלול פרסום של חברת שירותים מזויפת גורם לי לחשוב, וזה מהשירותים כמותייםמְיוּעָד. שירותים חכמות הם בדיוק סוג המוצרים שאתה מצפה לפגוש בכנס ACM בנושא גורמים אנושיים במחשוב, או CHI, אירוע שנתי שבו חוקרים דנים במדע העדכני ביותר של האופן שבו אנשים מתקשרים עם טכנולוגיה. זה הכנס שאני הכי אוהב להשתתף בו. תמיד יש פרויקטים חדשים ומגניבים שגורמים לי לחשוב.

אז כאשר Quantified Toilets הופיע לראשונה ב-CHI השבוע, זה היה להיט מיידי. החברה טענה שהתקינה חיישנים במרכז הכנסים של טורונטו ובמקומות אזרחיים אחרים שינתחו אוטומטית "הפקדות" בשירותים כדי לזהות את המין של האדם, רמות הסמים והאלכוהול, מצב ההריון, מצב זיהום המועבר במגע מיני ו... .

בחדרי השירותים היו שלטים שעליהם נכתב: "ההתנהגות בשירותים הללו מתועדת לצורך ניתוח".

האתר הנלווה הציג זרם חי (הא) של נתוני שירותים שנאספים בזמן אמת.

הרעיון אינו אבסורדי כפי שהוא עשוי להישמע, במיוחד עבור קבוצה של משתתפי כנסים שמבלים את ימיהם במחשבה על טכנולוגיות מסוג זה. "שירותים חכמים" קיימים כבר זמן מה, ובסקר של אינטל וחוקר השוק פן שון ברלנד,70% מהאנשיםאמרו שהם יהיו מוכנים לחלוק את נתוני השירותים החכמים שלהם אם זה יוביל להורדת עלויות שירותי הבריאות.

אבל זה היה שונה. וכדאי לבדוק למה.

אם הממשלה תתקין שירותים חכמים במקומות ציבוריים, האפשרות לבטל את ההסכמה אינה זמינה בהכרח. גישה לשירותים חיונית בחללים ציבוריים, ולהשאיר מרכז כנסים כדי למצוא שירותים לא מפוקחים היא נטל. יש גם משהו מטריד בנתוני בריאות שלא נאספים לשימוש על ידי רופא - או אפילו חברת ביטוח - אלא נאספים בפומבי על ידי הממשלה ולמענה.

זה מסוג הנתונים שפקידי ציבור או משווקים ישמחו להשיג. בואו נדמיין כמה תרחישים:

בכנס או קונצרט, ארגון יכול לקבוע אם למשתתפים יש שיעור גבוה של נשים בהריון עם בדיקות סמים או אלכוהול חיוביות, ואז להשתמש בידע הזה כדי למקד מסרים על בריאות הציבור לדמוגרפיה.

באצטדיונים, ארגון יכול היה לראות באילו חלקים יש רמות גבוהות יותר של אלכוהול בדם, ואפילו רמות השיא במהלך המשחק. הם יכלו לשווק יותר בירה למדור הזה - או להקשות על אנשים בקטע הזה לקנות משקאות. הם עשויים אפילו למכור את הנתונים האלה לספקי בירה שמוכנים לשלם עבור מידע דמוגרפי כזה.

רעיונות נוספים מאתר Quantified Toilets: "אנו משתמשים בנתונים האלה כדי לייעל את לוחות הזמנים של צוות הניקיון, ליידע עיריות על השימוש במשאבים, ולעזור לבניינים ולערים לתכנן אזרחים בריאים ומאושרים יותר."

אם חיישנים היו נפרסים בקלות כפי שהאתר מציע, הם יכולים לשמש בהגדרות לא כל כך אנונימיות כמו משרדים. המעסיק שלך יכול לברר אילו סמים עובדים נוטלים, לבדוק אם מישהו מגיע לעבודה שיכור, ולהבין אילו עובדות מצפות לתינוקות.

כיחידים, אנחנו כבר עוקבים אחר הפעילות הגופנית שלנו עם Fitbits, המיקומים הפיזיים שלנו עם טלפונים סלולריים, הרגלי האכילה שלנו עם אתרים כמו MyFitnessPal, ואפילו הגנום שלנו עם שירותים כמו 23 ו-Me. אבל יש קו קריטי בין "התנועה העצמית המכומתת" - שבה אנשים רושמים כמה שיותר מטא נתונים אישיים - לבין ניטור ציבורי אחר הנתונים שלנו.

חיישן בשירותים במרכז הכנסים דומה הרבה יותר למצלמת מעקב ציבורית מאשר לאפליקציית כושר פרטית. אבל רק כשהגעתי ל-Quantified Toilet כדי ללמוד עוד גיליתי מה באמת קורה. קטע ממייל המענה האוטומטי שקיבלתי:

"כפי שאולי הבנת, Quantified Toilets היא אכן חברה מזויפת וכל הנתונים שדווחו היו מזויפים באותה מידה. זה היה ניסוי מחשבתי ב-CHI 2014, שנועד לעורר מחשבה ודיון בנוגע לנושאים של מעקב, נתונים ופרטיות".

זה עבד. Quantified Toilet גרמה לי לחשוב על נושאים שהם חלק בלתי נפרד מהאופן שבו אנו מעריכים את יחסי הגומלין בין טכנולוגיה לפרטיות. החששות שהשירותים ההיפותטיים הללו מעוררים ימשיכו לעלות רק ככל שהטכנולוגיות החכמות ישתלבו יותר בחיי היומיום.

למרות שהפרויקט אולי היה מתיחה, המעקב במרחבים הציבוריים עולה - והוא אינו מוגבל למצלמות. ישנם חיישנים מתוחכמים לניטור כל מיני פעילויות.

ג'ון פרוהליךמְעוּצָבחיישןשיכול לזהות שימוש במים בכל אחד ממתקני הבית - כולל השירותים - על ידי הברגה של החיישן לתוך פתח צינור הגינה החיצוני.

חיישנים מכל הסוגים מחוברים בקלות לאינטרנט. הם יכולים לאסוף כמויות עצומות של נתונים, אשר לאחר מכן ניתן לשתף אותם באופן נרחב. כאזרחים, אנחנו לא תמיד יודעים אילו נתונים נאספים, מי יכול לגשת אליהם, או כיצד ייעשה בהם שימוש. אפילו רשתות בטוחות לכאורה יכולות להיות מורכבות.